隋炀帝年轻时曾任扬州总管，定都洛阳后下令开通大运河，继而三下扬州，最终长眠于此。“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。”开凿大运河给隋炀帝带来诸多非议，给扬州带来的却是实打实的利益。
炀帝下扬州，去看琼花？
在扬州瘦西湖畔，导游给我们讲故事：一天夜里，隋炀帝梦见一种绝美的花，不知花叫何名，长在何地。梦醒时分，他忙把花画下来，命人四处寻找。王世充看了说，这是琼花，长在扬州。大业元年(公元605年)三月，隋炀帝下诏开通济渠。当年八月，通济渠成，他立即登上龙舟，率后宫、群臣前往扬州，走，看琼花去！
扬州古称广陵、江都，“家底”厚得很。西汉前期，吴王刘濞建都广陵，炼铜铸钱，伐木造船，煮海为盐，开凿运盐河，货畅其流，国用富饶，故有“夫吴有诸侯之位，而实富于天子”之说。
隋炀帝曾任扬州总管，坐镇江都，十分清楚长江中下游地区物资之丰富。他登基后，为成就“大业”开大运河，连通黄河流域和长江流域，沟通政治中心与经济中心。如此高瞻远瞩、高屋建瓴的举措，经民间传说一加工，立马变得俗气、滑稽，比如，传说隋炀帝开运河是为了去扬州看琼花，可惜他运气不好，始终没见到琼花开放的样子。
隋炀帝什么出身？什么地位？为琼花痴迷至此，那这花得有多美？
在古人笔下，琼花确实美，“维扬一株花，四海无同类”，它生长在扬州后土庙，天下仅此一株，但这只是传说。宋代王禹偁(音同撑)《琼花诗》序曰：“扬州后土祠，有花树一株，洁白可爱，不知何木，俗谓之琼花。”明代扬州人曹璇经过一番严谨考证，说“或谓隋炀帝以观花来幸江都”，没那回事儿！
如今，琼花与芍药同为扬州市花，此琼花虽早已不是历史上的琼花，但借着隋炀帝的“金字招牌”，依然可称“维扬一株花，四海无同类”。
扬州炒饭，源自隋宫？
隋炀帝开运河下扬州，给扬州带来诸多影响，最贴近烟火的莫过于对饮食风格的改变。隋以前，扬州的饮食风格较为质朴，到隋炀帝时变了，《清异录》中记载，隋炀帝幸江都时，吴地人进贡糟蟹、糖蟹，上桌之前，一定要将蟹壳擦净，贴上用金缕做成的“龙、凤、花、云”图案，可谓开了扬州奢华、精致饮食风气的先河。
如今的扬州早茶，便是扬州精致饮食的代表。就算只是一份扬州炒饭，也很不简单。
扬州炒饭又叫扬州蛋炒饭，比起我们家常做的蛋炒饭，扬州炒饭可是精致至极。隋代谢讽在《淮南王食经》中记载有越国公碎金饭，不少人认为这可能就是扬州炒饭的前身。
谢讽是隋炀帝的尚食直长，也就是御膳房总管、厨师长，负责皇帝的日常饮食。隋炀帝乘龙舟下扬州，他应是重要随行人员。他记下来的美食，八成来自隋宫。
越国公杨素是隋开国功臣，功勋卓著，位高权重，隋炀帝对他赏赐无数，也对他颇为忌惮。碎金饭也许是杨素爱吃的，也许是杨素发明的，被御膳房总管记录下来，说不定隋炀帝也吃过。
后来，隋炀帝在扬州被弑，可以想象，谢讽手下的御厨有不少流落街头，隋宫御膳就此传到了扬州民间。《淮南王食经》原著也早已散佚，所幸到了五代末至北宋初，陶谷在《清异录》中抄了其中53种美食，除了越国公碎金饭，还有云头对炉饼、剪云析鱼羹、虞公断醒酢、乾炙满天星、新治月华饭等，看名字就觉得奢华又美味。
经过历代厨师改良，如今的扬州炒饭品种繁多，其中有一种叫“金裹银”。咱平时炒饭都是先炒鸡蛋，后炒米饭；扬州师傅做“金裹银”是先炒米饭，后炒鸡蛋，将蛋液淋入炒饭，让每一粒米上都包裹着金黄色的鸡蛋，一眼瞧上去，嘿，那一盘金灿灿的炒饭，可不就是“碎金饭”嘛！
隋炀帝开大运河给扬州带来的“名片”还有很多，龙舟、江都宫、迷楼、隋堤柳……有机会您不妨亲自去看看！（洛报融媒·洛阳网记者 杨文静 见习记者 薛寅 通讯员 张洋帆 文/图）