俄罗斯总统普京日前在回答“预计何时能在乌克兰取得胜利”的问题时表示，为“特别军事行动”设定最后期限非常困难，事实上，这通常会适得其反。
普京的这番表态，可以说是肺腑之言。一方面，俄乌打到现在这个地步，包括俄罗斯在内，谁也说不准什么时候能结束冲突。
【俄罗斯总统普京日前回答记者提问】
而泽连斯基不久前在谈到其“胜利计划”时，称“不晚于2025年结束战争”，相比之下，普京似乎并不着急给俄罗斯民众一个心理预期。
另一方面，轻易给俄乌冲突设定最后期限，的确容易适得其反。
虽然俄罗斯自己没说，但开战初的种种迹象表明，克里姆林宫的决策层大致是有一个预计期限的，希望能够速战速决。当时也有一些小道消息称，俄罗斯给“特别军事行动”设定的结束时间是3月6日；后来又有“俄军得到通知，这场冲突必须在5月9日胜利日前结束”的相关报道。
【普京：为“特别军事行动”设定最后期限非常困难】
直到2022年6月28日，俄方才首次谈到了冲突的结束时间，克里姆林宫发言人佩斯科夫称，“特别军事行动”的结束时间没有大致期限。
乌克兰这边，泽连斯基曾在2022年的七国集团（G7）峰会上呼吁西方加强对俄制裁，尽全力在冬季前结束战争。去年6月乌军在扎波罗热等地发起反攻后，一些乐观的乌克兰媒体则认为“战争有可能在2023年底结束”。
但现在的局面大家也都看到了，无论是俄方最初期待的速战速决，还是乌克兰人期待的两场“冬季胜利”，最后都落空了。
为冲突结束设定最后期限，虽然能在短时间内提振国内民众的信心，缓解战争恐慌，但长期的副作用却不可小视：如果能在最后期限到来前结束战事，那么一切倒还好说；而如果不能，那么政府的公信力则会遭到难以挽回的削弱。
【一些乐观的乌克兰媒体曾认为“战争有可能在2023年底结束”】
因此，除非真的很需要在短期内提振国民信心，否则设定结束冲突的最后期限就是弊大于利。没有十足的把握，就不要把话说死。
泽连斯基现在放话称“不晚于2025年结束战争”，多少也是被逼得没办法。
一方面，乌军在库尔斯克的控制区域正在逐渐缩小，同时俄军在乌东方向持续给压力。另外，美国对乌克兰加入北约的态度也比较谨慎，迟迟不愿给出肯定回答。再加上特朗普可能上台的悲观预期，种种压力之下，泽连斯基不得不选择抛出最后期限：先稳住国内舆论和信心，然后再想办法。
相比之下，普京面对的压力主要在于国内经济，而非战场局势或是社会舆论，因此他无须像泽连斯基那样冒险。实际上，自从克里姆林宫意识到无法速战速决后，俄方过去两年的立场一直都是：俄罗斯将继续开展“特别军事行动”，直到实现所有预定目标。
【克宫：俄罗斯将继续开展“特别军事行动”，直到实现所有预定目标】
更重要的是，普京以及克里姆林宫的高层们自信地认为，只要俄乌冲突按照现在的节奏打下去，那么先被耗死的一定是乌克兰。所以从某种程度上来说，普京并非没有设定最后期限，这个期限就是“打到乌克兰服输为止”。
这个期限可长可短，有可能不到1年，也有可能很久。
进入到2024年后，越来越多的西方政治观察家们认为，俄乌冲突有可能演变为一场可能持续10多年的战争。今年2月，美国智库史汀生中心发布了一篇题为《结束俄乌冲突：比预想更难》的报告。
报告称，俄乌冲突有可能会遵循二战后其他国家间冲突的常规模式，即如果战争没有在1年内结束，那么战争就会平均持续十多年。
【2022年3月，俄乌曾在土耳其举行和平谈判】
报告指出，在过去两年，美西方的主流假设是“乌克兰必胜，而俄罗斯必败”。但随着局势的反转，乌克兰和俄罗斯任何一方面全面取胜或战败的可能性越来越渺茫。而如果排除一方战败另一方战胜的极端结局，那么俄乌冲突将出现5种可能的折中解决方案：
一是冻结冲突，没有达成停火协议；二是达成停火协议；三是冲突升级为更大规模的东西方斗争，中美间接或直接被卷入；四是效仿朝鲜的“三八线”模式，达成比停火协议更进一步的停战协议；五是俄乌一步到位，达成最终的和平协议。
报告认为，达成和平协议的可能性几乎为零，达成停战协议或者升级为东西方全面对抗的可能也非常渺茫。
从目前来看，最有可能的是在第三国的推动下，俄乌达成停火协议，尽可能在两三年内结束冲突——实际上，这也是目前中国、印度、土耳其等持中立立场的国家所极力推动的方向。