都柏林湾的“沪”是由榛树木桩和枝条编织而成的。
上海简称“沪”，其得名与上海先民的生活方式有关。根据历史文献记载，沪是古人在沿海潮间带利用潮汐引起的水位升降捕鱼的工具。南朝梁陈年间地理学家、苏州人顾野王(519—581年)在《舆地志》中，详细描述了沪（扈）的由来：“扈业者，滨海渔捕之名。插竹列于海中，以绳编之，向岸张两翼，潮上即没，潮落即出，鱼随潮碍竹不得出，名之曰扈。”唐代诗人陆龟蒙也说“列竹于海澨曰沪”。可见，沪是先人基于自然原理的捕鱼方法，即涨潮时鱼随潮水游进沪，落潮时水退而鱼为沪所阻，人们只需在滩涂上捡拾，无需过多的人力物力。与守株待兔碰运气的方式不同的是，这一方法彰显了先人对自然环境的深刻认识。制作沪的材料，在2000年前的上海地区，是本地盛产的竹子。在我国福建、台湾沿海地区存在的石沪，是垒石为堤而成的捕鱼工具，与竹沪原理相同。进入当代，在长江实施十年禁渔政策前，长江口的潮间带常可看到用毛竹和渔网构成的沪。
2023年，同事年小美自爱尔兰参加学术会议返沪，送我一本介绍爱尔兰都柏林湾风土人情的书，名为《都柏林湾:自然与历史》，2017年版。都柏林湾位于爱尔兰岛东部，由利菲河注入，爱尔兰首都都柏林即依湾而建，都柏林港是城市发展的重要依托，恰如上海港之于上海。现今都柏林湾潮差介于2—4米之间，由于潮水的涨落，一旦来潮间带游玩的人不小心被困于涨潮的沙滩上，就只能求救海岸警卫队用直升机搭救了。尽管9世纪维京人开发都柏林为世人所知，但都柏林的发展历史更为久远。在书的第127页提到，2004年在都柏林港口的北墙码头考古过程中，在现今海平面以下6.3米的古地面中挖掘出埋藏的“fish trap”，直译就是鱼陷阱。在书的第128页，有一张沪的复原示意图，可见沪呈“V”字形排列，高与人身高相当，敞口向岸，与顾野王所述的沪何其相似！只不过都柏林湾的沪是由榛树木桩和枝条编织而成。据测定，这些沪的年龄为公元前6100—5700年，也即距今8000年左右，是爱尔兰乃至西欧发现的最古老的中石器时代的沪。
8000年前海平面要比现今低，当时人类在比现今地面低的海岸地区生存和捕鱼，随着海平面的上升，这些生活场所被遗弃和埋藏。根据书中介绍，在爱尔兰沿海许多地方还挖掘出中石器时代的贝丘遗址，也即人类食用贝类后丢弃的贝壳。巧合的是，近年在上海邻近的浙江余姚井头山开展的考古挖掘，发现地面以下约5—10米深度的古地面也有贝丘遗址的存在，此外还有船桨、芦苇或竹子等制作的席子、篮子等，其年代也是距今8000年左右。因此，说不定上海地区沪的历史不仅仅是文献记载的2000年，也许可上溯到8000年前，只是由于考古带有很大的运气和偶然性，在上海沿海地区没有挖掘出其遗存而已。
事实上，世界上沿海捕鱼的沪，美洲、大洋洲、非洲、亚洲等地都有发现，特别是受潮汐影响的河口区域，河流带来的丰富营养物质滋养了鱼类生长。根据已有测年资料和实地调查证据，沪的年代从距今数千年到现代都有发现，说明这一古老的捕鱼方法在世界各地绵延传承了数千年。钱锺书先生说，“东海西海，心理攸同”，意思是全世界人的心理都有它的共同性。都柏林湾与长江三角洲相隔千山万水，但两地相似的捕鱼方式，以及8000年前两地相似的滨海贝丘遗址，何尝不是一种生存智慧的共同性？（张卫国）