貂蝉是我国传说中的四大美女之一,她和吕布的故事有多个版本,一个版本是《三国演义》,这个版本在我国尽人皆知;其中还有一个版本是《三国志平话》,这个版本知道的就不多了。
在《三国演义》貂蝉是司徒王允的歌伎,自幼被选入府中。司徒王允忠心爱国,却因董卓专权心忧国事,而每天闷闷不乐,不思茶饭。貂蝉很为主人忧愁。
一日深夜,她在月下长吁短叹,恰巧为王允瞧见,貂蝉表示愿为主人担忧。于是,王允便将貂蝉收为义女,定下连环美人计,离间董卓与吕布的关系。
王允于是令良匠嵌造金冠一顶,使人密送吕布,吕布自然到府相谢,王允于是热情招待,酒酣耳热之际,王允将貂蝉唤出,说貂蝉是其女儿,命貂蝉与吕布把盏,并将貂蝉许配给吕布,貂蝉天姿国色,吕布大喜。
几天后,王允又趁吕布不在董卓身边时,把董卓邀请至家,盛情款待,席间让貂婵献舞,迷住董卓,借机将貂蝉送给董卓做妾,并对吕布谎称,是董卓听说他将貂蝉许配给吕布,董卓主动来取,要亲自将貂蝉送与吕布,让吕布心怀希望。
貂蝉嫁给董卓之后,对吕布暧昧送情,在吕布和董卓之间周旋挑拨。吕布曾乘董卓上朝时,入董卓府探望貂蝉,貂蝉和吕布相约来到凤仪亭相会,貂蝉假意对吕布哭诉被董卓霸占,引起吕布愤怒。
董卓回府正巧撞见,大怒,抢过吕布的方天画戟,直刺吕布,吕布飞身逃走,从此两人互生嫌隙。王允从中挑拨激将,说服吕布,定下计策,铲除董卓。
在《三国志平话》中,貂婵和吕布的故事,就相对简单一些。在该书中,貂蝉本来就是吕布的妻子,不过二人失散了,流落到了王允的府上;还有确定的名字和籍贯——名字是任红昌,貂婵是小字,籍贯是临洮府人。
书中说王允因献帝懦弱,董卓弄权,心忧国事,而在后花园小亭独坐。这时,貂蝉在院中偷偷焚香祈祷,希望能回到家乡见到丈夫。王允见院中有人焚香,就出亭想问,貂蝉于是自述身世,原文写道:
那妇人连忙跪下说:“贱妾本姓任,小字貂蝉,家长是吕布,自临洮府相失,至今不曾见面,因此烧香。”王允大喜:“安汉天下,此妇人也!”于是对貂蝉:“吾看你如亲女一般看待。”并赏赐金银给貂蝉。王允于是心生一计,次日设家宴款待董卓,并让貂蝉与董卓见面,貂蝉国色天香,董卓是好色之徒,自然一见倾心。过了一日,王允又设宴邀请吕布,让他与貂蝉相会,并承诺改日让他们正式团聚。
然后,王允却将貂蝉送到了董卓府上,董卓误以为是王允献给自己的厚礼,喜出望外,当晚便共赴云雨之好。吕布得知此事后,又惊又怒,趁董卓酒后熟睡之际,将其杀死。原文写道:
当夜天晚,温侯听宅中有乐音嘹亮,遂问左右人为何。众人具说:“丞相一妇人,乃貂蝉也!”吕布大惊,行至廊下,无由得见。猛然见貂蝉推衣而出。吕布大怒:“逆贼在于何处?”貂蝉曰:“已醉矣。”吕布提剑入堂,见董卓鼻气如雷,卧如肉山,骂:“老贼无道!”一剑断其颈,鲜血涌流,刺董卓身死。