首次发现殷商文化圈以外数量最多的甲字形大墓、首次发现年代最早的双辕车……黄土丘陵地区规模最大的商代中心聚落——寨沟遗址坐落在榆林市清涧县解家沟镇寨沟村。
“寨沟遗址规模巨大、遗存丰富、要素齐全，凸显出商代北方黄土梁峁地带方国中心聚落遗址‘多峁一体’的分布特征。”陕西清涧寨沟遗址项目负责人、陕西省考古研究院副研究员孙战伟说。
2022年，陕西省考古研究院重启陕北商代考古工作，围绕寨沟遗址开展了系统的调查、勘探和发掘，取得重要阶段性成果。
寨沟遗址是一处以寨塬盖大型夯土建筑群为核心，以外围山峁密集分布的大型墓地、小型墓地、铸铜遗址、平民生活区等不同功能遗存为辅助的商代大型聚落遗址，总面积约300万平方米。考古队在11座山峁上发现了功能多样、密集分布的大量遗迹。
今年3月，寨沟遗址入选2023年度全国十大考古新发现。
“寨沟遗址考古最新发现揭示了商代晚期陕北地区高度发达的青铜文明，为研究陕北地区商代方国政治地理结构、了解殷商晚期中原和边陲地区文化交流与互动提供了非常珍贵的资料。”孙战伟说。
遗址核心区位于一处独立的塬峁——寨塬盖上。塬顶经过人工修平、整体夯筑，面积约2万平方米，建有一组由下沉式中心院落和四周廊房组成的“回”字形建筑群，建筑合围区域面积约6000平方米，目前已发掘面积1000平方米。中心院落东西长43米、南北宽18米、最深1.8米，四周向外依次是夯土建筑台基和四周回廊。塬顶最外侧为一圈夯土包边墙，夯土建筑残存的土墙最高16米，墙面上有成排的纴木洞，被考古工作者确定为重点发掘区域。
遗址内出土了大量李家崖文化陶片及部分石器、骨器等，西门道填土内还发现了集中填埋的石磬、石斧、石钺、石铲等残片。距离寨塬盖约500米的一个山峁上，发现了大量陶范残块，可辨纹饰有云雷纹、联珠纹等，器形有簋、觚、觯，殷墟风格突出。这些陶范的发现，表明当地已具备先进的铸造技术和能力，为研究当地青铜器来源提供了重要史料。
考古队在遗址外围发现了11座甲字形商代大墓，这是首次发现殷商文化圈以外数量最多的甲字形大墓。
值得注意的是，在瓦窑沟M3墓葬出土了一辆编号为12的双辕车，形制奇特，在目前的商周考古发现中仅此一辆。
“在商代晚期的殷墟出土了一定数量的马车，都是单辕，但是寨沟遗址第一次出现了双辕车，应该就是文献记载的牛车或大车。”中国社会科学院学部委员王巍在2023年度全国十大考古新发现终评会上说。
孙战伟介绍，这辆车的两条辕平行置于车舆之下，这种情况非常少见，为研究我国古代车的发展和车的结构提供了珍贵的实物材料，表明陕北地区可能是车马从欧亚草原向中原地区南传的重要节点之一。
寨沟遗址为几十年来黄土丘陵地区不断出土的铜器群找到了明确的考古背景。遗址出土的大量青铜车马器、兵器等与殷墟高等级贵族墓葬物质文化相同，反映了这一地区与商王朝之间密切的经济、文化交流，以及商王朝对周边地区的巨大影响。
“结合最新发现和以往材料，陕北商代墓葬在形制、葬俗、选址等方面均显示出鲜明的特征，极大丰富了李家崖文化的内涵。”孙战伟表示，寨沟遗址的考古发现，揭示了迄今为止黄土丘陵地区规模最大、结构最复杂的李家崖文化中心聚落的样貌，体量巨大的夯土建筑、成熟精细的陶范遗存、前所未见的商代大墓、精美的出土文物，在我国北方地区为目前仅见，揭示出商代晚期黄土高原地区高度发达的青铜文明的独特性，为研究殷商晚期中原文明与草原文明的交流交往提供了珍贵的资料。
孙战伟表示，下一步，陕西省考古研究院将深入探究寨沟遗址各座大墓，研究分析出土的青铜器等物料的来源、技术手段，逐步还原寨沟先民生活的图景，为中华文明探源工程补充更多细节。