了解爵士乐的朋友，应该对林肯中心爵士乐团和温顿·马萨利斯的名字都不陌生。
成立于1988年的美国林肯中心爵士乐团是世界上最负盛名的爵士乐团之一，而乐团艺术总监、小号演奏家温顿·马萨利斯则是连获9次格莱美奖、被誉为“爵士小号巨匠”的传奇人物。他带领乐团多次全球巡演，所到之处都是好评如潮。
10月26日，作为第23届中国上海国际艺术节的参演节目，余隆执棒上海交响乐团，与温顿·马萨利斯和林肯中心爵士乐团合作了一场音乐会，演绎温顿·马萨利斯亲自作曲的《丛林》。在周末的雨夜，申城观众得以欣赏这场古典乐与爵士乐的奇妙对话。
而更早前的24日，温顿·马萨利斯和林肯中心爵士乐团则为观众带来了乔治·格什温的《夏日时光》、艾灵顿公爵的《温暖的山谷》等一系列爵士乐经典作品。除此之外，现场还特别演奏了温顿·马萨利斯创作的《上海组曲》中的部分曲目，如“上海天际线”“外滩摇摆”等。
曾先后于1998年和2017、2019年多次来华的马萨利斯对中国的人文历史很感兴趣，上海也是他尤为着迷的城市之一。“外滩的风景、城市上空华丽的天际线、浓厚的爵士乐氛围和历史，这里的一切都令我印象深刻。”
1924年，乔治·格什温的《蓝色狂想曲》打破了爵士和古典的壁垒。近一百年后，全球顶尖的爵士小号大师、作曲家温顿·马萨利斯则交出了当代的答卷，创作出了《全球喝彩》《布鲁斯》《摇摆乐》《丛林》四部爵士交响曲。
第四交响曲《丛林》是2012年受纽约爱乐乐委约的作品，共有六个乐章。它关注历史与当下、充满人文关怀，是一部献给爵士乐、献给纽约的都市主题作品。
“纽约，是这个世界进入现代以来，人口流动最大、压力最大、最国际化的大都市。”在马萨利斯看来，《丛林》审视着这座爵士乐的世界中心，以直白的音乐语言描绘它的喧嚣与风情、城里熙熙壤的人、一个个令人目眩神迷的日与夜。他在作品中回顾了不同的历史时期，并将目光投向不同的族裔、社群和阶级，对这座城市抛出了一系列发人深思的质问。
作品的尾声，在粗砺的铜管、高音萨克斯和华丽的摇摆乐竞相争鸣之后，马萨利斯的小号独奏在城市丛林中声嘶力竭地划开了一道口子，挣扎、呐喊、冲破天际，情感浓度几近饱和。在排练厅听到这段演奏时，一旁的余隆泪水忍不住地夺眶而出。“我从来没有过这种感受，很感动，眼泪根本收不住。”
马萨利斯和余隆年纪相仿，第一次见面是在纽约的一家中餐馆，两个人相谈甚欢，后来马萨利斯就成了这家餐馆的常客。这里的人们会教他说中文，还经常向他问候余隆都在忙些什么、何时会再来。“不过我猜他们大概都不知道我们是音乐家。”
马萨利斯希望他们两位音乐老友之间惺惺相惜的情感能在音乐当中表现出来，被现在年轻人听到。“这样他们就能感受到我们彼此的尊重与倾慕是发自内心的，而非刻意表现。”余隆也一直期待与马萨利斯的合作，尽管爵士乐于他而言是一个全新的世界，但音乐是没有界限的。“能够和这样的巨星合作，是难得的机会。特别是我们也应该给年轻人更多空间，让他们学习古典音乐以外的音乐形式。”
2017年上海夏季音乐节，马萨利斯就曾携林肯中心爵士乐团，与艾伦·吉尔伯特执棒的纽约爱乐乐团一同访沪，在上海交响音乐厅的主厅奏响了《丛林》的中国首演。7年后的如今，马萨利斯再度带领他的爵士天团漂洋过海。老友相会，古典乐和爵士的对话似乎从未间断。
在爵士乐界，马萨利斯创造过很多传奇。他是第一位既获得古典格莱美奖，又获得爵士格莱美奖的音乐家。
在上世纪六七十年代的美国，爵士乐在电子音乐、摇滚乐、披头士、朋克等等的进攻之下节节败退。年轻人们不再以听爵士为时髦，许多音乐家失去了和唱片公司的合约。在一个迈克尔·杰克逊、麦当娜等等巨星霸占听众注意力的年代，马萨利斯的成功简直是杀出重围。
1991年接任林肯中心爵士乐团艺术总监之后，他就一方面注重传承和发扬爵士乐历史，另一方面也积极探索爵士乐的现代演变，传承与创新同步进行，为爵士乐打开局面。“这不是二者取其一的问题，传统与创新并不是二元对立的，因为创新就是传统。”
对此，余隆也有同感。“拿中国传统艺术京剧来说，也和爵士乐很像。因为京剧早年的时候，琴师、鼓师和演员每天晚上是互相斗的，一开始没有固定谱子，后来才变成固定的。我特别希望看见爵士乐的音乐家，可以在固定的框架里发挥和有来有回的过程，这对我来说充满了神秘感和吸引力。”
马萨利斯还发现，中国古典音乐和诗歌与爵士乐也有许多共通之处。“中国传统文化中的很多元素也启发了我。阴阳概念中的相衡理念其实跟爵士乐的精髓是一致的，两极、五行、孙悟空、诗人李白......中国文化的很多东西跟布鲁斯都是共通的。中国音乐也很博大精深。”马萨利斯说的这些也都成为他创作《上海组曲》的素材。于是，我们才能在其中听到“火锅”“李白蓝调”“猴王进行曲”等曲目。
“文化是比音乐更古老的东西。中国文化有几千年的历史，古典音乐的历史只有五六百年，爵士乐是一百年。我们要做的是把文化从根基上连接在一起，在这个基础上传承和创新。而音乐，只是其中一种表现形式。”马萨利斯说道。