2024年10月1日，在日本临时国会上，刚刚当选为自民党新总裁的石破茂完成首相指名选举的既定流程，正式出任日本首相之职。当日下午，他带领由13人组成的新内阁登台亮相履职。
2024年9月27日，在执政的自民党总裁大选中，这位前自民党干事长以微弱优势击败最有力的对手、女政治家高市早苗，获得党魁之职。同日，国际金融市场对大选结果给出了积极回应：日元极速升值，收盘涨了1.84%。
然后在日本新内阁诞生的第三日，就出现了刺耳的杂音：自2023年以来困扰自民党内主要派系的“黑金”丑闻也缠上了石破茂和他所属的“水月派”。日本神户学院大学的一位教授向东京地方检察院提交检举信，认为新首相及其政治团体也涉嫌违反了《政治资金规正法》。
对石破茂而言，这个开局并不轻松。
2024年10月1日，日本首相石破茂（前排中）在东京的首相官邸率阁僚合影（图：新华社）
“意外”的胜出
此次击败党内对手、出任首相之职，67岁的石破茂算是圆了从政四十余年的夙愿。自2008年起，这位老牌政客先后竞选过五次自民党总裁之位。
在亚洲和全球局势剧烈动荡之际，日本政坛2024年的这次选举颇令人关注。
2023年11月，执政的自民党内“安倍派”等主要派系被曝出秘密收取竞选资金，引发了日本国民对该党派阀政治的不满。2023年12月，四名安倍派的内阁要员引咎辞职，东京地检对数十名议员展开刑事调查，最终两名会计负责人被判刑。
迫于“黑金”事件和人气低迷，时任首相岸田文雄于2024年8月宣布自己将不再竞选连任自民党总裁。随后，出现了史无前例的九名候选人角逐总裁之位的“大混战”。自民党前干事长石破茂，强硬派右翼、经济安全保障担当大臣高市早苗，以及前首相小泉纯一郎之子、年仅43岁的小泉进次郎成为最有竞争力的人选。
首轮投票无人得票过半数，被视为“安倍晋三接班人”的高市早苗暂时领先。但在第二轮投票中，石破茂得以扭转局面，最终以微弱优势击败了高市，让很多人跌破眼镜。
有人拍到自民党大选计票现场的有趣画面——一开始，高市的支持者、担任过首相的麻生太郎跷着二郎腿、面带笑意，松弛感满满，听闻选举结果后则面容失色，如临大敌般正襟危坐。这一结果似乎令这位自民党大佬大为意外且不安。
据日媒体陆续挖掘到的内幕：石破茂能够在决赛局中翻盘获胜，在于他首先爭取到了前首相菅义伟和竞争对手小泉进次郎的支持。石破曾和菅义伟在2021年的选举中有过联手合作，而他和小泉在本次选举前达成协议：如果这位年轻的政治家在首轮选举中落败，其支持者将把票投给石破茂，以此绕过一些支持高市的自民党内重要的权力掮客。
此外，还有岸田文雄在关键时刻的出手。石破茂与岸田是同期进国会的议员，两人一直保持定期聚餐。本次选举前，在任首相一直作壁上观，未表态会支持哪一位候选人。等到石破茂在投票日前召开记者会阐述自己的经济政策，公开表示自己会继续推行岸田政府的政策措施后，岸田终于在最后一刻指示自家派系成员——“不要投给高市早苗。”
这一戏剧性胜利背后的权力格局，也将继续影响着石破茂的执政基础。
2024年9月7日，日本东京，小泉进次郎（右）在银座中心呼吁市民支持他参选（图：视觉中国）
田中角荣的弟子：亲中，抗中？
与安倍晋三、麻生太郎、岸田文雄等人一样，石破茂也来自政治世家。
其父石破二郎曾在东京担任日本建设事务次官，后回到家乡鸟取县，当选地方知事，是深受当地乡民爱戴的地方政治家。1980年铃木善幸出任首相时期，当时已是参议员的石破二郎出任自治大臣兼国家公安委员会委员长，但不久后因癌症去世。据石破茂回忆，总是忙碌在外的父亲在他的童年里几乎是缺席的；但等自己走上从政之路后，他说自己理解了父亲，因为“这也许就是政治家家庭的宿命”。
青年时代的石破茂起初并没有从政的意愿，从庆应义塾大学法学部毕业后，他进入金融业工作。他的父亲与日本前首相田中角荣私交甚笃，田中很认可这位年轻的世侄，鼓励他投身政治。
1983年1月，还不满26岁的石破茂决定追随父亲的遗志，正式辞去三井银行的工作，全身心投入政界。到1986年7月，29岁的石破茂利用父辈留下的资源和影响力，成功当选代表鸟取县的国会议员。当时，他是日本历史上最年轻的众议员，后与鸠山由纪夫等一批年轻的自民党籍议员组成政治研究会，寻求政治改革之道。
