统一天下靠的是什么？
一是强国之法，二是战争之法，必须先强国，然后才能在战争中打败敌人。
战国是什么社会？
是不同诸侯国彼此征战的社会，是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米的社会，不断有诸侯国被强国吞并，西周初期有上千诸侯国，到战国晚期，能活下来并参与竞争的只有7个诸侯国了。
这是残酷的诸侯国吞并战，想要活下去，什么儒家、道家学说统统不管用，最直接就是靠国力提升，先强大自己，然后再吞并其它弱小的诸侯国，只要活下去，才能希望笑到最后。
秦孝公用商鞅变法
商鞅变法完全是按战国实际情况而为秦国量身定做的，变法有两大主要内容：
一是军功爵位制。
二是种粮爵位制。
爵位是社会底层成为贵族的通道，两者之间的区别就是爵位，战国是贵族政治，只有贵族才能进入权力机构，只有贵族才能当官。
普通百姓没有进入仕途的途径，诸侯国之间也没有公开且稳定的招揽人才的制度，全靠世袭世䘵制，也就是家世，贵族的后代永远是贵族，农民的后代永远是农民。
虽然偶尔有一两个农民通过自己的努力成为贵族，比如苏秦，这是丑小鸭变白天鹅的故事，一万个人中能有一个苏秦就不错了。
只有商鞅变法提供底层百姓成为贵族的途径，一是打仗，获取军功成为贵族；二是种地，向国家上交粮食成为贵族，后者比前者难得多。
以前没有途径，现在有途径，这就给了底层百姓一个希望，于是千军万马过独木桥，争着抢军功，争着种粮食，以达到改变阶层的命运。
打仗主要靠两样东西：士兵和粮食。
这两点都体现在商鞅变法之中，从精神上激励士兵，远比武器要重要得多，魏武卒是战国时期的特种兵，照样被齐国打得全军覆没，那个时代的特种兵并不能改变国运，只是偶尔打赢几场战争而已。
乱世之中，最简单的强国之道就是迅速让国家的粮食丰收，以便储存更多的粮食用于战争，同时极大地激发士兵的斗志，让秦兵变成战场上的虎狼之师。
想想也可怕，战争过后，看到一个个秦兵腰间别着敌人的首级，这种场景不可怕吗？这也就虎狼之师的由来。
商鞅为秦国找到了一个最简单且快速的强国之道，秦国的粮食开始丰收，士兵的战斗力开始提升，这两样东西又激励着秦国去发动一场又一场新的战争。
战国时期本来就战争不断，各个诸侯国不断在拼实力，谁的实力最强，显然谁就能笑到最后。
秦国除了变法图强之外，能够统一天下，还有一个重要原因就是：从秦孝公开始到秦始皇的历代国君，都是明君。
这非常重要，战国时期虽然不如后世大一统政权集权，但国君的权力无疑是一个诸侯国最重要的因素，因为国君无能而导致的亡国比比皆是。
国君英明，就能带领诸侯国前进；国君昏庸，就能导致诸侯国退步，甚至亡国。
战国时期的国君能力主要体现在合纵连横上，秦国变法图强后，六国有大把的时间联合起来对付秦国，实际上只要六国联合，秦国基本上无法欺压六国。
这便是春秋战国时期的合纵连横，有作为的国君就想尽一切办法为自己一方获取利益，无论是战争，还是会盟，合纵连横用得好的诸侯国，都活得比较好。
军事是政治的延续，打不打仗，跟谁打，都是有学问的，秦国那么强大，在战争中仍然不断用政治手段配合军事攻打来对付其它诸侯国。
比如长平之战，秦国欺骗赵国，让赵国换上赵括，才能全歼长平赵军。
比如秦灭赵之战，王翦怎么也无法打败李牧，只好用离间计，诱使赵王迁杀李牧，李牧一死，三个月后赵国灭亡。
秦国国君代代明君
这都是合纵连横的政治手段来配合战争，前提是要有一个英明的国君。
秦孝公、秦惠文王、秦武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦庄襄王、秦始皇六位国君，都算得上明君，每位君王都把秦国统一的事业往前推了那么一点点，积小成多，到秦始皇手中，花了十年就统一了天下。
总体来说，商鞅变法是秦国统一天下的基础，富国强兵是秦国强大的根源，只有国强才能统一，历史上强国消灭弱国是常态，弱国消灭强国是极少数。
商鞅变法不能说是秦国统一天下唯一的办法，只要能达到富国强兵的目的，其它办法也是可行的，但秦国只有商鞅变法，没有其它变法，这是历史的选择。
乱世必须用重典，和平年代才讲人道主义。
秦国因商鞅变法而强大，进而统一天下，但在统一天下之后，秦国依然还用商鞅变法那一套来管理天下，显然就错了。
时势不同了，商鞅变法只能用在乱世，而不能用在和平时期，光是军功爵位制就没法用，在和平时期如何获取爵位，根本没有首级可以得到，人人都来种地，也不可能靠种地来改变阶层。
所以有人说商鞅变法是军国主义，必须要靠不断的战争来维持，这话没错，但这不是商鞅变法的全部，但这只秦国的选择，是历史的选择。