美国海空军六代机的NGAD陷入困境，项目取消的新闻。在最近伦敦举行的美国空军和太空部队协会年会上，美国空军参谋长戴维·W·奥尔文证实了美国空军已经暂停“下一代空中优势”战斗机项目并进行重新审查（项目并未取消，但是被挂起了，新财年中拨款也遭到了削减）。
洛克希德·马丁公司的六代机NGAD概念图
诺斯罗普·格鲁曼公司2021年和2023年的视频中看到的NGAD六代机设计
波音公司的六代机NGAD概念图
戴维·W·奥尔文主要提到了两个问题，一个是六代机性能指标不明，新一代战斗机要压制前一代战斗机，但目前美国空军对六代机并未提出明确的技战术标准，只是把各种新技术和作战功能进行堆砌，可这些技术现有五代机也能配备，导致研制中的“下一代空优”战斗机与现有的五代机之间能拉开足够大的差距。
另一个理由是太贵。美国空军做过估算，每架第六代NGAD的成本可能高达2.5~3亿美元，而F-35因型号而异，常规F-35A的价格约为8200万美元，F-35B和F-35C的价格约为1亿美元。美国空军部长肯德尔上个月就说，“下一代空优”战斗机是非常昂贵的平台，美国空军只能购买极少的数量（200架NGAD），这还不算配套的无人僚机的价格，这显然不足以应对未来高强度战争的需求。
但压制竞争对手高性能五代机的需求仍然存在，且竞争对手的五代机不但性能好，数量也是越来越多。眼下美国海空军的F-35在东亚别说性能优势，在节点前怕是连数量优势都保不住。
美国停产F-22，铺开打击战斗机F-35的时候，没想到会有其他国家能研发出重型空优五代战斗机，而且性能这么好，数量这么多——一直到2020年，美国人还觉得歼-20只会少量装备精锐部队，自己在东亚保持250架五代机（算盟友）足够了。
同时，由于机队老化和F-35产能不足（实际上F-35产能并不差，实在是机队老化速度太快，大批的F-15C/D和F-16待换，F-15EX产量又上不去），美国空军机队规模需要维持，曾经“F-35换所有战术机”的愿景也不提了（美国三军一共订购2456架F-35，其中美国空军计划购买1763架F-35）。因此戴维·W·奥尔文提出了一个“轻型五代机”概念。用来替换临近退役的老三代机，用来保持美国空军的规模和技术优势。
这个概念美国空军已经提出有段时间了，当初叫“四代加五代减”，在前任美国空军参谋长小查尔斯·布朗在2020年提出的“4+1”规划里就有提到。
美国空军“四加一”：F-16V、F-15EX、F-35、六代机加A-10
当时甚至连编号都想好了叫F-36，属于替代目前F-16位置的轻型五代机（F-35算中型机），或者说廉价五代机。
F-36“王蛇”概念图
甚至韩国的KF-21都想过来参加这个项目，但后来美国空军没有继续这个项目，而是选择把F-16升级到F-16V。
经过俄乌战争，美国空军也想明白了，不再一味迷信武器装备的先进性，更注重成熟度、批量生产能力，尤其是考虑到目前美国的军工研发能力，与其想着那些耗资巨大成效慢的“游戏规则改变者”，不如务实一点，追求那些数量足够可堪一用的武器。先把数量提上来再说别的，以应对竞争对手庞大的五代机和四代机混合机队。
现在美军正逐渐摒弃华而不实的装备发展项目，注重技术堆砌、价格昂贵的“下一代空优”自然也被叫停。
会议上戴维·W·奥尔文展示的概念图
这种轻型五代机对应的并不是我国歼-35——我国歼-35是正经的制空型中型五代机，比也应该和F-35比，而F-35则并不是制空战斗机而是战斗轰炸机。其对应的应该是俄罗斯的苏-75，是一种单发单座轻型制空战斗机。
苏-75是一种主要用于外贸的厂所自研轻型五代机，俄罗斯联合航空公司称苏-75基本价只要3000万美元
但眼下，笔者不认为美国人能造出比F-35更便宜的五代机——不管国会老爷再怎么骂JSF项目是“耗子洞”，项目管理糟糕。好歹是熬出来了，F-35A一架才8000万美元，真的非常便宜了。
尤其是这个飞机还有快速升级概念，类似F-35现在主推“刷机”概念，可以随时随地进行系统升级，边用边升级，让早期批次也能获得后期批次的能力。当然还有忠诚僚机，空中组网等等如今在F-35上尚未完全实现的先进概念。等于是把F-35的系统塞到一个轻型机里，不是做不到，但是在有限成本上实现并不容易。
同时，目前这只是美国空军提出的一个概念，并未有任何厂商来接这个单子：洛马忙着F-35的生产（刚刚第1000架下线）和Block4升级，诺格忙着B-21项目，波音……你就看他造F-15EX那个费劲，美国空军能放心把单子交给他？
如果美国空军真的急需，不如考虑韩国的KF-21，好歹这个真是个真的五代减。
而中国人民空军则在快速成长，歼-20的数量稳步增长的同时，最近美国军事网站《军事观察》称歼-16的数量超过350架，是世界上最大的侧卫机群（俄罗斯空天军全军侧卫系加起来勉强赶得上，印度苏-30MKI是272架摔了13架），同时也是最大的双座重型战斗机机群（美国空军F-15E就218架，F-15EX目前就8架）。
美国空军急也没用，起码在东亚，天空不再专属于它。