石破茂历练丰富，涉足过从地方到中央层面多个领域的管理和政策研究，担任过多个重要的政府职务，包括防卫厅长官、防卫大臣、农林水产大臣、自民党干事长、内阁府特命担当大臣等。
他属于学者型的政治人物，对日本的外交与防卫政策尤其有过深研和思考，因勤奋努力、逻辑严密，是自民党内公认的“政策通”。他那种“不怕被讨厌，说真话”的风格得罪了不少自民党大佬，在党内长期被边缘化，其影响力更多在地方。他曾表示，“我更喜欢读书，而不是与国会其他议员开会。”
石破茂似乎还挺享受自己这种边缘人状态，他在自传《保守政治家：我的政策，我的天命》中曾说：“如果我成为首相，那将是在自民党和日本陷入严重僵局的时候。除非有天命降临，否则这是不可能的。”
“天命人”石破茂自诩为田中角荣的弟子，十分推崇其在1972年担任首相期间推动中日邦交正常化所做的突破。与其导师一样，石破多年来也一直再三强调中国对日本的重要性，认为中国不是日本的威胁、日本需要正视和反思其历史问题，主张中日之间应建立相互理解、相互帮助的合作体系。
石破茂曾九次访问过中国，对中国美食赞不绝口，尤其爱喝茅台酒。2003年，他以日本防卫大臣的身份访华，在中方举行的晚宴上，创下连饮70杯茅台酒而不醉的纪录，留下“酒豪”的美称。
一些观察人士认为，石破茂任日相或将有助于缓和、修复中日之间趋于紧张的关系。
“鉴于石破茂过去与中国友好交往的历史，以及他客观看待日本发动侵华战争的历史，承认南京大屠杀，赞同将一级战犯移出靖国神社，因此，中方需要在石破茂担任首相期间，拉升中日关系，提升中日友好关系。”一位来往中日之间的独立人士评论，他进而乐观地预计：石破茂有可能会在一年内访问中国。
但这或许也是一种过于乐观的猜想。
近年来，随着中美之间竞争加剧，中日关系也波折不断。据民调，目前占八成的日本民众对中日关系的看法并不正面。所以，即使石破茂本人有修复日中关系的强烈意愿，他能行动的空间也很有限。
2024年8月，石破茂不顾中方反对，率日本跨党派国会议员组成的代表团窜访中国台湾。在台期间，他强调了时任首相岸田文雄提出的“今日乌克兰，明日亚洲”之说法。但具体到两岸问题，他的表态又极为小心翼翼。
因此，石破茂亲中态度的诚意，以及未来日本如何在美中之间斡旋等问题，都成为全球关注的焦点。研究者对此争议不断。
日本国际教养大学中国研究助理教授陈宥桦认为，石破茂会延续其老对手安倍晋三奠定的强硬路线，因为一个国家的外交政策除受领导者影响之外，“更受国际结构的制约，这点在日本的外交政策上更是明显。”二战以来，日本外交政策的变动范围，在很大程度上是受到美国外交政策的强力牵制。“换言之，在现今中美对抗的架构之下，石破茂不太可能会有所谓‘亲中’的空间。”
可以预见，对石破茂这样一位经验老到的现实主义政客来说，与其说他亲中，不如说他面对中国时会采取一种更为务实、理性的态度，而不会像高市早苗等日本鹰派人士这么咄咄逼人、进而激化区域矛盾。
东京国际基督教大学政治与国际研究教授斯蒂芬·纳吉分析：对于中国、美国的外交，石破茂政府未来会以“持续性”为特征，立场上既非亲中，也非抗中。他解释：这是因为中日贸易关系仍十分稳健，两国双边贸易2023年达到3800亿美元，现在还有2万家日本中小企业在中国设立业务。
面对中日“政冷经热”的现实，如果对中国采取强硬立场，自然会损害到日本自身的经济利益。
2024年9月27日，新任自民党总裁石破茂在日本东京自民党总部举行记者发布会（图：新华社）
“亚洲小北约”：进，退？
与在日中关系问题上的谨小慎微形成鲜明对比的是，石破茂在处理日美关系以及亚太安保问题上颇为激进和大胆的表现。在竞选自民党总裁期间，他一直在倡导创建“亚洲版北约”，并呼吁对日本和美国的盟友关系进行修订。
2024年9月27日，即选举获胜的当天，他在美国右翼智库哈德逊研究所网站上发表署名文章——《日本的新安全时代：日本外交政策的未来》。他在文中提出其“亚洲版北约”的构想：在日美同盟之外，继续提升与加、澳、菲、印、法、英等国的准同盟关系，深入与美、韩的安保合作，由此建立一个以日美同盟为核心的“枢纽—辐条”体系，将之发展成“亚洲版北约”。
