鹿儿岛上空的零式战斗机
2016年1月27日，在日本九州的鹿儿岛出了一件“新鲜事”——日本海上自卫队的鹿屋航空基地，一架已经退役70年的日本二战时期的零式战斗机复飞！一时间令不少日本人激动不已，有狂热的参观者甚至喊出了“班哉（ばんざい，万岁）”的欢呼声。那么，这到底是怎么一回事呢？
此次复飞行动由定居新西兰的日本人石塚政秀策划。2008年世界金融危机后，石塚政秀耗资3.5亿日元从美国保有者手中购买了这架零式战斗机。该机也是全球仍具有飞行能力的5架零式战斗机中的一架。
石塚是个航空迷。他表示，让这款日本二战中著名的战斗机重回故乡飞行，既是自己的人生梦想，也是二战后众多日本人的“感情需要”。为此，他在2010年还制定了名为“零式返乡”的行动计划，并通过网络募集资金。
日本政府批准了该机在日本飞行的申请，许可截止至2016年1月末。考虑到中国和韩国对新安保法案的激烈反对，石塚认为“再不飞今后可能更加困难”，于是快马加鞭，再出资750万日元，请来了持有零式战斗机“驾照”的美国飞行员，终于完成了此次飞行。日本作为一个从未认真清算战争历史的国家，其直接或间接否认二战侵略历史的言行，不能不激起亚洲各受害国的高度警惕。虽然日本的广大民众是渴望和平的，但是，仍然有相当部分日本右倾人士依然不弃重塑军事大国的“美梦”，叫嚷“日本要像从前那样，让军机自由飞翔蓝天”。在这种背景下，零式战斗机的复飞，就承载着这批人的诸多心愿。石塚能在网上迅速募集到数千万日元的经费，就是很好的一个证明。
不过，毕竟时代不同了。让这样一种号称“杀人魔机”的零式战机重返日本天空，对世界各国来说都有着很强的违和感。像零式战斗机这样的承载着罪恶战争记忆的“杀人神器”，还是放到仓库里或战争博物馆里为好。
名称的故事
零式战斗机，是二战中日本最有名的战斗机。其全称为“零式舰载战斗机”，日文汉字写作“零式舰上战斗机”，简称“零战”。由于这款战斗机于1940年（昭和15年）列装，这一年刚好是日本神武天皇纪元2600年，尾数是“00”，所以称之为零式。二战中，美军和这款战斗机“打交道”不少，称之为“Zero”,零式战斗机性能较先进，在二战的初期和中期肆虐蓝天，给中国和美国的飞机以及无辜平民造成了重大的伤害，获得了“杀人魔机”的恶名。二战后期，零式战斗机性能已经落后，小日本更是拿来改装成“神风”特攻机，恶名昭著。让我们看一看零式战斗机到底是怎样一款飞机吧！
零式战斗机的身世
零式战斗机由日本三菱重工业公司（简称三菱重工）研制，设计者为著名的日本飞机设计师堀越二郎。他于1927年毕业于东京帝国大学航空工业科，后又到德国容克公司和美国寇蒂斯公司深造，充分吸收了世界航空最先进国家的设计思想，率先设计出日本海军的96式舰载机。在此基础上，他又开始了零式战斗机的设计。零式战斗机于1937年开始研制，1929年3月16日，完成第一架样机的试制；4月1日试飞成功。1939年9月14日，日本海军认可了这种原型机，编号为A6M1。1940年正式定型。之后，由三菱重工和中岛飞行机株式会社共同生产，总生产量达10 950架，是二战中日本生产量最多的战机之一。
设计特点
