□海小琴（宁夏大学）
世界更年期医学会将每年的10月18日定为“世界更年期关怀日”。中国女性开始进入围绝经期的平均年龄为46岁，绝经的平均年龄在 48~52 岁。几乎每位女性都有围绝经期症状，仅程度不同。但经常易被忽略的是，男性也会经历类似的生理和心理变化阶段。
更年期通常在女性45至55岁之间发生，具体年龄因人而异。在这一时期，女性的卵巢功能逐渐衰退，月经周期变得不规律，最终停止，伴随着雌激素水平的下降，可能会出现潮热、盗汗、情绪波动、睡眠问题等一系列生理和心理变化。重要的是要认识到，更年期是女性生命周期中的一个自然阶段，是健康衰老的一部分。
然而，社会对更年期存在一定的误解和污名化。这种现象部分源于对这一自然生理过程的无知和偏见。许多人错误地将更年期与情绪不稳定、不理性等负面特征联系在一起。在许多文化中，更年期被描绘成一种需要默默忍受或被过度医疗化的状态，而不是一个可以积极管理和改善的生活阶段。这种污名化不仅忽视了更年期女性所面临的生理挑战，还在一定程度上加剧了她们的心理负担，也可能影响她们寻求帮助和治疗的意愿。
实际上，更年期并非女性的专利，男性也会经历这一阶段。男性更年期的高发年龄通常在40岁至55岁之间，但也有一些男性可能更早或更晚出现这些症状。随着年龄的增长，男性体内的荷尔蒙水平发生变化，特别是睾酮水平下降，会引起一系列身心变化，症状可能包括体能下降、情绪波动、性功能变化、骨密度下降等。
《柳叶刀》杂志在2024年3月6日推出的“2024 更年期专辑”中强调，更年期是健康衰老的一部分，应该被正常化。专辑中提到，更年期常被误解为预示身心健康下降的医学问题，但实际上许多女性在更年期及之后都过着满意的生活，为工作、家庭生活和社会做出贡献。改变对更年期的描述，将其视为健康老龄化过程的一部分，有助于减轻对更年期的污名化与过度医疗。
拒绝更年期污名化需要社会各界的共同努力。医疗专业人员、家庭成员和社会应该提供更多的支持和理解，帮助更年期女性正确积极应对身体和情绪的变化。通过提高公众意识、提供准确的健康信息、优化治疗方法以及创建支持性的社会环境等措施，我们可以帮助女性更好地理解和应对更年期，提高她们的生活质量，享受这一生命阶段带来的积极变化。