【军武次位面】作者：金色轰炸机
本月月初，英国正式宣布，会放弃查格斯群岛的主权，随后将其移交给毛里求斯政府。查格斯群岛主权的转换，发生在1810年的拿破仑战争中。当时英国通过战争手段，从法国的手中夺取了毛里求斯。1965年，英国又想方设法把查格斯群岛从毛里求斯分裂了出来，成为了英属印度洋领地。
▲迭戈加西亚，图片来源：网络
从1966年开始，英国就把查格斯群岛中面积最大的迭戈加西亚租借给了美国作为军事基地使用，并使用强制手段将岛上的1000多名原住居民撤离。但才过了两年，1968年毛里求斯正式宣布独立，并认为英国分裂领土的举动损害了该国利益。毛里求斯政府先后上诉英国法院和国际法院，进行了一连串的司法诉讼。直到2019年，国际法院终于裁定，英国应当放弃查格斯群岛主权，并认定当年英国强制撤离岛民的行为属于非法行为。随后，英国政府和毛里求斯又经过了13轮的艰辛谈判，如今英国终于宣布放弃群岛主权。不过鉴于该群岛中有美国重要军事基地存在，战略军事价值极高，因此英国又与毛里求斯签订了长达99年的租借合同，每年向后者提供大量的资金，以维持基地的正常运转，保障英美联军的长期驻扎。
▲迭戈加西亚上的军事设施，图片来源：网络
英国主动放弃到手的主权，被人们调侃为从“日不落”帝国变成了“日不升”帝国。英国政府之所以表现得如此，和近年来英国军事实力衰退、丑闻频发、兵力不足、财政危机有非常大的关系。今年7月份，英国国防大臣约翰·希利就曾经公开称，英国军队的问题比外界所要知道的严重得多。先说兵力总数好了，目前的英军规模已经缩减到了近200年以来的最低水平。就算是把所有的非战斗人员加上，英国陆军也不过只有8~10万多人，海军和空军则分别有大约3.5万人，整个英国武装部队的总人数已经缩减到了15~17万人。除了人数之外，有不少的部队缺乏高精尖的武器装备，而背后的原因在于匮乏的财政支持。要知道如今距离海湾战争才过去了20年时间，过去曾被视为全球顶尖作战力量的英国军队，如今却退化的如此严重。
▲英国陆军，图片来源：网络
追溯近200年左右的英国历史，其军事实力最鼎盛的时期，还要到第一次世界大战前后。一战前，当时的世界上有众多帝国，包括奥匈帝国、俄罗斯帝国以及大英帝国等，但一战结束后，大量的帝国随之而崩溃，只留下了大英帝国独存。随后经历过二战，英国也元气大伤。历史上最多时，曾有20亿人沐浴在“大英帝国”的“阳光”之下，但从上世纪60年代到80年代开始，英国的殖民地迎来了大规模独立浪潮，英国经济也受到了非常严重的影响。二战后的英国还是靠美国救济才缓了过来，自然没工夫搭理这些殖民地。
没钱的同时，加上英国高层预估核战争时代马上就要到来，在1956年和1966年经过了两次军事实力评估后，英国开始找到了合理的理由，为大规模缩减常规部队数量，专注于发展核威慑理论铺垫。到了70年代开始，曾经能独当一面的英国军队，基本上已经成为了北约的附庸，成为了北约体系中，主要负责核威慑和反潜的作战力量。虽然在后来的海湾战争和伊拉克战争中，英国的军事力量都有所参与，但基本上是在给美国打下手，属于打辅助的角色。随着这两场战争的结束，英国军队的日子那更是一年不如一年，几乎早就已经和衰退以及丑闻脱不开关系了。
▲“前卫”级核潜艇，图片来源：网络
从上述这段历史的简述中不难看出，除了思想观念上的转变之外，影响英国军队变强的主要原因就是没钱。2024年，英国新上任的首相斯塔默在就职仅仅一个月后就对外宣布，英国政府已经背上了220亿英镑的财政赤字。如今的英国政府债台高筑，而且还债能力非常差，虽然不至于陷入彻底瘫痪的窘境，但长此以往，对于军队的发展来说也绝不算是利好消息。
从表面上来看，英国军队的军费总开支在全球仍能够排到6名。但花钱花的多，不代表战斗力就很强。英国政府自己的估计，在未来的10年，英国要投入的军费资金就要高达3000亿英镑，其中有大量的资金都投入到了海空军，对于陆军方面的拨款相对少。而且这些资金总体上是用来维持现有军队规模的，还并不算购买新式武器装备的费用。比如在2021年时，英国陆军想要申请8亿英镑的资金，用于升级100多辆“挑战者”2，使其具备和美国M1A2 SEPV3差不多的水准。就为了这点钱，政府和陆军居然扯皮了相当长的时间。
▲“挑战者”2，图片来源：网络
可见英国陆军在三军当中根本就不受待见，而且用于武器装备升级的费用，确实已经捉襟见肘。另外有统计数据显示，目前英国陆军中的所有坦克装甲车辆总数加起来并不能达到实际的需求数量，总装备数量只能需求数量的大约80%。当然了，英国作为一个孤岛，打一场大规模的地面战争，确实可能性不高。比起海军中的核潜艇、航空母舰，空军中的第五代战斗机，甚至是第六代战斗机来说，陆军装备就算再先进，似乎也不能够充分体现英国在全球的军事影响力。在整个北约体系当中，英国承诺在未来可能爆发的欧洲战争中，将提供3个齐装满员的陆军师参与战争。英国的海军则将充分利用核潜艇和“三叉戟”保证核威慑能力，维持欧洲重要航道，包括红海和地中海海域的航行安全。
▲英国新任工党领袖斯塔默，图片来源：网络
英国军事实力的衰落，其中也有相当的合理性成分。因为比起历史上的“日不落帝国”来说，如今的英国军队才算是正式回归到了它应该有的水平上。过去的英国，在全世界享受着本不应该属于它的霸权，与之相匹配的自然需要拥有和霸权相平衡的军事力量。而如今的英国早就已经不是霸主了，在二战之后，可以说全球霸主就已经是美国了。毕竟就连伦敦这个金融中心的地位，可以说都是美国赋予的。靠着美国人才有饭吃，在军事方面放弃独立自主，背靠北约，缩减力量，只承担有限房屋责任。
或许对于英国来说才是最舒服的姿态。不过这也是法国和英国之间，比较大的分歧之一。对于查格斯群岛的主权问题，一方面是它没有那么重要，另外一方面是英国确实也无力管理它了。只要毛里求斯不采取过于激进的措施，继续同意将军事基地附近的土地租借给英美使用，那英国似乎也并没有什么发动战争的理由。当然了，放在过去英国军事实力鼎盛的时期，这种事也是绝对不可能发生的。