“最近全国科技场馆辅导员大赛给我一个印象：和过去几届相比，女选手快速上升，十佳选手获得者中只有一位男性。刚举办的上海第21届未来工程师大赛，女学生的参与人数已经上升到40%了。”在26日举办的“一代耀一代”2024世界顶尖科学家科学教育论坛上，上海科普教育发展基金会常务副理事长、上海科技馆原馆长王小明提到了近期的两个“实感”。他认为，两组数据说明时代的变化、科技的迭代给每个人，特别是女性，提供了非常好的发展空间，应该抓住机会更好地成长。
图说：“一代耀一代”2024世界顶尖科学家科学教育论坛现场 新民晚报记者 陶磊 摄（下同）
在科学领域，女性是否处于机会的劣势？“过去确实是这样，但仅仅一代人的时间就发生了变化。”2024年世界顶尖科学家协会奖“生命科学或医学奖”得主杰瑞米·内森斯（Jeremy Nathans）教授提到，就读于麻省理工学院时，只有20%的女学生和10%的女教师；在20世纪80年代进入约翰斯·霍普金斯大学工作时，没有一位领导是女性。但现在麻省理工的男女比已经达到1:1，约翰斯·霍普金斯也有了女性系主任和女院长。
如何抓住时代的机会更好地成长？没有意外，所有与会嘉宾提到的高频词是“兴趣”。而对科学教育来说，如何激发学生兴趣？2016年拉斯克医学特别成就奖得主布鲁斯·艾伯茨（Bruce Alberts）教授认为，对不同年龄学生开展适龄的科学课至关重要，“如果孩子们都不知道什么是科学，如何对科学产生兴趣？”他提到美国的科学教育实践：儿童5岁起便通过互动活动激发对科学的兴趣，例如让儿童穿白袜在操场行走，收集灰尘和种子，然后在教室内分类、假设并实验验证；对12岁的学生开展更复杂的探究项目，学习用证据支持结论；在高等教育中，学生通过团队合作解决科学问题，培养解决实际问题的能力、批判性思维和团队协作。实践表明，让学生积极参与科学探索是激发科学兴趣的有效方式。
“我建议学生在不同科研阶段问自己3个问题：‘愿不愿意’‘值不值得’和‘能不能’。但‘愿不愿意’永远是最重要的。”上海交通大学特聘教授丁显廷分享了一位新疆女学生的成长故事——从高中时朦胧的科学向往到成为博士，从普通话都困难到独立以第一作者身份发表多篇高水平文章，女孩在每一次遇到困难时，丁老师总会先问她的意愿，每一次“我愿意”驱动的努力都带来了机会和成长。意愿的背后离不开兴趣的驱动，在丁显廷的课题组，博士生预答辩重点聚焦科研的“有趣”已成为一项传统。此外博士们被鼓励创作自己的科研漫画，代代学生留下的“有趣的科研”是丁教授抽屉里最珍贵的收藏。
论坛上，欧莱雅中国与世界顶尖科学家协会联合发布“科技女生赋能倡议”，旨在激发中学阶段女生对科学的兴趣，并为中国科学创新培养更多优秀后备人才。倡议提到，鼓励家长和教师培养女生对科学的兴趣和自信心，创造性别平等的探索环境，呼吁科学家和媒体充分分享和传播科研故事，以榜样力量引领更多女性踏上科研之路；期望教育机构、协会组织和企业共同提供跨学科、跨领域的实践机会，倡议拓展合作网络，设立科技女生奖等奖项及专项基金，为女性科技人才的成长提供全方位的支持。
中国工程院院士陈赛娟在宣读倡议书时表示，培养女性科学家不仅是对公平的追求，更是科学发展的必然要求。她呼吁社会各界携手共进，为每一位追梦的科技女生搭建通往科学殿堂的桥梁，共同推动我国科学事业迈向更高水平。
新民晚报记者 易蓉