据美媒10月24日报道，每年，成千上万名韩国人，其中大多数是中年男性在孤独中悄然离世，与家人朋友断绝了联系，有时，他们的遗体要过几天甚至几周才会被发现。
这些是韩国的“孤独死”案例，韩语中称之为“孤独死”（godoksa）。这是韩国全国范围内孤独和隔绝这一更大问题的一部分，问题如此紧迫，以至于政府正在全力以赴地应对。
在繁华的首都首尔，市政府本周宣布，将在未来五年斥资4513亿韩元（约合3.27亿美元），打造一个无人孤独的城市。据市政府介绍，他们推出的新举措包括提供24小时热线孤独咨询、在线咨询平台，以及后续措施，如面对面走访和咨询。
首尔市长吴世勋在新闻发布会上表示，孤独和隔绝不仅仅是个体问题，而是社会必须共同解决的任务。首尔市还计划扩大心理服务和绿色空间；为中年和老年居民提供营养膳食计划；建立一个专门的“搜索系统”，以识别需要帮助的独居居民；并开展鼓励人们外出与他人交流的活动，如园艺、运动、读书会等。
成千上万的孤独死案例
过去十年间，随着相关问题数量的增加，孤独问题引起了全国的关注。例如，年轻人与世隔绝，常常一连数月独自待在家中，这种被称为“蛰居族”的现象在日本很常见，在韩国也日益普遍；据估计，2022年韩国有多达24.4万名此类隐居者。
根据韩国卫生福利部上周发布的最新数据，孤独死的数量也在上升，去年达到3661起，高于2022年的3559起和2021年的3378起，部分增长可能归因于卫生福利部对“孤独死”这一术语采用了新的、更广泛的定义，虽然往年只有在“一定时间”后发现的遗体才符合“孤独死”的定义，但现在该术语适用于任何与社会隔绝、与家人或亲戚断绝联系、因自杀或疾病而死亡的人。
另一个导致孤独死数量上升的因素可能是韩国的人口危机，人口老龄化和出生率下降意味着近年来死亡人数一直多于出生人数，韩国的整体死亡率正在上升，其中也包括孤独死。但这些数字仍然反映出一个更大的问题，这个问题似乎对中年和老年男性的影响最大。
据卫生福利部称，去年记录的孤独死案例中，超过84%为男性，是女性死亡人数的五倍多，50多岁和60多岁的男性占总数的一半以上，使他们“特别容易面临孤独死的风险”。
是什么让韩国人如此孤独？
心理学安教授表示，孤独感并非韩国独有，很难说韩国人比其他人更孤独，然而，当被问及是什么让他们感到孤独时，她说与其他国家相比，确实存在一些差异。
安教授表示，在一些文化中，孤独感被视为“当关系得不到满足时”产生的一种情绪。在韩国，人们觉得自己不够优秀或缺乏目标时，会感到非常孤独。其他专家也表达了类似的观点，许多韩国千禧一代和Z世代的人对批评很敏感，同时过于自责，害怕失败。
今年6月的一项研究发现，孤独感的流行反映了韩国文化的细微差别，即“强调关系导向”，人们通过与周围人的关系来定义自己。因此，该研究称，如果韩国人觉得自己没有对他人或社会产生重大影响，他们可能会感到深深的孤独或失败感。
该研究还指出了其他因素，如单人家庭数量增加、工作和家庭之外的社会交往减少、社交媒体占据主导地位及其如何助长不足感，以及韩国竞争性、“成就导向”的文化，这些因素让那些未能实现自身目标的人感到孤独。
政府举措：给隐居青年提供财政支持
多年来，韩国当局已推出各种举措来解决这一问题，包括《孤独死预防管理法》，该法要求政府制定全面的预防计划和每五年提交一次情况报告。2023年，韩国政府通过了一项修正案，使一些隐居青年有资格获得财政支持，包括每月最高65万韩元（475美元）的生活费，以帮助他们“重新融入社会”。
韩国并非孤军奋战，日本是最早认识和深入研究“蛰居族”趋势的国家，2021年任命了孤独与隔绝大臣；次年，日本政府发布了一项密集的应对措施计划，包括24小时咨询服务，以及扩大咨询和社会工作项目。
包括英国在内的其他国家也任命了孤独大臣，2023年的一份咨询报告中，美国卫生与公共服务部部长警告称“孤独感和隔绝感正在流行”，并敦促采取加强社会基础设施和监管网络平台等措施。甚至世界卫生组织也在2023年成立了一个委员会来对抗孤独感，称其为紧迫的健康威胁。