在哈萨克斯坦举行的亚洲乒乓球锦标赛上，国乒的表现远没有达到预期，除了无缝球的影响之外，核心球员过于疲惫也是不可忽视的原因，本周开打的WTT法国冠军赛，多名主力球员都获得了休息和调整的时间，这也给了其他国乒选手证明自己的机会，正赛第一个比赛日，向鹏率先亮相，迎战哈萨克斯坦名将格拉斯门科，此役向鹏火力全开，超强的正手连续进攻，打得哈萨克斯坦一哥节节败退，最终也以3-0获胜，昂首晋级男单第二轮！
两名选手在过往的世界大赛上，有过一次碰面，发生在上赛季的WTT萨格勒布挑战赛上，当时向鹏经历四局苦战，以大比分3-1笑到了最后，这也让他在心态上有一定的优势。
首局比赛开打之后，向鹏就打得充满自信，在多拍相持阶段，不断提升自己落点的精准度，慢慢把格拉斯门科打到退台，然后再用标志性的正手大角度爆冲完成一击致命，顺风顺水的向鹏，开局就连得5分，压制住了对手，虽然格拉斯门科也没有放弃，但向鹏一直牢牢掌握着主动权，轻松以11-5获胜，取得了开门红。
正手对决占不到任何便宜的格拉斯门科，在第二局明显开始针对向鹏，更多将球给到反手位，想要把比赛拖入反手相持的对抗之中，积极的改变也取得了预期的效果，开局就0-2落后的情况下，连得4分实现反超。
不过向鹏的反手能力并不比格拉斯门科差，在稳住阵脚之后，通过反手的主动提速，打乱了对手的节奏，也给自己的主动侧身赢得了时间和空间，重新打出自己的进攻威胁后，向鹏直接轰出了一波9-1的得分高潮，以11-5的相同比分再下一城。
在自己的赛点局，向鹏依旧火力全开，一上来就轰出了一波3-0，超强的正反手连续进攻能力，也让哈萨克斯坦一哥格拉斯门科流露出了绝望的表情，虽然在叫暂停调整之后，格拉斯门科连追2分缩小了分差，但是向鹏很快就给予了强势的回应，连得4分将优势扩大到了7-2，尽管背水一战的哈萨克斯坦一哥没有放弃，一直在通过加质量的积极搏杀，去努力追分，但向鹏还是将优势保持到了最后，以11-9锁定了胜局。
在顺利拿下格拉斯门科之后，向鹏昂首闯入到了本站赛事的男单十六强，下一轮他将会遭遇到菲利克斯勒布伦和西蒙高茨之间的胜者，谁能够赢下这一场法国德比，获得和向鹏过招的机会，让我们拭目以待。