五国合纵攻齐，一度将齐国逼进绝境。
危亡之际，田单坚守即墨，以火牛阵大破燕军，收复失地七十余城，拜为相国，封为安平君。
但后来田单却被齐王猜忌，最终流落赵国。
这是为什么呢？
一、田单是有机会作国君的，并且得到齐国军民支持。
田单挑拨燕惠王与乐毅关系，使燕王逐乐毅，以火牛阵杀骑劫，破燕军，恢复齐国，复国期间史书上还有破聊城、攻狄的记载。
田单屠聊城。见《史记•鲁仲连邹阳列传》。 田单将攻狄，往见鲁仲子。仲子曰：“将军攻狄，不能下也。”田单曰：“臣以五里之城，七里之郭，破亡余卒，破万乘之燕，复齐墟。攻狄而不下，何也？”上车弗谢而去。遂攻狄，三月而不克之也。齐婴儿谣曰：“大冠若箕，修剑拄颐；攻狄不能下，垒枯丘。” 田单乃惧，问鲁仲子曰：“先生谓单不能下狄，请闻其说！”鲁仲子曰：“将军之在即墨，坐而织蒉，立则丈插，为士卒倡曰：‘可往矣！宗庙亡矣，魂魄丧矣，归于何党矣！’当此之时，将军有死之心，而士卒无生之气，闻若言，莫不挥泣奋臂而欲战。此所以破燕也。当今将军东有夜邑之奉，西有淄上之娱，黄金横带，而驰乎淄渑之间，有生之乐，无死之心。所以不胜者也！” 田单曰：“单有心，先生志之矣！” 明日，乃厉气循城，立于矢石之所及，乃援枹鼓之，狄人乃下。——《战国策 齐策六》
田单可谓功勋煊赫，诸侯们以为田单将自立为王。
齐以破燕，田单之立疑，七国之众，皆以田单为自立也。——《战国策 齐策六》
相较而言，太子田法章流落民间，沦为园丁，对齐国复国贡献不大；但田单淡薄于君位，仍迎回太子。
太子乃解衣免服，逃太史之家为溉园。君王后，太史氏女，知其贵人，善事之，田单以即墨之城，破亡余卒，破燕兵，绐骑劫，遂以复齐，遂迎太子于莒，立之以为王。襄王即位，君王后以为后，生齐王建。——《战国策 齐策六》 齐闵王之遇杀，其子法章变姓名，为莒天师家庸夫。太史敫女，奇法章之状貌，以为非常人，怜而常窃衣食之，与私焉。蕢中及恰砉臣相聚，求闵王子，欲立之。法章乃自言于莒。共力法章为襄王。襄王立，以太史氏女为王后，生子建。太史敫曰：“女无谋而嫁者，非吾种也，污吾世矣。”终身不睹。君王后贤，不以不睹之故，失人子之礼也。 襄王卒，子建立为齐王。君王后事秦谨，与诸侯信，以故建立四十有余年不受兵。——《战国策 齐策六》 田单兵日益多，乘胜，燕日败亡，卒至河上。而齐七十馀城皆复为齐。乃迎襄王於莒，入临菑而听政。襄王封田单，号曰安平君。 ——《史记 田单列传》
二、田单执政，征伐敌国，颇有功业，齐国人只知田单，不知齐王。
田单执政期间再接再厉，征伐敌国燕国、韩国，使齐国足以自保。
（前265年）齐安平君田单将赵师以伐燕,取中阳;又伐韩,取注人。——《资治通鉴》
齐国国内正如范雎所言，闻齐之内有田单，不闻其王
范睢曰：“臣居山东，闻齐之内有田单，不闻其王；闻秦之有太后、穰侯、泾阳、华阳，不闻其有王。夫擅国之谓王，能专利害之谓王，制杀生之威之谓王。——《战国策 秦策三》
三、齐襄王对田单嫉恨不满，却无能为力。
田单之功业不免树大招风、功高盖主了，齐襄王对其不满。
田单在民间施惠，襄王怒斥道“田单之施，将欲以取我国乎”，甚至扬言要“早图”田单。