他还提出：以“亚洲小北约”为前提，进而探讨日本引入美国核武器的可能性，来遏制所谓东北亚的“核联盟”。这也是他在自民党总裁竞选中做出的承诺，他警告亚洲可能发生类似俄乌战争的冲突。
他另一个想突破的是对现行的《日美安全保障条约》进行修订，改变日美同盟“非对称性”的现状，将之提升至与美英关系相当的对等同盟关系，他还提出应该让日本自卫队驻扎在美属关岛，以增强日美同盟的威慑力。
在选举获胜两天后，在富士电视台的节目中，石破茂谈到了对日本现行的《自卫队法》进行修改的必要性，因为该法目前只承认正当防卫或紧急避难情况下的武力攻击。“法律上写着‘采取必要措施’，但必要的措施是什么？作为国家，必须明确表达自己的意志。”
耐人寻味的是，紧接着在2024年10月2日举办的新政府内阁记者会上，新任外务大臣岩屋毅对首相激进的国际战略构想采取了某种明显的“回调”。
岩屋毅声称：现在的阶段，很难立即在亚洲创建承担相互防卫义务的机构，但“应该花时间进行中长期讨论”。此外，他还明确表示日本“无意修改无核三原则”。对于石破一贯主张的修改日美地位协定，他仅表示“将探讨怎样的方式合适”。
他也谈到了日中关系，强调“希望（与中国）构建具有建设性的稳定关系。”岩屋毅还表示自己有意与中国外交部长王毅举行会谈。
2024年9月27日，日本东京，高市早苗（左）和岸田文雄（中）一起庆祝石破茂（右）当选自民党总裁（图：视觉中国）
短命内阁？
2024年10月2日正式履职之后，石破茂将很快进入传统的“外交季”。作为首相，他将展开首脑外交，参加各种国际会议，与世界各国的政府首脑相见会谈，致力于处理东亚安全保障环境和中美对立等难题。
一些观察人士认为：面对如此复杂的国际局势，加之日本国内经济和日元不振的现实，石破茂一旦行事不周，有可能会是一任“短命的首相”。届时，之前败于他手的高市早苗会是一位强有力的替代者。日本也许暂时还不能接受一位女性担任首相，但在亚太局势吃紧的情况下，历史性的突破只是一个时间问题。
现年63岁的高市早苗在安倍、岸田执政时都担任过内阁要职，她也自视为安倍晋三的天然继承人，继承其鹰派的外交政策和自由市场经济理念。据日媒报道，石破茂在选举获胜后，曾邀请高市早苗出任自民党的总务会长，但被拒绝了，理由是她“想休息一段时间”。但另据接近她的人士透露，高市曾向周围人士表露：“除干事长外，其他职位都不接受。”
按照惯例，自民党总裁选举之后，获胜者通常会拿出重要职位来安抚落败的主要对手以促进党内团结。2012年总裁选举时，安倍晋三在第二轮的投票中战胜石破茂，当即就邀请石破茂出任自民党的干事长。
在自民党内部，干事长、政调会长、总务会长被看作“三驾马车”。干事长有人事权和分配预算权，权力最大。政调会长负责“制定和调整党向国会提出的政策”，也是重要的位置。而总务会长则类似名誉职，一般是由德高望重的党内元老出任，并不拥有实权。
“当年安倍击败石破后，给石破干事长的职位。如今石破以更微弱的优势获胜，却只愿给高市象征性的职位，真是小气啊。”一位日本人士点评说。
换言之，如果石破茂真有心拉拢高市早苗，应给出干事长这样的实权要职。如果她接受了，那么将来即使内阁遭遇问题，高市也有连带责任，就不会带头倒阁。
石破茂沒有把党内最强大的对手收拢在自己麾下，显然是走了一步险棋。一旦有风吹草动，他的内阁会面临震荡。有观察人士认为：石破茂也有为难之处。因为他自己这次拿下党总裁选举，主要是依靠菅义伟、岸田文雄、森山裕等众多党内实力派在关键时刻的力挺，欠下的人情债太多，如果不能优先回报给党内盟友，新一届政府可能会寸步难行。
另外，与高市同属右翼势力的党内候选人小林鹰之，也拒绝了“自民党公关委员长”的位置。在不久的将来，如果高市和小林两人联手起来挑战，石破茂的麻烦不小。
产经新闻旗下的《富士晚报》随即发表评论劝高市不要入阁，其标题是——《石破政权将短命结束，高市早苗要充电》。
（参考资料：《日经新闻》，共同社；BBC，POLITICO 杂志；智库Hudson Institute网站。）