物质世界的一切都由微小的原子以不同方式组合而成，然而，为何在这些原子集合中，只有一部分演化成了有生命的实体，而其余的依旧静默无闻？为何人类拥有丰富的思想，而脚下的石头却沉默无声？生物学家们认为，这其中的关键差异在于人类的DNA结构，它使得细胞能逆序熵增的过程，实现熵减。然而，哲学家们对此却持有多元的见解。
人与石头皆为原子所构，但人类却拥有了智慧的火花，原因何在？答案在于人脑中复杂的神经网络，以及神经元间的放电现象，正是这一系列生物电活动，触发了我们的意识。反观石头，它并不具备能放电的神经元或复杂的大脑结构，因此，我们通常认为石头是无思想的。然而，并非所有学者都赞同意识来源于神经活动的观点。
再者，世间万物之所以呈现出千差万别的形态，是因为物质的性质由其内部结构所决定。无数原子以无限种方式组合，构成了大千世界中的一切。
生物与非生物之间的界限，不在于是否拥有神经元，而在于是否能够使分子逆熵增，实现熵减。非生物的物质内部分子混乱无序，而生物体的DNA却能指挥分子有秩序地重排，抑制熵增，从而达成熵减。可能正是这种DNA控制下的有序化过程，促使了意识的产生。
以上论述主要基于生物学的视角来解释万物意识的起源。但若从哲学的角度出发，我们仍然无法断定非生物体，如石头，是否同样拥有意识。或许，石头也拥有其独特的意识，只是我们无法涉足其精神世界，聆听其无声之言。
图灵测试为人工智能领域带来了新的思考。如果一台计算机在回答一系列问题时，能够让超过30%的人误认为是人类所答，那么它就算通过了图灵测试，显示出了人工智能的巨大潜力。然而，这并未解决一个问题：人工智能是否真的拥有意识？生物学的分析表明，人工智能并不具备意识。但又有谁能肯定生物学的判断是绝对正确的呢？
希拉里·普特南在《理性，真理与历史》一书中提出了“缸中之脑”的设想，在该设想中，一个人的大脑被切下放在缸中，并通过计算机连接，提供所有感知信息。在这种情况下，个体无法辨别自己是否真实存在，这也使得我们难以确定石头是否真的有思想。
回到生物学的视角，大脑中的神经元放电如何产生意识？神经科学家认为，神经网络中信息传递所引发的涌现现象，正是意识的来源。