宁学桃园三结义,不学瓦岗一炷香。刘关张结拜后成为生死相随的弟兄,其结拜情谊为后代所传扬。后代不论是兄弟结拜还是黑帮结拜,都拜关二爷,这就是桃园结义的余波。但实际上,桃园结义的故事在明代才出现。而明代以前,兄弟们结拜更多的要拜羊角哀和左伯桃,这二人之间又发生了怎样的故事呢?
一、名不见经传的兄弟情义
羊角哀、左伯桃的故事未载于正史,二人故事的起源可追溯至西汉刘向的《列士传》,可惜该传原文在宋代已经遗失,今天所见的《列士传》是后人自唐宋文人只言片语中摘录出来的。
故事大概是说:春秋时期,羊角哀和左伯桃为“死友”。二人曾一起去投奔楚国,但半路遇到大雪被困,又饥又寒,二人估计如此下去都活不成了。于是左伯桃对羊角哀说:“这是上天不保佑我们,如果一个人死,还能让另一个人活着并得到官位;如果一起死,连尸骨都没人收敛。平心而论,我的才能不如你,活着也没有益处,反而拖累你。”说完,左伯桃便将物资留给羊角哀,自己跑入树林而死。羊角哀得到衣粮顺利到达楚国,受到楚平王重用。楚平王在听说了左伯桃的事迹后,“嘉其义”,以上卿之礼将他厚葬。
楚平王
有一天,左伯桃托梦给羊角哀,说我虽承蒙你的恩惠而获得楚王厚葬,但我的坟墓靠近荆将军的坟墓,他总是欺负我,我虽然反抗但“连战不胜”。这个月十五日,我和他将再次大战,如果你能来帮我,我就能获胜,否则还要失败。羊角哀到了规定的日子,陈列兵马拜谒其墓,然后自杀。
羊左之事,堪称兄弟情义的典范,左氏为了保羊氏生命,而主动赴死;羊氏则因梦到左氏死后遭到欺负,也愿和他共赴黄泉,二人之友情绝不下刘关张三兄弟。
桃园结义
二、故事的扩张和谁主动赴死
西汉传出的羊左故事,主线就是缘起、赠粮、托梦、自杀相随四部分。后世的版本虽然有所出入,但大致都是由这四部分构成的。魏晋时期,羊左之事知名度仍不高,仅有王肃的《丧服要记》记载鲁哀公和孔子讲话时谈到,左氏冻死、羊角哀收敛其骸骨为其做寒衣之事。王肃出自琅琊王氏,南朝重要士族,在南朝更迭后逃亡北朝,受到迫切想要依照南朝典章进行改革的孝文帝的重用。孝文帝改革的顾问就是王肃。王肃家学渊源极其深厚,所以《丧服要记》有可信度,一定程度上可以弥补刘向的不足。至少能推断出羊左之事出现于孔子(孔子在公元前479年去世)以前。此外,《魏书》记载廪丘县(属山东)有羊角哀、左伯桃的墓葬。
山东羊左二人合葬墓
隋唐时期是羊左故事广为流传的关键期,时人除了大力赞扬《后汉书·列士传》中的文字外,还有赞美二者友情的诗歌二首,志怪小说五篇,另外敦煌千佛洞出土的变文中也有两篇韵文提及此事。但在唐代的传颂中,出现了一个重大分歧,即留粮赴死的到底是左伯桃还是羊角哀。东晋的《搜神记》说是赴死的是左伯桃,但《经羊角哀墓作》《高士传》《良士传》等等则说主动赴死的是羊角哀。
敦煌千佛洞
三、理学下的羊左故事
宋代以前,很少有人对羊左二人的故事发表评论,即便评论也只有聊聊数字。比如南朝的《广绝交论》中仅评价二人行为是“徽烈”。干宝《搜神记》借楚王之口说“朋友之重,奇哉,奇哉也”。
可宋代羊左故事获得高度认同。首先,宋代以左伯桃死为主流。宋代的《太平寰宇记》《太平御览》《册府元龟》都予以记载,可见官方认同羊左的故事。尤其是在儒学复兴运动的推动下,羊左二人更是成了儒学崇拜的对象。宋人对羊左二人的故事都有长篇大论,比如,蒋之奇“末世友道绝……市道良可哀”,周邦彦“古交久沦丧……要可兴薄俗”,鞠华翁“独此道嫌人,抛弃尘土”。他们将羊左二人的故事和儒家三纲五常结合在一起。《景定建康志》还衍生出了魏伦欲伐羊左墓木,羊左魂魄向知县关杞托梦求救一事。此故事在当时流传较广。
羊左之事
元明时代小说发展迅速。明人曾完全照搬唐人《独异志》中关于羊左故事的记载。但元明时期流行羊左故事,借以惩恶扬善的目的更加明显。《羊角哀舍命全交》改变了宋代以趣闻为导入的开头,而是开宗明义,当头点名二人情谊符合天理、友悌。《金兰谊》亦在开头、结尾都点明主旨,甚至出现过左伯桃托梦说玉帝表彰二人“立万世朋友之纲常,明千秋弟兄之节义”,准他们“位列仙班”的话语。可见明人对友情的看重。此外明人认为楚国的荆将军就是荆轲,这当然是史实错误、张冠李戴了。
荆轲
四、羊左让位关二爷
刘关张桃园结义的故事实际出自明朝的《三国演义》。此书成书于元末明初,是罗贯中在宋元话本、戏曲和轶事传闻的基础上,依据陈寿《三国志》和裴松之《三国志注》进行的再创作。《三国演义》开历史小说之先河,文笔优美,借由说书人之口,该小说流传甚广,并且还传出诸多版本。《三国演义》的影响力甚至盖过正史《三国志》。尤其是对刘备之仁、诸葛之智、关羽之忠的刻画,完全迎合了市民对英雄人物的崇拜,所以千里走单骑,只为全结义之情,堪称忠良典范的关二爷,也成了义气的代名词,后代兄弟结拜多参拜关二爷。
关二爷
和有完整故事体系,人尽皆知的关二爷相比,羊左二人身份存在疑问,故事短暂,且二人的情谊有些太过头了,也因此遭受过质疑。比如明代《羊角哀舍命全交》里边就批评过羊角哀,不顾及楚王的知遇之恩,不顾及授予自己身体发肤的父母,只为全朋友之谊,这种夸张行为被评为“以狂药饮之”,意即跟磕了毒品一样。所以羊左故事终于让位于关二爷和桃园三结义。
文史君说
在桃园三结义故事中,刘关张兄弟拜的是谁呢?有人认为是皇天后土,但笔者认为更可能是羊左二人。毕竟如果在汉末真的发生过三兄弟结拜,想必他们一定会以当时的偶像顶流羊角二人位楷模。
参考文献
王君逸:《羊角哀、左伯桃故事的演变及其文化内涵》,《天中学刊》2014年第6期。
(作者:浩然文史·紫橘)
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