机器换人不香了吗

  近日,美国自动化促进协会发布数据显示,去年北美地区工厂机器人订单较前年下滑了近三分之一,今年上半年又进一步下滑。

  美国高端生产工具制造商杰根斯公司总裁杰克·施隆坦言,今年公司在大部分市场的业务表现平平。爱普生机器人集团产品经理斯科特·马尔希奇也表示,就机器人而言,各公司正处于观望状态。

  有分析认为,几年前的疫情催生了美国制造业采购机器人的热潮,但如今随着员工回归劳动市场,加上工厂生产进一步放缓,采购机器人的动力也随之减弱。

  汽车行业是北美最大的工业机器人用户,但面对疲软的电动汽车市场需求,车企不得不放缓新车型推出速度,减少生产线上的机器人采购。数据显示,今年二季度,北美汽车产业的机器人订单较去年同期下降20%。2022年,汽车产业的机器人订单占到所有不同产业领域机器人订单的近六成,而今年二季度这一比例已降至46%。

  除了需求减缓的问题,美国制造企业的自动化转型之路也磕磕绊绊。比如,机器人硬件维护、软件升级等问题接连而来,给企业带来不少困扰。许多企业高管坦言,机器人的实际操作并不像最初设想得那么简单,尤其在面对复杂的工作时,相关花费往往高于预期。

  与此同时,美国高利率环境和昂贵的采购成本,也让许多企业不敢轻易投入巨资购买机器人来升级自动化水平。业内人士认为,随着后续美联储调降利率,工厂采购成本有望下降,机器人订单将有所恢复,但很难再现之前的火爆。

  不过,当前全球对工业自动化的需求依然高涨。国际机器人联合会发布的报告指出,截至去年底,全球工厂机器人总量达430万台,去年全球新增工厂机器人数量超50万台。从区域数据看,去年全球新增工厂机器人约七成集中在亚洲地区,而欧洲和美洲分别占17%和10%。

  从国别数据看,中国是全球最大的工厂机器人市场,去年新增约27.6万台工业机器人,占全球新增总量的51%,且对机器人的需求到2027年有望保持5%至10%的年增长率。即便是在劳动力资源丰富的印度,机器人的推广势头也不容小觑,去年印度工厂机器人新增至8510台,较前年飙升59%。工厂机器人仍是全球市场的“香饽饽”。(本文来源:经济日报 作者:孙昌岳)