在全球汽车行业不断演变与竞争加剧的背景下，德国第二大汽车零部件制造商采埃孚集团（ZF Group）正进行一系列重大结构调整。
2024年3月25日，该集团宣布将其被动安全事业部剥离并命名为“ZF LIFETEC”，该部门向独立经营迈出了关键一步。
采埃孚集团的被动安全事业部原属于美国汽车零部件制造商TRW，专注于安全气囊、安全带和方向盘等产品的生产。此次剥离决定并非突发，而是市场与竞争环境长期演变的结果。尽管该事业部在2023年实现了47亿欧元的销售额，但其增长速度在采埃孚集团内部排名垫底，且面临着来自瑞典奥托立夫（Autoliv）及中国宁波均胜等公司的激烈竞争。奥托立夫在安全气囊、安全带和方向盘市场占有率领先，而均胜在收购美国百利得和日本高田后，其市场份额和影响力急剧上升，对采埃孚构成压力。
采埃孚集团的结构调整始于2015年收购TRW。随后，新上任的CEO Dr.Holger Klein面临巨大挑战，需要在维持业务增长的同时，减轻财务负担并提升集团整体的竞争力。Klein的策略包括合并TRW的主动安全业务与采埃孚的汽车底盘事业部，以及将被动安全业务剥离。这一系列动作旨在优化公司结构，专注于更有潜力的业务领域，同时通过剥离部分业务减少债务。
剥离被动安全技术事业部并重命名为ZF LIFETEC是采埃孚策略中的一部分，目的在于增强该部门的独立性和市场吸引力。这一举措旨在通过可能的出售或首次公开募股（IPO），为采埃孚集团大幅减债。与此同时，这也符合公司的成本节约计划，旨在到2025年底减少成本60亿欧元，为未来的投资和发展释放资金。
作为一个独立实体，ZF LIFETEC将面对多方面的挑战与机遇。该部门将继续专注于其核心产品——安全气囊、安全带和方向盘，同时寻求适应电动汽车转型的新机会。在电动汽车日益普及的市场中，安全气囊的需求不会减少，而且随着自动驾驶技术的发展，方向盘的功能也在逐渐扩展，为ZF LIFETEC提供了新的增长点。
然而，市场的竞争格局并没有因为采埃孚的结构调整而减轻。瑞典的奥托立夫仍然占据着行业领先地位，且中国的宁波均胜等新兴竞争者正迅速崛起，这对ZF LIFETEC而言是一大挑战。此外，汽车行业内的成本压力也在不断增加，如奥托立夫所宣布的到2025年将裁员8000人就是一个信号，表明行业正在经历重大的调整和优化。
在这样的背景下，ZF LIFETEC的未来发展战略将需要聚焦于创新和市场适应性。作为独立品牌，它需要在保持技术领先的同时，探索新的商业模式和合作机会，以加速销售增长和提升盈利能力。此外，随着全球对汽车安全标准的日益重视，ZF LIFETEC需不断推进产品创新，满足不同市场的需求，尤其是在安全气囊领域，需要避免重蹈覆辙，防止出现类似于高田安全气囊召回事件的质量问题。
此外，采埃孚集团和ZF LIFETEC都需要密切关注全球汽车行业的动态，特别是电动汽车和自动驾驶技术的发展趋势，以及这些变化如何影响安全系统的需求和设计。ZF LIFETEC能否成功将在很大程度上取决于其能否有效应对这些行业变革，并在激烈的市场竞争中保持竞争力。