苹果公司正推出一项重大免费软件更新，该更新将为其iPhone 16系列注入首波人工智能（AI）力量，标志着这家科技巨头正紧追技术前沿的最新浪潮。
就在一个多月前，也就是周一，随着iOS 18操作系统的升级，四款全新iPhone 16机型，均配备专为驱动AI功能而设计的特殊计算机芯片，已以800美元至1200美元的价格惊艳亮相。而去年推出的高端机型iPhone 15 Pro和iPhone 15 Pro Max，同样内置了一个处理器，只需安装此次软件更新，即可解锁AI技术的强大功能。
值得一提的是，最新款的Apple iPad和Mac电脑也将支持此次软件更新，从而享受到AI带来的便捷与智能。
遗憾的是，对于美国以外的iPhone用户而言，他们需等到明年才能迎来AI软件的到来，具体日期尚未公布。在过去五周里，苹果公司一直在邀请部分iPhone用户参与AI软件的测试，这些用户的反馈将帮助公司进一步优化这项技术。
此次AI的融入，将有望彻底改变Apple那略显笨拙的虚拟助手Siri，使其变成一个更具互动性、多功能且丰富多彩的智能伙伴。在处理用户请求时，Siri将在iPhone屏幕上翩翩起舞，带来全新的视觉体验。
尽管Apple承诺Siri将能够执行更多任务且不易迷失方向，但在另一个尚未确定发布日期的软件更新到来之前，Siri暂不支持与iPhone上安装的其他应用程序进行交互。
此次软件更新还带来了其他一系列AI功能，如处理各类写作和校对任务，自动总结电子邮件和其他文档内容。AI还将提供丰富的编辑工具，轻松改变照片外观，让查找旧照片变得前所未有的简单。
而未来软件更新中即将推出的AI技巧更是令人期待，如即时创建自定义表情包或根据需求召唤其他奇特图像等。此外，Apple还计划最终使其AI套件能够在必要时从OpenAI的ChatGPT获取帮助，进一步提升智能水平。
值得注意的是，苹果周一推出的许多AI功能已在三星和谷歌今年早些时候发布的Android智能手机上得以应用。
为了与AI领域的早期领导者区分开来，iPhone的新技术套件被赋予了“Apple Intelligence”的响亮名称。同时，Apple还郑重承诺，其AI功能将在保护iPhone用户隐私方面做得更好，要么在设备上直接运行该技术，要么在必须远程处理某些请求时，将其置于坚不可摧的数据中心之中。
由于目前全球大多数iPhone尚未配备Apple AI所需的计算机芯片，因此预计该技术将在即将到来的假日季及明年引发对新机型的巨大需求。这正是苹果股价自6月初在加利福尼亚州库比蒂诺的一次会议上预览其AI战略以来飙升18%的主要原因。这一显著增长使苹果的市值增加了约5000亿美元，使其距离成为首家市值达到4万亿美元的美国公司又近了一步。
周四，苹果将向投资者首次展示iPhone 16的市场表现，届时公司将发布7月至9月季度的季度财务信息——这一时间段恰好涵盖了新机型上市的首日盛况。
根据研究公司国际数据公司最近一个季度对智能手机市场的评估报告，随着高端iPhone 15机型价格的下降以及人们对苹果进入AI市场的兴奋度不断上升，高端iPhone 15机型的需求量也有所增加。
数据显示，7月至9月期间，苹果的iPhone出货量较去年同期增长了3.5%，达到5600万部，仅次于三星。现在的问题是，苹果逐步推出更多AI功能是否会激发旧款iPhone用户在假期期间慷慨解囊，购买新机型，“从而让他们的长期购买计划面向未来，”IDC分析师Nabila Popal表示。
同样在周一，苹果宣布，通过软件更新，部分AirPods无线耳机将能够用作助听器。
据估计，全球约有3000万人（即每8个12岁以上的美国人中就有1人）患有双耳听力损失。根据美国国家耳聋和其他沟通障碍研究所的数据，数百万人将从助听器中受益，但遗憾的是，大多数人从未尝试过这一改变生活的技术。
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