小区日渐稀疏的绿化带里长了老鼠拉冬瓜，着实令我惊喜。倒不是说它是个稀罕植物，作为一种葫芦科的小藤蔓，稍微疏于管理的地方都可能有它。只是在相对不变的日常生活中突然出现的它，让我感到“框架”被打破了一点点。
在《浙江植物志》中它的正经名字叫日本马㼎儿，学名 Zehneria japonica，由于一些网站、电脑的字库里都有没有㼎这个字，它有时也会以马交儿、马瓟儿的名字示人。老鼠拉冬瓜大概是以其外形得来的俗名，念起来颇为有趣。
只见原本规规整整的黄杨绿篱中破开了一个缺口，而这株老鼠拉冬瓜就像过江缆车一样连接了这道天堑。一根藤上何止七个瓜？光是这一小段就有七个，并且是从小到大依次渐变的七个小瓜，特别适合观察。
最下方的瓜个头最大，已经“瓜熟蒂落”；往上数的三个，瓜的底下还残留着花蒂头。而最上方的三个花还未谢，叶片下方挂着的是雌花和幼瓜，而雄花开在三角形叶片的上方；只不过因为阳光不好，花朵没有打开。
对了，全熟后的小瓜也直径也只有 1厘米不到，且颜色会变为白色，非常可爱。
来看看每一组花叶长啥样吧，大体上，每一片叶片的叶腋处都会长出三个分叉，一叉是雌花，一叉是雄花，最后一叉是卷须。卷须顶部一旦沾到什么东西后就会缠绕上去，然后用弹性把藤蔓吊起。如果把“拉”理解成“pull”，那老鼠拉冬瓜可能指的就是这副场面，瘦小的老鼠用长尾巴拖着一个冬瓜，确实挺形象的。
后面又挑了个晴天去拍花。雌花还是低垂着，花朵白色五瓣，中央是3枚半月形的柱头，大体上排列成环形。花瓣后方是5枚绿而尖的花萼，花萼后方则是一个硕大的子房。雄花昂首开在叶片上方，3枚雄蕊顶着6枚橙黄色的花药，非常醒目。
作为一种一年生小杂草，杭州这边，老鼠大概每年4月开始拉冬瓜，花果期能持续至11月中；随后整根藤蔓都会枯死，等待来年开春后辈新发。
作者：蒋某人
图片：蒋某人
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