今年2月，中国南极秦岭站建成并投入使用，习近平总书记致信表示热烈祝贺。秦岭站位于罗斯海恩克斯堡岛，是我国第5座南极考察站，也是继长城站、中山站之后的第3座常年考察站。中国第41次南极考察队今年下半年启程后，将派驻度夏队员和越冬队员在秦岭站常年工作，开展大气环境、海洋环境、生物生态等多圈层、多学科的观测监测和科研工作。
“我们正在加工和调试秦岭站的清洁能源供电、海水淡化、污水处理等各种配套设施，考察队将把它们带到南极，保障这座常年站的运行。”中国极地研究中心极地考察站管理中心副主任、重大项目工程部副总指挥王焘告诉记者。2022年底至2023年初，这位“85后”中共党员带领团队在新站选址处奋战68天，完成了秦岭站的地下基础建设任务。迄今为止，他已参加8次中国南极考察队，担任过多个重要职务，为我国极地事业奉献了青春力量和创新才智。
与时间赛跑，为秦岭站奠基
本科毕业后，王焘入职中国极地研究中心，工作第一年就参加了中国第28次南极考察队，前往南极冰穹A区域的昆仑站执行任务。这个区域平均海拔4090米，冰厚3500米，是南极内陆冰盖海拔最高的地区，气候条件极端恶劣，被称为“人类不可接近之极”。作为当时队伍里最年轻的队员，小王经受住了极度严寒、极度缺氧的自然条件以及高风险、高难度工作的多重考验，成功完成任务，获得“优秀南极考察队员”称号。
2012年1月，王焘在南极冰穹A区域的昆仑站工作。
从那以后，他在我国极地事业征程上不断成长，在很多工作中挑起了大梁：2013年，作为主力机械师参加了我国第2座南极内陆考察站——泰山站的建设任务；2015年，作为昆仑站副站长带领支撑保障团队出色地完成了科研、工程建设等任务；2017年11月—2019年2月，在中山站、昆仑站、泰山站等考察站点连续执行了近500天的考察任务……
2022年10月，中国第39次南极考察队乘坐“雪龙2”号破冰船从上海启程。作为中国考察队临时党委成员、领队助理兼罗斯海新站队队长，王焘肩负一项重要任务——带领20多人组成的罗斯海新站队，在新站选址处完成全部的地下基础工程。
南纬74度56分，东经163度42分，他们要在这个坐标开建我国第5座南极考察站。新站位于罗斯海恩克斯堡岛，那里是南极下降风最强的地区之一，已知最大风速超过每秒50米。“我们是2022年12月动工的，必须在2023年2月上半月完工，因为到了2月下旬，风会越来越大，不再适合户外作业。”王焘回忆。
为了与时间赛跑，他带领队员们持续奋战68天，冒着风雪每天工作15—16小时，终于在2月狂风到来前完成了基础测量、地下工程、回填等所有建设任务。“这是一个粗中有细的活。”王焘介绍，“我们一共挖了72个基坑，每个坑的位置要精确定位，因为第40次南极考察队要在这些基坑里放钢结构，尺寸精度达到毫米级。”
地下基础打得牢，地上建筑才能扛住强风。如今，秦岭站雄姿已现，其造型的设计理念源于郑和下西洋使用的南十字星导航。考察站主体建筑面积5120平方米，是中国极地考察站里面积最大的单体建筑，可容纳度夏队员80人、越冬队员30人。
今年2月6日拍摄的中国南极秦岭站（新华社发）
投身极地事业，意味着什么
投身极地事业，意味着经常要与家人分离。2017年11月，王焘作别5个月大的儿子，作为越冬队员赴南极考察，在冰雪世界一待就是近500天。
孩子这么小，为什么不向单位申请不参加那次南极考察？对于这个问题，他淡定地说：“这是国家任务，也是我和很多考察队员一辈子从事的事业，不能找个人原因申请不去。”他还告诉记者，见不到家人的那段时间，有时候会因为听说宝宝发烧了感到担心。类似的心情，很多考察队员都体验过。“有的队员在南极时，听说老婆生孩子了，或者家人过世了。既然选择投身极地事业，就要对这些事情有充分的心理准备。”
投身极地事业，还意味着要走自主创新道路。与一些欧美国家相比，我国极地事业起步较晚，部分装备至今依赖进口。比如，考察队员前往南极内陆所乘坐的重型载具就是进口产品。为了打破国外特种载具及装备的技术壁垒，王焘作为技术负责人之一，从2021年起与清华大学苏州汽车研究院合作，共同研发“雪豹”系列极地重型载具及工程装备。南极内陆的极低温和缺氧环境，对装备的设计和材料提出了极高要求。
“雪豹”2与“雪龙”号考察船在南极海域进行海冰卸运任务。（清华大学苏州汽车研究院供图）
在中国第38次、第39次南极考察期间，“雪豹”系列国产装备在南极内陆成功完成了全面测试和各项验证，为我国形成极地全天候、全场域、全功能的内陆考察与保障能力奠定了重要基础。目前，王焘正在与清华大学科研团队合作，对“雪豹”系列装备进行技术迭代，希望早日将它们投入应用。
今年6月，王焘负责的上海市科技创新行动计划“南极无人智能化科学观测站关键技术与应用示范”项目通过了市科委验收。这是我国首个支持极地无人观测站的科研项目，有望显著降低南极科学观测的成本。今后，越来越多的科学家可以利用这类观测站，在国内远程操作观测设备，更便捷地采集各种数据。