国际雪豹日｜从《山海经》走向雪山之巅：探寻雪豹的神话与现实

《山海经》与《易经》《黄帝内经》并称为上古三大奇书，这部中华民族的早期社会百科全书记载了众多奇禽异兽，为人们所津津乐道。《山海经》以“经”署名，是古人认为资料来源非常正式的文献，各界都对其抱持巨大的研究热情。中外学者经过多年考证，认为书中所写不仅仅是神话故事，而是古人类在迁徙途中遇到的真实动物。某热门网站上也有网友的详细分析，认为其中有207种是现存野生动物。

今天是国际雪豹日，关于大家喜爱的“芝士”雪豹，熊猫君此前推出过系列日志，它威武美丽，傲然于雪山之巅，是唯一一种大部分种群生活在我国的猫科动物，《山海经》有没有对其加以描述呢，还真的有。

驺虞说

《山海经》卷一二〈海内北经〉：“林氏国有珍兽，大若虎，五彩毕具，尾长于身，名曰驺虞，乘之日行千里”。

说驺虞是上古诸侯国之一的“林氏国”出产的珍兽，它有着虎躯猊首，白色毛发夹杂黑色条纹，尾巴比身子还长，形态优雅敏捷，奔跑速度极快，日行千里。还说它是一种仁兽，性情驯良，不忍踩踏草地，不吃活的动物。 

真是所有身体特征都能和雪豹对照得上。

雪豹的白色长毛中布满黑色的不规则环状纹，符合“白虎黑纹”，又长又粗的蓬松大尾巴真的比身子长，傲视其他猫科动物。

作为高山上的旗舰物种，雪豹昼伏夜出，不喜欢在草地和林间穿行，只在傍晚沿着石崖和溪涧的固定路线觅食，这一特性与古人描述“不踏生刍”的细节相符。

另外，雪豹总是利用保护色和岩石混为一体，在极近的距离伏击猎物，过程只需数秒。这种低调的习性很难被人观察到捕猎全程。

因为雪山环境恶劣，研究者观察发现，有母豹将猎物埋在雪地里，等食物短缺时再重新挖出来充饥，可能给从前的人们留下了不吃活物的印象。

世界范围内，雪豹也从没有过主动袭击人类造成伤亡的记录，被认作“仁兽”在情理之中。（马鸣，驺虞考，《新疆雪豹》，科学出版社，2013）

孟极说

《山海经·北山一经》：又北二百八十里，曰石者之山，其上无草木，多瑶、碧。泚水出焉，西流注于河。有兽焉，其状如豹而文题白身，名曰孟极，是善伏，其鸣自呼。

说在遥远的西北，耸立着一座白雪皑皑的神山叫石者山，山上不长草木，有很多美玉和青绿色的石头。泚水发源于此，向西流入黄河。山中栖息着一种传说中的神兽——孟极。

这种叫“孟极”的神兽，形状像豹一样，额头上有花纹，周身皮毛像冬天的初雪一样洁白，它疾如风，静若幽谷，每一步都踏在雪山顶上。这种兽善于潜伏隐藏，发出的叫声像是在喊自己的名字。

根据描述，孟极有显著的豹的外表，除了全身的打底白色毛坯皮和豹纹斑点，它的尾巴也较长，比猎豹更健硕。

这样看来，雪豹和这两种《山海经》中的神兽都有不少契合点。

有学者根据孟极的形状、毛色、栖息地的自然环境、习性及产地等与今雪豹(Panthera uncia)进行对比，考证出孟极即今天的“雪山之王”雪豹，而《山海经》中对孟极的记载当为世界上最早的关于雪豹的记载。（周士琦，《山海经》“孟极”即“雪豹”考，中国科技史料1991年02期）。

孟极栖息的上古山——石者山，根据《山海经》记载，属于北山山系，位于丹熏山以北二百八十里。

石者山上没有植物，但是遍布各种玉石。这又与西藏产墨绿玉，新疆产和田玉对应起来。雪豹分布在中国、蒙古、巴基斯坦、印度等12个国家，其中，中国拥有60%以上的雪豹栖息地和种群数量，青藏高原和帕米尔高原地区是雪豹的主要分布区。

由于气候变化和人类活动的影响，雪豹栖息地呈现出破碎化等问题，从而阻止物种的自由扩散，增加了小种群灭绝的风险。

2016年，WWF在中国设立雪豹保护项目，至今，已经在中国支持雪豹保护工作超过9年。

虽然古人很早就认识豹，并且创造了豹这个字，但是“雪豹”这个词在历代的文字资料中却几乎没有出现过。

因此有学者认为“雪豹”这个名字是近代从英文名Snow Leopard翻译过来的，产生至今不到百年。但从《山海经》可以得知，我国古人很早就了解到这种文如雾豹，疾如风电，隐匿如阴的动物，很早就开始用“孟极”称呼和描述雪豹了。