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霜降刚过，属于柿子的“黄金时代”正式到来。
“白露打核桃，霜降摘柿子”，在这片丰收的季节里，柿子如同散落人间的红灯笼，从广西到陕西、从江浙沪到云贵川，渲染出一个红彤彤、黄澄澄的国度。
别小看柿子，它可是名副其实的“中国味道”。
西溪火柿节，市民游客在展示摘到的柿子。王刚 摄
史料记载，柿子原产中国长江流域及西南地区，浙江良渚文化遗址出土了距今1万多年的古柿核，混同在其他食物残渣中，成为了柿子最早被食用的证据。
从1万年前走来，中国人的冬季离不开柿子的陪伴。因柿子的香甜味美，中国人也早早就开始了柿子的人工栽培，有记载柿树首先由四川、湖北等地栽培，至今已有2000多年的栽培历史。
2022年杭州西溪火柿节，工作人员划船运送刚采摘的柿子。李忠 摄
千年的柿子栽培史让中国拥有近千个柿子品种，1988 年整理的《中国果树志·柿卷》初稿，当时调查所得的柿子品种就有952个。
红柿、黄柿、青柿，圆柿、长柿、方柿……柿子，就是名副其实的“中国水果”“中国味道”。
在中国传统文化中，柿子有许多美好吉祥的涵意。因为“柿”与“事”“世”同音，一枚柿子代表“心想事成”，两枚柿子代表“事事如意”“好事成双”，四个五个柿子则代表“四世同堂”“五世同堂”……这是中国人的人生哲学，也是柿子们的甜蜜美学。
鲜活的柿子一个个饱满多汁
甜蜜着入冬后的大半个中国
浙江的柿子不及广西多、云南早，不算柿子种植发展的大省，但我们能自信地说出，柿子是一种土生土长的“中国水果”，浙江功不可没。
柿子大丰收。西溪湿地供图
据目前考古发现，在距今1万年前的浙江浦江上山遗址，出土了柿子核，野生柿子在那个时候就成了人们采集食用的果子。
而在浙江余杭发掘的良渚文化遗址中，发现了一个残缺的柿子，在4000-5000年前，柿子已经是良渚先民们的重要食用水果之一。
梅里柿。沈雷 摄
不止如此，仿佛浙江的柿子还自带一股“贵气”。
早在宋朝时，永康方山柿就被列为贡品。方山柿的果肉在熟透后呈流质态，可以像果冻一样吸着吃，和临潼火晶柿子颇为相似。衢州东坪红柿，个大味甘，在明清时期也是朝廷贡品。
兰溪是浙江本地柿子的最大产地，个头颇大的大红柿单个能到150g以上，柿树也很高，高达15米，成片的高大柿林也成了当地的一道风景。
杭州临浦方顶柿更为巨大，甚至能到半斤一个，据说山上的老柿树有500年以上的树龄，有的树干有脸盆那么宽，有人说这是杭州最好吃的柿子，每年成熟期都有人排队购买。
金秋时节，萧山临浦镇横一村梅里自然村，1500多棵方顶柿子树迎来成熟期。范方斌 摄
在寒冷的冬季，如果冰糖葫芦是酸甜的记忆，那挂着糖霜的柿饼就是100%的甜蜜暴击。用永嘉红柿制成的柿饼，干而不硬，软而不烂，柿霜粉多，油嫩爽口。
永嘉红柿做成的柿饼。图源：温州文旅资讯
快趁着时令，多吃一些柿子大饱口福，或软糯香甜，或温润溏心，或汁多肉软，总有一款甜蜜令你心动。也尽情赏这深秋的景，柿子渲染出的独特秋景。
王刚 摄
来源：《中国国家地理》杂志、地道风物、钱江晚报、潮新闻等综合
编辑：周薇