【文/观察者网 王世纯】综合美国海军协会网站（USNI），美国海军网站10月22日消息，美国海军10月22日宣布，接替美国海军“里根”号航母的“华盛顿”号航母（CVN-73）已经出发，正前往日本横须贺基地，预计秋季到达。
“华盛顿”号航母在10月2日从美国西海岸圣迭戈基地出港，在10月12日抵达夏威夷并疑似因为“焊缝”问题在该地区停留了一周。随后在10月20日，该舰继续向西航行。在“华盛顿”号在抵达日本以后，美国持续近半年的“亚太航母真空期”将有望结束。
美国海军陆战队第5航母战斗群指挥官、海军少将格雷格·纽柯克（Greg Newkirk）表示：“美国海军‘华盛顿’号航母和其搭载的第5舰载机联队已离开圣迭戈基地，进入部署到日本的最后阶段，在那里它将再次作为海军的前进部署航空母舰执勤。”
美军没有提及的“华盛顿”号抵达日本的时间，只是说“华盛顿”号在美国第3舰队和第7舰队作战地区执行任务后，将于今年秋天晚些时候抵达横须贺。
这是乔治·华盛顿第二次在日本横须贺基地进行“前进部署”。2008年，它替代了著名的“小鹰”号，成为第一艘部署在横须贺基地的核动力航空母舰，2015年该舰被“罗纳德·里根”（Ronald Reagan）接替，随后又在亚太地区执行过几次部署。2024年，“里根”号航母完成前进部署任务，返回本土。随后美国海军官宣“华盛顿”号将替代“里根”号，前进部署日本横须贺基地。
“华盛顿”号航母于2023年5月在纽波特纽斯造船公司完成了中期燃料与复杂检修（RCOH），随后进行了10个月的部署前认证和检查。该舰于今年4月离开美国东海岸弗吉尼亚州诺福克海军基地，前往南美地区进行短暂的巡逻，在今年7月抵达美国西海岸的圣迭戈基地。随后该舰在10月2日离开圣迭戈，但并未向日本方向开拔。
在此期间，“华盛顿”号遭到了“焊缝”事件。此前美国海军曝出纽波特纽斯造船厂工人故意不按标准进行焊接作业，涉及多艘现役舰艇，就包括“华盛顿”号。
10月3号，美国海军部长德尔托罗在向众议院军事委员会提交的信件中表示，美国海军已经确定3艘现役舰艇受焊接缺陷影响，分别是华盛顿号航母、海曼·乔治·里科弗号核潜艇（SSN-795）和新泽西号核潜艇（SSN-796），但是海上系统司令部已经评估，称这些焊缝不在影响船舶安全操作的部件和系统上，这些船只可以安全操作。
尽管美军称这些焊缝问题“影响不大”，但10月12号就抵达夏威夷附近的“华盛顿”号，一直待到了10月19号，都在位于夏威夷海域进行各种航行测试，迟迟未前往日本。
在“华盛顿”号在抵达日本以后，将结束美国持续近半年的“亚太航母真空期”，当下美国海军的航母战斗群均不在热点地区。“杜鲁门”号航母目前位于北海地区，“福特”号航母位于东岸。
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