汪进士的短信

话说1893年十二月初九日，台湾彰化名人吴汝吉，派专丁到台湾安平汪府迓其爱妻汪攀返回彰化。汪攀是汪春源的胞妹，当年回娘家住了些时日；吴汝吉是个贡生，才学和资产在彰化富甲一方；汪春源则已当了5年举人，前程似锦（多年后果成进士）。眼看心爱的妹妹天亮就要启程，汪春源于灯下提笔写了两封短信，好让妹妹路上带着。一是写给其妹婿的（图一），其文曰：

愚内兄春源顿首涂月初九夕灯下草此。信笺上有另纸（一为礼单的红色标签，上书“万福庵吴汝吉先生，礼启”；一为礼单，其可辨认的文字为“笔十枝，墨四块。杏泉手肃”）粘贴。

另一短信（图二、图三）写给居住在嘉义的好友刘申甫，以便妹妹途中向其家中借宿。短信写着：

这两封短信都用一红一素两页信笺，都提及“弟入都应试”的日期，这背后有一段故事：汪春源自述“春源少孤（汪毅夫按，即少时丧父），幼承母训”。他于1888年中举后，因母病未参加1889年己丑科会试；1890年参加庚寅恩科会试报罢而归；1891年丁母忧（汪毅夫按，即遭丧母之痛），按“父已亡，子为其母丧应守丧三年”的规定，未参加1892年壬辰科会试；到了1893年十二月，汪春源守丧期满，但似乎尚未举行“禫”祭，故笺用一红一白。所谓守丧三年，一般满25个月即头尾三年即可，但严格而言，还有“中月而禫”即满25个月后间隔1个月，至第27个月才可行禫之礼而后褪尽丧服。汪春源恪守古礼，故其“入都应试，拟定明春（即1894年）正月底”也。此后，汪春源连应1894年甲午恩科会试、1895年乙未科会试，“不过逐队观光而已”；1898年戊戌科会试成贡士，1899年补行殿试，又因庚子事变贡院被烧毁，迟至1903年终成进士。