首先，我们聊一聊“六脉神剑”这门大理段氏最高武学的来龙去脉，这样能更好理解段誉为啥使用六脉神剑时灵时不灵的问题。
这门武学起源于大理开国皇帝段思平，大理段氏中仅有少数人能够部分修炼成此功。
大理保定帝，也就是段誉的伯父，也仅能练成其中一条脉路的剑法。已知练成六脉神剑全部脉路的只有段誉一人。
段誉之所以能够学会六脉神剑，与段誉无意间学会北冥神功有关，从而让段誉拥有了浑厚的内力基础。
当时段誉为了解救钟灵，无意间闯入无量山的琅环福地中，发现了逍遥武功秘籍，学会了北冥神功和凌波微步。
但是这些内力并非段誉系统训练而成，因此缺乏稳定性。
这种不稳定的内力来源导致了段誉对六脉神剑的掌握。
而且段誉虽然学会了六脉神剑，但也是速成的。当时吐蕃国国师鸠摩智大闹大理天龙寺，为了对抗强敌，天龙寺高僧枯荣大师教会了段誉六脉神剑的剑谱，随后烧毁了这份武功秘籍，防止鸠摩智拿走。
所以虽然段誉是学会了六脉神剑剑谱，但也是速成学会的，他的武学修为并不够，这导致他在实际运用中时常出现失误，无法及时使用六脉神剑。
最重要的原因是段誉本无心习武，他崇尚佛学，却老是被迫卷入江湖纷争，对武学的厌倦也会影响他使用六脉神剑。
所以说，段誉的六脉神剑有时候会使不出来，多方面原因导致，如内力问题、武学修为不足、性格与态度等，以及六脉神剑本身的特性等。