燕攻齐，齐破。闵王奔莒，淖齿杀闵王。田单守即墨之城，破燕兵，复齐墟。襄王为太子征。齐以破燕，田单之立疑，七国之众，皆以田单为自立也。襄王立，田单相之。 过淄水，有老人涉淄而寒，出不能行，坐于沙中。田单见其寒，欲使后车分衣，无可以分者，单解裘使义之。襄王恶之，曰：“田单之施，将欲以取我国乎?不早图，恐后之。”左右顾无人，岩下有贯珠子，襄王呼而问之曰：“女闻吾言乎?”对曰：“闻之。”王曰：“女以为何若?”对曰：“王不如因以为己善。王嘉单之善，下令曰：‘寡人忧民之饥也，单收而食之;寡人忧民之寒也，单解裘而衣之;寡人忧劳百姓，而单亦忧之，称寡人之意也。’单有是善而王嘉之，善单之善，亦王之善已。”王曰：“善!”乃赐单牛酒，嘉其行。后数日，贯珠者复见王曰：“王至朝日，宜召田单而揖之于庭，口劳之。乃布令求百姓之饥寒者，收谷之。”乃令使人听于闾里，闻丈夫之相与语，举曰：“田单之爱人!嗟，乃王之教泽也!”——《战国策 齐策六》
齐襄王宠臣投其所好，设计陷害田单，幸得貂勃拯救；齐襄王被迫杀了九宠臣，并增加田单封邑 ，但心中愤懑可想而知。
貂勃常恶田单，曰：“安平君，小人也。”安平君闻之，故为酒而召貂勃，曰：“单何以得罪于先生，故常见誉于朝?”貂勃曰：“跖之狗吠尧，非贵跖而贱尧也，狗固吠非其主也。且今使公孙子贤，而徐子不肖。然而使公孙子与徐子斗，徐子之狗，犹时攫公孙子之腓而噬之也。若乃得去不肖者，而为贤者狗，岂特攫其腓而噬之耳哉?”安平君曰：“敬闻命。”明日，任之于王。王有所幸臣九人之属，欲伤安平君，相与语于王曰：“燕之伐齐之时，楚王使将军将万人而佐齐。今国已定，而社稷已安矣，何不使使者谢于楚王?”王曰：“左右孰可?”九人之属曰：“貂勃可。”貂勃使楚。楚王受而觞之，数日不反。九人之属相与语于王曰：“夫一人身，而牵留万乘者，岂不以据势也哉?且安平君之与王也，君臣无礼，而上下无别。且其志欲为不善。内牧百姓，循抚其心，振穷补不足，布德于年;外怀戎翟、天下之贤士，阴结诸侯之雄俊豪英。其志欲有为也。愿王之察之。。”异日，而王曰：“召相单来。”田单免冠徒跣肉袒而进，退而请死罪。五日，而王曰：“子无罪于寡人，子为子之臣礼，吾为吾之王礼而已矣。” 貂勃从楚来，王赐诸前，酒酣，王曰：“召相田单而来。”貂勃避席稽首曰：“王恶得此亡国之言乎?王上者孰与周文王?”王曰：“吾不若也。”貂勃曰：“然，臣固知王不若也。下者孰与齐桓公?”王曰：“吾不若也。”貂勃曰：“然，臣固知王不若也。然则周文王得吕尚以为太公，齐桓公得管夷吾以为仲父，今王得安平君而独曰‘单。’且自天地之辟，民人之治，为人臣之功者，谁有厚于安平君者哉?而王曰‘单，单’。恶得此亡国之言乎?且王不能守先王之社稷，燕人兴师而袭齐墟，王走而之成他阳之山中。安平君以惴惴之即墨，三里之城，五里之郭，敝卒七千，禽其司马，而反千里之齐，安平君之功也。当是时也，阖城阳而王，城阳、夏天莫之能止。然而计之于道，归之于义，以为不可，故为栈道木阁，而迎王与后于城阳山中，王乃得反，子临百姓。今国已定，民已安矣，王乃曰‘单’。且婴儿之计不为此。王不亟杀此九子者以谢安平君，不然，国危矣!”王乃杀九子而逐其家，益封安平君以夜邑万户。——《战国策 齐策六》
四、赵国请田单，齐襄王借坡下驴。
赵国不愧是战国养老院，养了乐毅和田单等声势煊赫的老名将。
