孙权的野心是鲁肃撑大的，但比起统一天下的野心来，孙权更在乎的是现实的利益。
公元200年，29岁的鲁肃对19岁的孙权说：
为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者？北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此高帝之业也。
为将军考虑，只有据守江东，以观察天下局势变化。天下局势如此，这样做也不会招来嫌猜忌恨。为什么呢？因为北方正是多事之秋。您正好趁这种变局，铲除黄祖，进而征讨刘表，横跨长江以南所有地盘并尽力占据，然后称帝建号以谋取天下，这正如汉高祖建立基业啊！
孙权想做齐桓公、晋文公那样的霸主，鲁肃直接劝孙权占据整个长江以南，称帝之后再谋取天下，如同当年刘邦统一天下一样。
孙权
孙权想不想统一天下呢？
非常想，赤壁之战就是证据之一。
赤壁之战前，曹操写了一封恐吓孙权，孙权不为所动，整个江东，除了鲁肃、周瑜、孙权三人之外，其他的人都是一片投降之声，但孙权不想投降，他的心中还有鲁肃为他所设计的那个梦想。
在赤壁之战前，孙权三征江夏太守黄祖，终于杀了黄祖，抢了半个江夏郡，孙权正按照鲁肃的规则稳步推进，企图统一整个长江以南。
但是曹操没有给孙权机会，曹操之所以急着南下荆州，主要有两个原因：
一是孙权向西攻打荆州，二是荆州牧刘表病重。
一旦孙权突破了江夏，并且荆州牧刘表病逝的话，那孙权真有可能吞并荆州，拿下荆州，益州就容易了，孙权就是在实行鲁肃的战略。
鲁肃撑大了孙权的野心
可惜曹操来到荆州，刘琮投降，刘备败逃，孙权趁机与刘备组建联盟，共同对抗曹操，这是基于现实情况下最合理的考虑。
赤壁之战后，刘备势力坐大，孙权把自己的妹妹嫁给刘备，企图拉拢刘备，孙权还听从鲁肃的建议，把南郡借给了刘备，曹操得知后都惊呆了。
南郡是荆州地理位置最重要的郡，别以为孙权好心借给刘备，那是孙权希望刘备北上对抗曹操，减少自己的压力，否则刘备不与曹操交界，全靠孙权与曹操对抗，那孙权的压力就大得多。
孙孙权可以跟刘备联盟，同样可以向曹操称臣，他既可以当大魏吴王，还可以当东吴皇帝，他是没有一点心理负担的。
孙权不像刘备与诸葛亮，刘备、诸葛亮一生是为兴复自己的汉室，统一天下，还于旧都，他们的身上背负着沉重的政治包袱，他们不可能向曹操称臣，也不可能向孙权称臣，刘备、诸葛亮一生的理想就是统一天下，让孙权、曹操向自己称臣。
刘备夺取益州后，孙权讨要南三郡，因为曹操的压力，刘备只还了湘水以东的两个郡，关羽偷袭荆州时，孙权派吕蒙、陆逊等人偷袭荆州，陈兵秭归，与蜀汉政权隔江对峙。
很长一段时间，孙权确实想统一天下
孙权偷袭荆州的行为，从孙权的角度来看，他既能占据长江以南，又能把荆州段长江视为自己的天险，万里长江，险在荆江，荆州这一段长江是最为险峻的，是抵御北方的重要战略通道。
荆州的背面不远处就是曹魏占据的南阳郡，襄樊离荆州的直线距离只有200公里左右，很近，曹魏南下必然走南阳-襄阳-荆州这条路，不仅近，而且能让骑兵通行，如果走江淮一带，水网密布，只能靠开船，而这是孙权军队的优点。
孙权夺取荆州的行为，其实是为了自保，而不是为了统一，或者说不是为了全据长江以南，这与鲁肃当年的战略是不同的。
孙权夺取荆州，意味着蜀汉的势力彻底退出荆州，那孙权又回到南郡之战后，借荆州前的战略状态，就是由孙权与曹魏全面对抗。
孙权赖以生存的就是长江天险，这成为孙权巩固政权的屏障，同样成为孙权偏安一隅的理由。
孙权没有政治负担
自南郡之战后，孙权再无统一天下之志。
哪怕是孙权偷袭了荆州，也不是他想统一天下，而是孙权想保证江东的地缘安全。
刘备夷陵之战大败之后，逃到了白帝城，东吴军队企图继续攻打刘备，但孙权、陆逊等人不意，根本原因就是曹魏准备南征孙权了，只因为孙权故意忽悠曹丕。
孙权一面向曹丕称臣，另一面加紧与刘备备战，等到打败刘备之后，孙权就不理曹丕了，曹丕意识到被骗，于是南征孙权，但无功而返。
孙权是极端精致的现实主义者，偷袭荆州的行为除了保证江东的战略安全之外，还打破三国平衡的基础，众所周知，在所有形状中，三角形最稳定，在三国鼎立中，两个弱小政权结盟联手对抗最强大的政权也是最稳定的。
孙权做事无下限
但这种平衡被孙权打破，孙权要的不是三国鼎立的平衡，他要的是江东的安全，至于三国，那不是孙权考虑的问题。
这种平衡一旦被打破，三国归一的迹象就会越来越明显，蜀汉如果倒下，东吴也无法跟曹魏对抗，最终还是会走向灭亡的。
如果孙权真有统一天下之心，在关羽发动襄樊之战时，就应该集结兵力北伐，攻打曹魏，只有打败曹魏，天下才会再次大乱，曹魏一旦败了，就是东吴与蜀汉争夺天下了，但孙权不会这么想，更不会这么做。
孙权不是没有北伐，但多次毫无建树，合肥之战10万大军被张辽800人打得一片恐慌，足以毁灭孙权北伐的决心了。
孙权安于现状
不仅仅是孙权，整个东吴内部也是不赞同北伐，比如陆逊；赞同北伐的都死了，比如周瑜和鲁肃。
东吴政权的结构是由江东士族和北方流亡士族组成的，北方流亡士族后期在东吴政权的话语权越来越小，这是因为江东士族有钱有人，打仗要消耗他们的资源，能否获取收益却是个未知数，这些人明显不愿意。
江东士族以吴郡四姓为首，分别是：顾、陆、朱、张四氏。陆逊就是其中之一，石亭之战，东吴军队占尽优势，却不愿意扩大战争，一方面是东吴陆军不行，另一方面就是江东士族不愿意北伐。
这些人的态度显然会影响孙权，孙权反正没有政治负担，在哪里称帝不是称帝，割据江东称帝同样能做皇帝，至于统一天下，孙权想也懒得想了。