不久前，央视军事报道一则新闻引发外界关注，我军的轻型合成旅已经大量装备了122毫米车载榴弹炮，这是目前全世界各国陆军现役的最先进水平的轻型车载榴弹炮，没有之一。
解放军装备的PCL-171式122毫米车载榴弹炮，包括炮车、指挥车、后勤车辆在内的整套武器系统都采用了猛士3高机动越野车底盘，自动化和信息化程度较高，可以实现一键调炮、半自动装填，还配备了完整的侦察，指挥和数据传输系统，单车配备信息终端和火控系统。现在已经成为轻型高机动合成旅的火力核心。
近期，据乌克兰“防务快报”网站报道，由美国AM General公司与曼斯德集团联合研制的2-CT“鹰眼”105毫米轻型机动榴弹炮正在乌克兰境内接受乌克兰武装部队的测试，因此引发了各方关注。然而当外国博主谈及这型装备时，有外国网友突然提到了解放军装备的PCL-171型120毫米车载榴弹炮，认为这门炮才是好东西。所以这PCL-171到底是啥来头，怎么会让外国网友发出如此感慨呢？
正在俄乌战场接受战火淬炼的2-CT“鹰眼”自行榴弹炮，原本是AM General公司与曼斯德集团为美海军陆战队打造的一款能够伴随地面部队提供火力压制的轻型机动式火炮系统，首门样炮于2011年在美国陆军协会年会上展出。通俗点讲，该型装备是将一门M20型105毫米榴弹炮集成在“悍马”高机动性越野车底盘，至于底盘还可以选装。
例如除了“悍马”，法制“夏尔巴人”轻型越野车、美国福特F250皮卡车等，均可以与105毫米榴弹炮进行结合。据悉，该炮在发射火箭增程弹时，最大射程可以达到15.1千米，在进行急促射击时，最大射速10～12发/分钟，持续射速则为3发/分钟。另外该炮为了便于在战场上进行吊运或空运，因此在总体设计采用“极简”主义，让人有种凑合的感觉。
按照计划来说，2-CT“鹰眼”自行榴弹炮原本是要装备美海军陆战队，但当美陆军发觉到该炮具备极其突出的机动性后，于是也选择下注，用以支援轻型步兵部队（应指步兵旅级战斗队，即“IBCT”）作战。然而令人不解的是，时至今日，该炮都仍在测试阶段，距离定型量产似乎遥遥无期，此番进入乌克兰战场，估计也是为能早日转正而做准备。
说完了2-CT“鹰眼”自行榴弹炮，咱们再来看看PCL-171型122毫米车载榴弹炮，公开资料显示，该炮于2020年服役，主要装备解放军在轻型高机动合成旅，在总体设计方面，相比“同型异构”的PCL-161型122毫米车载榴弹炮更为紧凑，系解放军轻型高机动合成旅支援火力体系的中坚力量。
PCL-171采用了东风“猛士”系列的CTL-181A型6×6双排防护型底盘，该底盘配备有1台康明斯ISDe300-40直列六缸水冷增压中冷柴油发动机，最大功率达300马力，传动系统则由六挡手动变速器与机械式双速分动器组成。最大公路时速达120千米，最大行程达600千米，其车身表面为轻型装甲结构，具有防护轻武器近距离射击和炮弹破片袭击的能力。
PCL-171弹药架安装在底盘上的中央，左右两侧各有一组，分别为储弹筒和储药筒，左侧弹药架除弹（药）筒较少，仅有6组，其余大部分则在右侧。如此设计的原因是给火炮在车体左侧0度高低角平射时腾出空间，但显然火炮不能在车体右侧平射。
央视军事频道“国防军事早报”节目曾播放过对东部战区第72集团军某轻型合成旅炮兵连连长的采访内容，该旅就装备有PCL-171型122毫米车载榴弹炮。这位连长在镜头前表示，由于PCL-171具有一键调炮、半自动装填等功能，因此大大减少了操作人员的数量，缩短了完成射击的准备时间。
正如这位炮兵连连长所讲的那样，PCL-171的人员编制为4～5人，一般情况下则只需要4人，如果其能采用外贸型105毫米车载榴弹炮所使用的自动装填机的话，那么人员编制还会进一步减少。另外则是PCL-171从射击状态到行军状态的转换时间只需1分钟左右，因此使得其可以迅速发射多枚炮弹，并在敌人火炮还击之前就能离开射击位置，“快打快撤”性能尤为突出。
据悉，PCL-171装备有1门38倍口径的122毫米榴弹炮（炮口指向车体前方，火炮发射时的后坐力可以直接传导至地面），该炮是86式122毫米榴弹炮的改进版本，重量得到大幅控制，且拥有一对更长的控制机。炮尾左侧则设有辅助装弹的输弹机，可以快速将弹丸送进炮膛。
至于装填手只需要从驾驶室后部的储弹筒中取出炮弹，然后再将其装进输弹机即可。另外该炮采用半自动立楔式炮闩，通过液压驱动的柔性弹链推弹，能够大大减轻炮兵负担，进而提高持续作战能力。更为重要的是，该炮能够兼容86式或96式122毫米榴弹炮的弹药，反观我国则为该火炮系统生产了一整套122毫米弹药。
PCL-171在发射标准高爆破片（HE-FRAG）炮弹时，最大射程为18千米，在发射底凹增程炮弹时，最大射程为27千米，在使用特种炮弹（新型复合增程弹）时，最大射程可以达到40千米。另外，PCL-171还配备有自动火控系统，并具有快速架设或收起火炮的功能。车组乘员只需输入目标坐标，然后按下一个按钮，火炮就可以自动瞄准目标。
因此这就是它能够超越牵引式火炮的一大优势，射击数据则由伴随作战的指挥车负责提供。PCL-171型122毫米车载榴弹炮的列装，极大丰富解放军快速反应部队的打击手段，其灵活机动的性能特点使其具备更强的战场适应性，同时其底盘与轻型旅的东风“猛士”系列同源，可以降低后勤保障的压力。
估计这就是PCL-171型122毫米车载榴弹炮能够让外国网友予以怒赞的根本原因。具体到俄乌战场上来说，如果俄军能有如此先进水准的装备的话，那么位于交战地带的各部队在向前突击或两翼穿插之际，在对敌火力压制方面可谓是有如神助。但很可惜，俄罗斯在车载榴弹炮方面目前仍以“赶晚集”为主，所以也只能是望着PCL-171流口水了。