为参加母校美国哈佛大学的一场活动，马英九日前启程前往美国，多日行程里，接连与卢森堡首相、秘鲁前总理等外国政要举行交流，向外界强调自己反对“台独”路线的立场。结果马英九为缓和台海局势和两岸关系所做的努力，全都被赖清德新抛出的“祖国论”破坏，而他返台后的第一件事，就是与赖清德划清界限。
据新加坡联合早报10月10日报道，台湾地区前领导人马英九当天宣布，不参加今年的双十庆典，并直接说出了自己不参加的理由，强调赖清德主张的“祖国论”，追求“台独”路线，严重违背既定法律，将把台湾两千三百万人民带向险境，自己万不能接受。还表示赖清德已经成为一个，不折不扣的“麻烦制造者”，马英九要求赖清德自我检讨，尽快改正错误，立即冷静下心来悬崖勒马，以全体台湾民众的幸福为念，放弃荒谬的“新两国论”，否则就不配当领导人。这一表态其实是在“逼宫”赖清德。
但实事求是地讲，马英九在自己任上，大搞“不统、不独、不武”的政策方针，实际上并没有多支持两岸和平统一，本质上仍然“偏独”，只是这样的人放在如今的岛内政坛，已然算是“温和派”了，因为有赖清德这样一个，不惜一切代价追求“台独”的人存在。前不久赖清德为实现自己“以武拒统”的主张，竟计划扩充40万民兵，以承担后备作战任务，要知道岛内一共也就2300多万人，他的野心实际上已不是花言巧语，所能掩盖住的了。在这一背景下，马英九公开提出对赖清德的批评，也算是为维护两岸关系做了努力。
不过光靠马英九一个人对赖清德施压，显然是无法成功“逼宫”的，岛内民意对赖清德的主张态度如何？2300万人的心声目前其实并不统一。拿赖清德扩充40万民众这件事来说，岛内对此可谓是骂声一片，台媒在报道中痛骂赖清德此举是“尾巴摇狗”、“自我安慰”、“一旦形势有变，倒霉的还是普罗大众”。结果在具体的民调里，又有67.8%的岛内受访者表示，若大陆武力收台，那它们愿意当台当局的兵、为“保卫台湾”而战。
出现这一分歧的原因，恐怕是部分岛内民众，即将在未来一段时间内，成为40万民兵的一员，这是当下的切身利益；而大陆武力收台有没有可能发生、什么时候发生都是个未知数，岛内民众不认为此事和自己有多大关系，所以民调结果更加离经叛道。但不管怎么说，岛内民众一定有相当一部分，支持赖清德本人以及他提出来的“祖国论”，否则“台独”政策不至于在岛内多次畅通无阻。
考虑到赖清德最起码还能在现在的位子，呆上三年半，大陆需要采取多种方法，避免赖清德把全台湾民众，都往“台独”路线上带，毕竟不是所有岛内民众都支持“台独”的，相关政策要有针对性，前不久提出的，《关于依法惩治“台独”顽固分子分裂国家、煽动分裂国家犯罪的意见》就开了个好头。此外，解放军的军事演习也有必要及时跟进，以便打消赖清德“以武谋独”的嚣张气焰。
总而言之，岛内2300多万人肯定不全赞同大陆的主张，同样他们也不是都站在赖清德那一边，赖清德当选时的绝对票数本来就不多。在赖清德已经明牌搞“台独”的背景下，大陆所能做的便是避免更多岛内民众，受其蛊惑参与进“台独”里。