今年以来，伊朗这个西亚国家一跃成为国际政治的主角之一，只是这个主角演起来实在苦涩了些，因为必须和美国支持的以色列针尖对麦芒，必须具备足够的军事实力特别是空中力量。
伊朗空军整体上规模不算小，但老化严重，连核设施都在以色列的空中威胁下，这显然与伊朗没有一支足够强大的空军有关，但好在现在它总算有了点开窍的迹象。
（来自巴基斯坦的消息，有可能但尚未落实）
不久前，国外社交媒体出现了来自巴基斯坦的消息，声称“伊朗有兴趣从巴基斯坦购买大量JF-17 Block Ⅲ战斗机”。这个消息的真伪目前还不得而知，但可以确定的是，这种短平快又相对廉价的战斗机对伊朗确实有用。选了它，就能在尽可能短的时间里，至少先拔高国土防御和拦截能力，避免偌大领空成为敌方来去自如的后花园。
伊朗空军战斗机部队多年没有得到系统化更新，主力制空战斗机依然是巴列维时代向美国购买的F-14、F-4和F-5，向俄罗斯购买的米格-29，少量向中国购买的歼-7N等等。此外还有部分米格-29和法制幻影F1，来自避难的伊拉克飞行员。
（伊朗共有79架F-14“雄猫”，但目前还能起飞作战的可能只有二三十架）
尽管伊朗在尽力维持机队的正常养护，但也不得不正视整体水平逐年下降的趋势，所以近年来关于伊朗准备向国外采购战斗机的消息屡见不鲜，候选者因为欧美的制裁也不多，主要是米格-29M、苏-30SM或苏-35SE等俄罗斯战斗机。中国的歼-10C也曾有出口伊朗的传闻，不过最终也被证明是捕风捉影，俄罗斯也因为考虑到与西方的关系，对伊出口战斗机拖拖拉拉。
2022年俄乌冲突爆发后，伊朗得到了引进苏-35SE的机会，但这笔买卖还是进展不顺，外媒猜测可能是因为苏-35在俄乌冲突中表现平平且售价过高，伊朗内部也更倾向于购买S-400加强防御力量。
而且，俄罗斯的产能也要优先保证乌克兰战场，歼-10C的可能性也不高，如果伊朗还有引进战斗机的计划，巴基斯坦可以自行制造并出口的JF-17“枭龙”就成为唯一现实的选择。
（苏-35未能成功卖给伊朗，原因应该是多当面的）
另一个可能是促使伊朗下决心的，可能是9月底阿塞拜疆开始接收向巴基斯坦购买的JF-17 Block Ⅲ战斗机，阿塞拜疆总统阿利耶夫和国防部长出席接装仪式，可见对其重视程度。
据巴基斯坦方面透露，阿塞拜疆空军一共购买了12架，包括8架单座版和4架双座版，正好一个中队规模，加上配套的训练和后勤保障，合同总价16亿美元。
有理由相信，伊朗政府和军方对“枭龙”有过评估，不过可能更清楚的是阿塞拜疆愿意砸真金白银，买的绝对是能用在刀刃上的趁手家伙，毕竟阿塞拜疆面临的问题没比伊朗强多少。不但亚美尼亚在购入武器装备，准备一雪纳卡冲突战败之耻，同时俄罗斯影响力的下降，让整个外高加索地区的安全形势都不乐观。
如此严酷的局势，阿塞拜疆必然不会乱买东西，之前购买土耳其的TB-2无人机，打得亚美尼亚鼻青脸肿，也证明了阿塞拜疆很会“购物”，跟着买大概率不会有错。
（阿塞拜疆总统阿利耶夫参观“枭龙”）
换个角度说，实际上伊朗也没有更好的选择了，全球有能力出口先进战斗机的国家只有那几个，还大多集中在西方。俄罗斯自顾不暇，中国有其他原因制约，巴基斯坦可以出口并提供售后服务的“枭龙”可以说是一股清流。何况“枭龙”已成功出口缅甸和尼日利亚，现在又出口阿塞拜疆，证明巴基斯坦有确保“枭龙”正常运作的能力，同时还不是西方的那套体系，不用担心被卡脖子。
即使抛开地缘政治等因素，“枭龙”Block Ⅲ也是一款很适合中小国家空军的优秀战斗机，KLJ-7A有源相控阵雷达使用X波段为工作频段，最大探测距离170公里，可同时跟踪15个目标，并同时攻击其中4个，“三面阵”技术可以实现左右前三个方向的独立探测。电子战设备也得到加强，包括电子支援和电子对抗，头盔瞄准具允许飞行员通过头盔直接锁定目标，在近距格斗中有巨大优势。
（“枭龙”的外销之路还是比较坎坷的）
此外，9个外挂点可以挂载各种PL-10E、PL-12（SD-10A）和PL-15E等多种空空导弹，CM-102反辐射导弹、C-601和C-705KD反舰导弹，以及多种精确制导炸弹和非制导炸弹等等，综合作战能力完全可以满足伊朗空军的需求。
当然，“枭龙”是否能够最终进入伊朗，成为“波斯猫”之后，能够挑起伊朗空军大梁的当家花旦，最终还是要取决于伊朗是不是真的愿意放下对西方和俄制装备的执念，而选择最合适的候选者。