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摘要:2014年VR技术的辉煌时刻。
转眼间2024年就要过去了,今年,虽然AI大模型火了一把,但科技圈似乎还缺了点那种让人心跳加速的惊喜。这不禁让人怀念起十年前,那个充满激情的2014年,尤其是VR技术的飞速发展,让我们仿佛置身于一个科幻小说的黄金时代。
2014年,Facebook以20亿美元收购Oculus的大手笔,无疑成为了整个VR产业爆发的催化剂。这一举动不仅震惊了科技界,也为VR的发展按下了加速键。谷歌也不甘示弱,推出了简易但创新的Cardboard,让每个人都有机会体验VR的魅力。与此同时,三星和Oculus强强联手,推出了Gear VR,为移动VR体验树立了新的标杆。光学巨头卡尔蔡司也不甘寂寞,推出了VR One,开启了他们在VR领域的新篇章。
那是一个充满激情和创意的时代,VR领域的拓荒者、继承者、投机者,还有那些虽然尝试了但最终没能抓住机遇的参与者,都在这个舞台上留下了自己的印记。
现在,就让我们坐上时光机,一起回到那个充满魔力的2014年,去回顾那些曾经让我们目不转睛的VR设备吧。这不仅是一次怀旧之旅,更是一次对创新精神的致敬。(p.s. 文内有些设备可能没有被完全统计,但这并不减少我们对那个时代的敬畏和怀念。)
Oculus Rift DK2
说到 VR 产业的爆发,Oculus 无疑是个绕不开的话题。2014年,Facebook以20亿美元收购Oculus,这一举动震惊了整个科技圈,也为VR产业的发展按下了加速键。
在 2014 年的CES上,Oculus展出了一款名为Crystal Cove的新原型机,同年7月,这款设备以DK2 的名义向开发者发售。DK2 在 Crystal Cove 原型机的基础上做了一些改进,相比前代DK1,它提供了更高分辨率的OLED显示屏(每眼960x1080像素),降低了反应时间,提高了更新率,加入了位置追踪功能,耳机线也变得可拆卸,不再需要外部控制盒。
同年9月,在洛杉矶的Oculus Connect开发者大会上,Oculus展示了他们的新一代VR头盔原型——Crescent Bay。这款原型机在多个方面都有所提升,比如更轻的重量、更精确的头部追踪、内置的3D音效耳机等,为用户带来了更加沉浸的体验。同时,Oculus还发布了Oculus Platform应用平台,让开发者可以开发和销售VR应用,这为VR内容的丰富和生态系统的建立打下了基础。
Oculus DK1(左)与 DK2(右),图源:网络
Google Cardboard
2014 年 6 月,Google 在 I/O 开发者大会上带来了一个惊喜——Cardboard。这可不是普通的纸板,它能让你的智能手机瞬间变身为一台立体图像的DIY神器。想象一下,你只需要一部能运行VR应用的智能手机,就能轻松体验虚拟现实的魅力,这绝对是最经济实惠的方式。
别小看了这个看似简陋的纸板盒子,它可是谷歌巴黎部门的两位天才工程师,大卫·科兹(David Coz)和达米安·亨利(Damien Henry)的杰作。他们利用谷歌的"20%时间"政策,花了整整六个月的时间,把这个实验性的项目变成了现实。他们的目的是要把智能手机变成一个虚拟现实的原型设备。这个看起来不起眼的再生纸板盒,在I/O大会上却成了最令人惊喜的明星产品,这就是谷歌推出的廉价3D眼镜。
使用Cardboard也非常简单,你只需要在Google Play商店搜索Cardboard应用,下载并安装这个70多兆的应用。那时,Google Cardboard 的销量甚至超过 了50 万台。
Google Cardboard,图源:网络
暴风魔镜一代、二代
2014年,国内涌现了一大批模仿 Google Cardboard 的VR眼镜盒,它们以塑料代替纸壳,结构简单,不依赖复杂电子元件,成本也低得惊人。这些眼镜盒因其亲民的价格和易于生产的特性,迅速在市场上占据了一席之地。
就在2014年9月,暴风科技在北京推出了暴风魔镜一代,它用塑料材质取代了Cardboard的纸壳,但内部结构基本保持不变。紧接着在同年12月,暴风魔镜二代也问世了,两款产品的首发价格都是99元人民币。
到了2014年底,暴风魔镜的销量已经突破了5万台大关。这一成绩不仅让暴风科技在当年的财务报表上多出了515.3万元的商品销售收入,也标志着国产VR设备在市场上的崛起。
当然,暴风并不是唯一一个嗅到商机的公司。国内的创业者和传统厂商,尤其是深圳的公司,如千幻魔镜、小宅、VRbox等,他们凭借敏锐的市场嗅觉,迅速在Cardboard的基础上进行了创新和改造,并以深圳特有的速度将产品推向市场。
暴风魔镜2,图源:网络
三星 Gear VR
2014年,三星和Oculus的合作更是让这个行业火上浇油。2014年9月3日,三星在柏林IFA大会上发布了他们首款真正意义上的VR头显——Gear VR。
紧接着,12月的时候,第一代三星Gear VR,也就是Innovator Edition(创新者版)正式诞生了。这款设备不仅面向开发者,帮助他们掌握内容开发的方法,同时也为消费者版本的Gear VR开发做准备。Gear VR作为移动端VR眼镜,需要配合手机的主板和显卡才能使用。它最初的适配机型是当时刚推出的Galaxy Note 4手机。
