重庆市黔江区别提多美奶粉店、一直很美奶粉店收取57名老年消费者货款后，突然关门，既不提供相应产品，又不退还剩余货款，构成违约。重庆市、黔江区两级消费者权益保护委员会联合支持57名老年消费者提起集体诉讼，将上述两家奶粉店及其实际出资人诉至重庆市黔江区人民法院。近日，法院开庭审理此案，一审判决三被告退还消费者货款16.72万元。
诱导老年人充值消费
2023年11月下旬，黔江区消委会陆续收到多名老年消费者的投诉，称别提多美、一直很美两家奶粉店收取货款后突然关门停业，负责人联系不上。黔江区消委会立即安排工作人员展开调查。
调查显示，这两家奶粉店存在关联，别提多美奶粉店成立于2020年6月1日，登记的经营者为周某涛，实际由周某涛、董某梅各出资3万元合伙经营。2021年3月初，别提多美奶粉店停止经营，但并未注销。同年3月18日，周某涛在新地址登记注册一直很美奶粉店，该店由董某梅出资和经营，并告诉消费者别提多美奶粉店已更名为一直很美奶粉店，在别提多美奶粉店预存的货款可以在一直很美奶粉店提货。
奶粉店关门“跑路”。资料照片
经查，这两家奶粉店以预付款方式销售羊奶粉、山药粉、M8益生菌等产品，经常邀请老年人参加健康讲座，去农家乐游玩，参观生产流程，以此宣传、推销产品，诱导消费者预存货款。
关门跑路构成违约
2023年11月12日，一直很美奶粉店在未通知消费者的情况下，突然关门停业，既未按合同约定向消费者提供奶粉等产品，也没有将剩余的货款退还给消费者。经统计，共有57名老年消费者在这两家奶粉店预存货款后无法正常提货和退款，涉案金额16.72万元。一部分老年人的货品存放在别提多美奶粉店，另一部分存放在一直很美奶粉店。
消费者任女士告诉记者，她在一直很美奶粉店主要购买羊奶粉等保健品，当时销售人员称一罐羊奶粉售价400多元，如果以充值方式购买，就自动成为会员，会员价只需280元。在2021年3月至2023年11月期间，任女士总共充值2万余元，直至奶粉店关门停业，还有11020元的产品没有交付给她。
消费者冉女士则是在别提多美奶粉店消费后成为其会员的，直至奶粉店关门停业，她还有1400元的产品没有收到。
由于联系不上两家奶粉店的负责人，调解工作无从开展。黔江区消委会考虑到该案涉及人数众多，被侵权人均为老年消费者，于是向重庆市消委会寻求消费维权方案。重庆市消委会研判后决定联合黔江区消委会，共同支持老年消费者向法院提起集体诉讼。今年7月18日，黔江区人民法院开始受理消费者提交的诉状。
消委会支持起诉意见被采信
9月4日，法院开庭审理此案，并把57件独立诉讼合并在一个诉讼程序中进行审理和裁判，简化了诉讼程序，避免当事人因多个庭审而承担过重的经济负担和时间成本。
重庆市、黔江区两级消委会以支持起诉人身份出席庭审，发表支持起诉意见，认为三被告既不履行合同约定，又不退还消费者的剩余货款，严重侵害消费者的合法权益，构成根本性违约，诉请法院判决解除57名老年消费者与两家奶粉店之间的买卖合同关系；三被告共同退还货款16.72万元。
三被告对涉案证据、涉案金额均无异议，但对责任的承担存在分歧。被告董某梅称，一直很美奶粉店是在别提多美奶粉店的基础上继续经营，是合伙关系，两店应承担连带责任。而周某涛则认为合伙关系仅限于别提多美奶粉店，他对一直很美奶粉店不承担连带责任。
庭审中，合议庭在固定各方无争议事实的基础上，聚焦责任分配、法律适用等问题，组织各方当事人开展法庭调查及法庭辩论，确保争议焦点得到充分审理。
法院最终采信了重庆市、黔江区两级消委会的支持起诉意见，近日对57起案件作出上述一审判决。
“该案是全国首例消费者组织提起的涉老食品支持消费者集体诉讼案件。”重庆市消委会秘书长陈立东接受《中国消费者报》记者采访时表示，老年人获取消费信息的渠道比较单一，维权意识薄弱，很容易掉入消费陷阱。这起案件为今后食品和养老领域支持消费者集体诉讼提供了司法样本，贡献了宝贵的经验。
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