鲍曼不动杆菌是一种讨厌的抗生素耐药性细菌，在医院里茁壮成长，它利用了免疫系统减弱的优势。研究人员现在已经发现了这种细菌的秘密武器，并有了如何利用它的想法。
鲍曼不动杆菌（A.baumannii）是一种机会细菌，因为它会感染已经患有肺炎、尿路感染或伤口等疾病的人。它可以进入肺部，或在身体器官或皮肤上引起伤口感染。它可以在干燥的表面存活长达一个月，并且经常出现在医护人员的皮肤上，这使得它具有高度的传染性。这些bug也很难用传统方法杀死。鲍曼不动杆菌是一种威胁，世界卫生组织已将其列为首要的关键细菌。
为了找到对抗细菌的方法，莫纳什大学（Monash University）的研究人员意识到，鲍曼不动杆菌能够茁壮成长的一个原因是，它可以在其环境中与其他细菌竞争。专注于此，研究小组发现，细菌通过使用一种针状的纳米“机器”，将致命毒素注射到附近的细菌中，从而消灭了竞争对手。
该研究的第一作者布鲁克·海耶斯说：“我们了解到这种名为Tse15的毒素是如何附着在针头上，然后被输送到其他细菌体内杀死它们的。”“我们发现，这种毒素被储存在鲍曼不动杆菌体内的一个保护性笼子状结构中，防止它伤害细菌本身。当准备好攻击其他细菌时，毒素必须从笼子中释放出来。
“这是通过毒素、笼子外部和T6SS针之间的一系列相互作用发生的。一旦针头将毒素注射到竞争对手体内，毒素就会激活并杀死其他细菌，使鲍曼不动杆菌占据该表面。”
现在，研究人员已经破译了鲍曼不动杆菌使用的武器，他们认为他们可以找到对抗这种细菌的方法，并可能招募它们做善事。研究人员说，虽然了解如何禁用它的武器系统可以开辟更有效地杀死它的途径，但他们也可能找到一种方法来设计这种细菌的不同版本，向附近的细菌注入不同的毒素，使它们参与杀死其他有害入侵者的战斗。
这一突破将与其他正在开发的对抗所谓超级细菌的方法结合起来，这些方法包括使用分子楔子使它们被抗生素破坏，使用机械破坏方法防止细菌进化，以及使用组合拳来压倒致病细菌并摧毁它们自我防御的机会。
这项研究发表在《自然通讯》杂志上。
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