2014年,首款Gear VR的热度一度超过了谷歌的Google Cardboard,甚至超过了Oculus自家推出的Oculus Rift DK2。这不仅因为Gear VR有着更好的体验,也因为它是由三星与Oculus共同研发制作的,这意味着它能兼容Oculus丰富的软件体系。这款Gear VR的设计和体验在当时都算是相当前卫的。
三星Gear VR,图源:网络
索尼 Project Morpheus
在VR的大潮中,索尼的Project Morpheus可能不是最耀眼的明星,但有了PS4的加持,其成为了客厅VR体验的有力竞争者。
2014年3月的游戏开发者大会(GDC)上,索尼电脑娱乐全球工作室总裁吉田修平首次向外界揭开了Project Morpheus的神秘面纱。和需要连接PC的Oculus Rift不同,Morpheus是作为PlayStation 4的配件来运行的。在发布会上,吉田修平展示了Morpheus头盔的原型,并透露这个项目已经秘密研发了3年之久。
Morpheus这个名字来源于希腊神话中的梦神,索尼用这个名字来命名这款产品,是希望能够为玩家带来如梦似幻的真实游戏体验。在2014年,这款设备以其独特的体验和PS4的广泛用户基础,一度成为了市场上的热门话题。
索尼 Project Morpheus,图源:网络
VR One
在光学领域,卡尔蔡司的大名可谓是如雷贯耳。但你知道吗?在2014年,这家光学巨头竟然也跨进了虚拟现实的领域,推出了一款名为 VR One 的虚拟现实眼镜。
这款VR One和三星的 Gear VR 类似,都是为手机市场量身定做的。只要你的手机屏幕在4.7到5.2英寸之间,就能把它放进VR One里,享受沉浸式的3D体验。使用起来也很简单,把手机往镜片后面的托盘一放,通过双眼视差,就能体验到身临其境的3D效果。
虽然VR One在设计上和其他手机专用的虚拟现实眼镜差不多,但它有一个杀手锏——价格。99美元的售价,对于卡尔蔡司这样的品牌来说,简直是超值。毕竟,卡尔蔡司在镜头技术上的领先地位,大家都有目共睹,所以它推出的VR产品,自然也是信心的保证。
不过,VR One也有它的局限性。比如,它不支持瞳距和物距的调节,对于戴眼镜的用户来说,可能就没那么友好了。而且,它的鼻部设计没有鼻托,可能会有轻微的漏光现象。但是,考虑到它的价格和卡尔蔡司的金字招牌,这些小瑕疵似乎也变得不那么重要了。
卡尔蔡司 VR One,图源:网络
Near-Eye LFD
在2014年的GTC大会上,NVIDIA也带来了一个惊喜——Near-Eye LFD虚拟现实眼镜。这款眼镜和我们通常看到的VR头盔大不相同,它更轻薄,厚度仅有10mm,看起来更像是一副真正的眼镜。
这款Near-Eye LFD眼镜采用了一种独特的技术,它使用了3.3毫米小焦距的微透镜阵列,这个焦距是人眼能够识别的最小焦距,这也是它被称为“Near-Eye”的原因。这种设计允许眼镜在不增加额外体积的情况下,提供出色的沉浸式3D体验。NVIDIA的这款产品和Oculus Rift这样的头盔相比,显然更加轻便和时尚。虽然它的外观设计在后来的版本中有所变化,变得更加厚重,但它的初衷是为了让VR体验更加舒适和便捷。
总的来说,NVIDIA的Near-Eye LFD虚拟现实眼镜,不仅在设计上更加轻薄便捷,而且在技术上也采用了创新的微透镜阵列,为用户带来了全新的VR体验。
Near-Eye LFD虚拟现实眼镜,图源:网络
ANTVR KIT
在虚拟现实的浪潮席卷全球时,中国创业团队自然也不甘落后。在这波浪潮中,蚁视科技凭借其研发的ANTVR KIT虚拟现实眼镜,成功在Kickstarter上融资26万美元,一跃成为行业的黑马。
ANTVR KIT包括虚拟现实头盔、视频驱动器、遥控器和锂电池,其中头盔部分搭载了1920*1080分辨率的非球面显示屏,为用户带来沉浸式的3D体验。不同于Oculus Rift依赖PC或索尼的Project Morpheus专属于PS4平台,ANTVR KIT更接地气,它不仅兼容为Oculus Rift开发的游戏,还支持大部分PC和主机游戏。
这种设计让用户可以在ANTVR KIT上畅玩自己喜欢的游戏,而无需担心设备兼容性问题。此外,ANTVR KIT还支持移动游戏,使得用户在虚拟现实世界中能够获得更加丰富多样的游戏体验。这不仅是一次对创新精神的致敬,更是中国创业团队在国际舞台上大放异彩的证明。
ANTVR KIT,图源:网络
小结
十年变迁,不仅仅是岁月的流逝,更是技术的革新和市场的演变。转眼间,那些曾经在XR战场上的新兵,如今已磨砺成老兵,他们见证了行业的起伏,也经历了行业内的生死考验。
现如今,志向又在何方?
或许,对于有些人来说,他们的目标已经发生了改变,他们找到了新的方向,开始了新的旅程。但对于另一些人,他们仍始终坚守在XR这片热土上,无论经历了多少风雨,都未曾放弃。
不管怎样,让我们向这些XR行业内的老兵致敬,为他们的勇气和坚持鼓掌。因为他们不仅仅是在为自己的梦想而战,更是在为整个XR行业的发展贡献力量。
文/Vivi
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