利用高深的科学研究来发明玩具是不是大材小用了?然而，一些我们常玩的玩具却是在专业科学实验中无意间诞生的。
来自军舰零件的弹簧圈
1943年，美国工程师理查德·詹姆斯正在研发一种可以稳定军舰上敏感仪器的部件。这个部件要用到弹簧，他的办公桌上常常堆放着数百个弹簧。一天，詹姆斯不小心撞掉了桌上的一些弹簧。有趣的是，其中一个弹簧不像其他弹簧一样弹起、落下，而是先一端着地，另一端再呈弧线抛出着地，如此反复。于是，詹姆斯萌生了让弹簧走路的想法。
1945年，战争结束后，詹姆斯根据这个有趣的现象开发出了一款被称为“机灵鬼”的弹簧玩具，即现在流行的彩虹圈。
来自建筑学课堂的魔方
埃尔诺·鲁比克是匈牙利一所大学的建筑学教授，20世纪70年代，为了帮助学生们理解三维空间，鲁比克制作了一个立方体，它的六面各有一种颜色。立方体由27个小立方体通过橡皮筋连接而成。移动小立方体，颜色就会变换，这就是魔方的雏形。
鲁比克的立方体引起了学生们的极大兴趣。他意识到，如果以此开发一款玩具，应该会吸引更多人。1977年，第一批魔方批量生产。迄今为止，魔方已售出超过 3.5 亿个，是有史以来最畅销的玩具之一。
来自修筑工地的夹娃娃机
19世纪末到20世纪初，在铁路和运河的修筑工地及采矿区，冒着蒸汽的挖土机挥舞着大铲将泥土、沙石挖走，这些场景给许多人留下了深刻的印象。1893年前后，有人以蒸汽挖土机为原型，制作了夹糖果的机器。
这是一个木制的柜子，柜子中放着糖果，但没有抓爪，你只能操作一个推子将台面上的糖果推至洞中，糖果会滚落到出口。20世纪30年代，与之类似的“迈阿密挖掘机”诞生，其外形和工作原理已经与现在的夹娃娃机相近。
来自航空制造实验室的水枪
1982年的一天，美国宇航局的工程师朗尼·约翰逊正在对新型制冷系统进行实验。这种制冷系统利用水等无污染的液体来代替氟利昂(一种早期的冰箱制冷剂)。突然，一道强力的水柱从喷管中射出。约翰逊突发奇想——设计一款水枪玩具。
朗尼·约翰逊展示他设计的超级水枪原型。
几个月后，约翰逊在自家的地下室做出了一把水枪，这把水枪由有机玻璃、PVC管和一个汽水瓶组成。挤压水枪的活塞压迫枪身内的水时，水枪内的气压会升高，当枪内气压大于外界大气压时，水就会喷出，形成水柱。之后，约翰逊还将超级水枪改造成了可以喷射弹珠的玩具枪。
来自化工实验室的橡皮泥
1943年，在美国通用电气公司的实验室中，工程师詹姆斯·莱特在寻找一种合成橡胶的替代品。
橡皮泥不仅弹性和延展性强，而且将它覆盖在印刷物上，还能复制出印刷物上的图案
他在试管中添加硅油和硼酸，然而，这种混合物并没有形成他想要的硬橡胶材料，而是摸起来有点黏。莱特很失望，将试管中的物质扔在地板上。令他惊讶的是，那块东西居然弹了起来，并且它的柔韧性比普通橡胶强得多，不会发霉，熔点非常高。这种物质后来成了我们熟悉的橡皮泥。