湖南日报全媒体记者 杨佳俊 通讯员 王希明
“亲爱的父母亲，你们好，近来福体安康吧！你们可能听到广播了吧，5月5号早上，我连也奉命参战了……”
这段文字是烈士夏子霞家书中的开头。1981年5月8日，前线战斗间隙，夏子霞怀着思念之情分别给父母、弟弟妹妹和恋人各写了一封信。然而，这三封家书永远也没能等到寄出的那一刻。一个星期后的5月16日，夏子霞在边境自卫反击战的战场上壮烈牺牲，年仅23岁。
（夏子霞写给父母的家书。图片由采访对象提供）
“如果大哥没有牺牲，现在应该也儿孙满堂了吧。”10月8日，益阳市赫山区龙光桥街道锣鼓村，提起哥哥夏子霞，54岁的夏秋珍止不住流下了泪水。
1976年，18岁的夏子霞高中毕业。年底，从小怀揣军人梦想的夏子霞应征入伍。
（夏子霞照片。图片由采访对象提供）
在夏秋珍印象中，大哥正直善良、爱家爱国，一直是自己心中的榜样。在给弟弟妹妹的信中，夏子霞写道：“亲爱的弟弟妹妹，你们来信中提到探家之事，我也盼着探家，回家看望父母、弟弟妹妹们，看望家乡的乡亲们。但是，部队是有组织纪律的，个人利益要服从革命利益，要把党的利益当第一生命……”
这段话是夏子霞炽烈爱国之情的真实吐露。1979年，夏子霞第一次上战场，便冲锋在前、不畏牺牲，出色地完成了战斗任务，荣立三等功。
（夏子霞立功受奖证书。图片由采访对象提供）
“你看这儿，字迹模糊，信纸发黄，应该是写信时被眼泪浸湿的。”夏秋珍的丈夫陈才高1982年入伍，也参加过边境作战，他指着信笺上的印记告诉记者，“当时大家心里都清楚，以后还有没有机会回家是个未知数，都是边流泪边写家信的。”
仓促之间写下三封家书后，夏子霞和战友们又投入到了紧张残酷的战斗当中。不幸的是，在法卡山战役中，夏子霞被敌军一枚炮弹击中，英勇牺牲。
夏子霞牺牲后被批准为烈士并追记二等功，这三封信便是当时和照片等遗物一起寄回家的。“大哥牺牲的消息对家人来说，如同一道晴天霹雳。”夏秋珍告诉记者，当时全家笼罩在一片悲痛的气氛中，母亲李银莲时常捧着这些信和照片，站在门前眺望远方，盼着哥哥有一天能回来。
（夏子霞立功受奖证书。图片由采访对象）
“后来，我们姊妹先后出嫁，爸爸因病去世，家里只剩下妈妈一人，然而妈妈却坚持守在位于半山腰的老屋里，不愿搬出来。”夏秋珍哽咽地告诉记者，母亲是为了让大哥的英魂能找到回家的路。
随着李银莲年岁渐增，行走在和外界联系的唯一一条山路上显得越来越吃力，特别是在雨雾和冰雪天气，路又陡又滑，安全隐患很大。
（夏子霞的遗物。图片由采访对象提供）
“烈士为国捐躯，祖国和人民不会忘记！”益阳市赫山区人武部工作人员在基层调研武装工作时，得知老人出行不便，当即与地方相关部门协商，决定为老人专门修一条水泥路，从山下主干道直通家门口，改善出行路况。今年1月，这条专为烈属修建的道路竣工了。
今年5月，得知筹建中的湖南革命军事馆在征集革命军事文物，85岁的李银莲含泪将儿子生前的遗物郑重交到工作人员手中：“看到你们，就好像看到了我的儿子，这些东西托付给你们保管，我也放心了。”