中国解决完仙宾礁之后,中业岛情况有变?卫星拍到不寻常一幕。
菲律宾船只狼狈撤出仙宾礁后,中国开始将更多注意力放回解决其他岛礁的问题上,外界近期就发现,中业岛、仁爱礁外围的情况已经发生了变化。
开源平台上出现的最新卫星图显示,目前在中业岛以西海域有大约30艘中国船只活动,其中距离中业岛不到3海里位置上的船只,可以确定为中国海警的巡逻船,较远位置的29艘船只则有可能是民用船只。
这还只是西方商用卫星拍摄到的船只,在中业岛外围可能还有更多中国船只活动。
从船只的整体部署位置看,中国事实上在中业岛与铁线礁之间拉起了一条封锁线,防止菲方像此前一样派人员登上铁线礁,并通过部署大批船只的方式向中业岛上的菲方人员施加压力。
就在至少30艘船只现身中业岛之际,另外一颗商用卫星拍到了仁爱礁方向的情况,在这一方向共有9艘中方船只活动,3艘是中国海警的巡逻舰,6艘是其他中国船只,在3艘巡逻舰中还有1艘在仁爱礁内活动,近距离监视非法坐滩的“马德雷山”号上的菲方人员。
之前几个月作为中菲南海博弈焦点的仙宾礁,现在则只剩1艘中国海警船在巡逻,维持这处岛礁内的无人无设施状态。
南海方向的船只部署变化,说明在经过仙宾礁的博弈后,中国海警等部门已经认识到,己方有能力应对菲方的一切挑衅行动,不需要为了防止菲律宾人再次挑起事端,在仙宾礁保留过多的巡逻力量,同时可以参考仙宾礁的处理经验,来尝试解决仁爱礁、中业岛问题。
在此过程中,中国将更多船只部署到中业岛方向,则是由于解决中业岛问题的难度,其实要大于解决仁爱礁问题。
仁爱礁内那艘破船已经锈迹斑斑,菲方之前急于向船上运送建材,就是因为不及时进行加固,这艘船很有可能解体,只要能够持续限制菲方的建材运输,仁爱礁恢复无人无设施状态就只是时间问题。
如果菲方进一步挑衅,中国也可以采取仙宾礁的行动模式,直接通过长期的封锁,逼迫菲方撤出船上的人员。
可在中业岛,情况截然不同。这处岛礁是菲律宾在南海的前哨站,无法继续非法侵占中业岛,就意味着菲律宾失去了继续与其他南海问题相关国展开较量的重要支柱,菲方之前数十年在南海的布局将彻底失去效用。即便是未来务实派重新掌权,菲律宾也不太可能老老实实交出中业岛。
而且,菲方从台当局手中夺取岛礁控制权已经有50多年时间,岛上已经有了包括机场在内的大量基础设施,可以起降包括C130在内的运输机。仅靠执法部门的海上行动,中国已经很难彻底完成对这处岛礁的封锁,如果真有需要的话,中国空军的战斗机也要投入到封锁行动中,这就又会导致双方擦枪走火的可能性升高。
所以,在当前阶段,中国在中业岛方向的主要策略,仍旧是通过大批舰船在岛礁外围的行动,确保菲方无法利用这处岛礁再度挑起事端,同时向马尼拉方面施加外部压力。
毕竟,在仙宾礁撞了个头破血流后,小马科斯领导的菲律宾政府只是有所收敛,但在美国的背后支持下,菲方并未改变在南海问题上的立场。菲方不久前还派出船只尝试强闯黄岩岛,并与美国等国家展开了多场联合演习。
近日,小马科斯前往老挝,在东盟峰会上提起了南海问题,明显想要争取东盟盟友的支持。只是因为大部分东盟国家都清楚,菲律宾在南海问题上的想法不切实际,小马科斯暂时还没有得到任何有效的支持。但无论如何,菲政府在南海问题上死不悔改的态度,仍旧会为南海局势带来更多变数。
更重要的是,作为菲律宾背后最主要支持者的美国,同样没有停止在南海搅动是非。如果不是本土遭遇了飓风袭击,美国国务卿布林肯也将前往老挝参加东盟相关会议,外界之前已经确定,布林肯必然会谈起南海问题。在这种地缘态势下,中国在中业岛周边如何严阵以待都不为过。
整体来看,虽然在仙宾礁事件平息后,南海局势进入了一个相对稳定的时期,可美菲两国仍旧出于各自的利益,尝试积极搅动是非,南海局势仍有再度恶化的风险,南海问题的彻底解决仍旧需要很长的时间。
中国确实在积极争取通过中国-东盟等框架下的磋商解决问题,但也不会将缓和矛盾、解决分歧的全部希望都寄托在磋商上。中国船只在中业岛、仁爱礁外围强化常态化存在,只是中国此番部署调整的一步,只有在完成前期的部署,后续行动时机成熟后,中国才会在中业岛等展开更加强力的行动,尝试在这些岛礁复刻仙宾礁模式。