沽名钓誉的平原君赵胜，竟以“济东三城令卢、高唐、平原陵地封邑市五十七”作为田单转会费，此举引起了名将赵奢不满（赵奢曾与田单论战，大致判定了田单军事水平），但赵胜仍一意孤行。
齐襄王乐得顺水推舟，毕竟君王为他国置相也是战国常事，如 魏襄王令犀首相韩、秦惠文王令张仪相魏、赵武灵王令仇郝相宋、楼缓相秦等等。而齐国衰落后，山东六强之首赵国常攻打齐国，前274年赵将燕周率军攻取齐国的 昌城、高堂二地；前271年，蔺相如率军攻打齐国，攻至齐国的平邑后撤军。齐襄王也愿意转会田单，换取齐赵盟好。
田单在燕国没什么贡献，只”得三城也“，远远不如转会费。齐襄王趁机收回了王权，此后齐国执政者君王后、齐王建采取了鸵鸟中立政策，成为战国七雄最后一个灭亡的诸侯。
燕封宋人荣蚠为高阳君，使将而攻赵。赵王因割济东三城令卢、高唐、平原陵地封邑市五十七，命以与齐，而以求安平君而将之。马服君谓平原君曰：“国奚无人甚哉！君致安平君而将之，乃割济东三令城市邑五十七以与齐，此夫子与敌国战，覆军杀将之所取、割地于敌国者也。今君以此与齐，而求安平君而将之，国莫无人甚也！且君奚不将奢也?奢尝抵罪居燕，燕以奢为上谷守，燕之通谷要塞，奢习知之。百日之内，天下之兵未聚，奢已举燕矣。然则君奚求安平君而为将乎?”平原君曰：“将军释之矣，仆已言之仆主矣。仆主幸以听仆也。将军无言已。”马服君曰：“君过矣!君之所以求安平君者，以齐之于燕也，茹肝涉血之仇耶。其于奢不然。使安平君愚，固不能当荣蚠；使安平君知，又不肯与燕人战。此两言者，安平原必处一焉。虽然，两者有一也。使安平君知，则奚以赵之强为?赵强则齐不复霸矣。今得强赵之兵，以杜燕将，旷日持久数岁，令士大夫余子之力，尽于沟垒，车甲羽毛裂敝，府库仓廪虚，两国交以习之，乃引其兵而归。夫尽两国之兵，无明此者矣。”夏，军也县釜而炊。得三城也，城大无能过百雉者，果如马服之言也。
赵胜也是个奇葩，看田单与赵奢的对话，田单的带兵实力远逊于赵奢，不知道花那么大的成本作甚？
赵惠文王三十年，相都平君田单问赵爽曰：“吾非不说将军之兵法也，所以不服者，独将军之用众。用众者，使民不得耕作，粮食挽赁不可给也。此坐而自破之道也，非单之所为也。单闻之，帝王之兵，所用者不过三万，而天下服矣。今将军必负十万、二十万之众乃用之，此单之所不服也。” 马服曰：“君非徒不达于兵也，又不明其时势。夫吴干之剑，肉试则断牛马，金试则截盘匜；薄之柱上而击之，则折为三，质之石上而击之，则碎为百。今以三万之众而应强国之兵，是‘薄柱’、‘击石’之类也。且夫吴干之剑材难，夫毋脊之厚，而锋不入，无脾之薄，而刃不断。兼有是两者，无钓、、镡蒙须之便，操其刃而刺，则未入而手断。君无十(余)[万]、二十万之众，而为此钓、、镡蒙须之便，而徒以三万行于天下，君焉能乎？且古者，四海之内分为万国。城虽大，无过三百丈者；人虽众，无过三千家者，而以集兵三万距此，奚难哉？今取古之为万国者，分以为战国七，能具数十万之兵，旷日持久，数岁，即君之齐已。齐以二十万之众攻荆，五年乃罢。赵以二十万之众攻中山，五年乃归。今者，齐、韩相方，而国围攻焉，岂有敢曰‘我其以三万救是’者乎哉？今千丈之城，万家之邑相望也，而索以三万之众，围千丈之城，不存其一角，而野战不足用也，君将以此何之？”都平君喟然大息曰：“单不至也！”——《战国策 赵策三》