在二战初期，日本的零式战斗机以转弯半径小、速度快、航程远见长，其性能要压倒当时美军的战斗机。那么，零式战斗机在设计上有哪些特点呢？零式战斗机是日本飞机设计的里程碑式的机型，实现了当时的多项世界第一，如：首次采用了全封闭式可收放式起落架；飞行员的电热飞行服；大口径机关炮；转速恒定的螺旋桨；超硬铝合金承力结构；大视野座舱和可抛弃的大型副油箱等。 零式战斗机设计成功的一个关键因素是，当时日本的住友金属公司研制成功了名为ESD的超级铝合金，为了保密，日本称之为“50岚金属”。其强度甚至比钢还硬，而重量只有钢的几分之一，从而可以大大减轻整个飞机的起飞重量。有了这种超级铝合金，便可以设计出很细的飞机框架，甚至可以在框架上钻孔，以进一步减轻重量。这种超级铝合金的抗拉强度和抗疲劳强度也相当好。日本人甚至说，二战后期和二战后欧美的铝合金技术都是模仿ESD技术的。这话虽然有些夸张，但也说明这种ESD合金还是挺厉害的。
零式战斗机采用了中岛公司制造的“荣”12型星型气冷航空发动机，最大功率为950马力（698.5千瓦）。这种发动机虽然相比同期的欧美航空发动机并不出众，但由于它的空重较轻（21型为1 680千克），使它的平飞速度达到了533千米/小时的较高速度；又由于它的燃油携带量较大，加上副油箱达到了525升，可获得3200千米的最大航程。零式战斗机的爬升速度为每分钟900米，远远超过同期的F2A、F4F、P-40、“喷火”等欧美战斗机。
在空中格斗中，零式战斗机往往利用爬升快、转弯快的特点，取得对盟军战机的优势。零式战斗机装备了两门99式20毫米航炮以及两挺97式7.7毫米机枪，火力强大。每门航炮携弹60发，每挺机枪携弹300发，其火力大大超过了原来日军的96式舰载机，也超过了同期的欧美战斗机。还可以携带两枚60千克的航空炸弹。后期生产的“零战”装上了改进型的加长身管的99式2型机关炮，进一步提高了穿透力和射程。
主要型号扫描
零式舰载机的型号挺复杂，这是因为在战时要根据战斗中暴露出来的问题不断改进的结果。根据日文资料，共有14种型号，它们是：12试舰载机(A6M1)、11型(A6M2A)、21型(A6M2B)、32型(A6M3)、22型(A6M3)、22甲型(A6M3)、52型(A6M5)、52甲型(A6M5A)、52乙型(A6M5B)、52丙型(A6M5C)、53型(A6M6)、62型(A6M7)、54型（后为64型，代号均为M6M8）。这里仅介绍几种主要的型号。
12试舰载机(A6M1)12试舰载机为原型机，仅生产了几架。
11型(A6M2A)这是正式生产型的第一种，仅生产了64架。它虽然名为舰载机，但并没有在航母甲板着舰时所必须的尾钩，故只能当陆基战斗机使用。
21型(A6M2B)从21型起加装了尾钩，成为真正的舰载机。21型舰载机是二战时期日本海军最主要的舰载机，也是日本海军夸耀的“最辉煌时期的舰载机”，是偷袭珍珠港的主力机型，被称为“太平洋战争初期日军的骄傲”，总生产量达3521架。
22型(A6M3)是在32型基础上改装的机型。32型装上了1 130马力的发动机，提高了速度和爬升力。但是，由于减少了燃油箱容量，而大大牺牲了续航航程。22型又改回来了，左右机翼内各装了一个45升的燃油箱，提高了续航能力。22型的生产数量并不多，但是，有意思的是，在2001年美国拍摄的大片《偷袭珍珠港》中，动用了保存完好的3架22型零式舰载机，一时名声大噪。
52型(A6M5)它是零式舰载机中生产数量最多的一种机型，是在32型基础上改进的，机翼的空气动力性能更好。原本指望它能在和盟军飞机作战中重新夺回优势，无奈盟军已研制出更好的战斗机，包括P-38“闪电”战斗机、F4U“海盗”战斗机、F6F“地狱猫”战斗机等，52型零式舰载机性能上已处于下风。在1944年6月的马里亚纳海战中，在美军F6F战机和地面高炮的联合打击下，日军损失了近300架零式战斗机，日本海军元气大伤。这次海空战被称为“马里亚纳猎火鸡大赛”。
54/64型(A6M8)这是零式舰载机的最后机型，1945年5月底才完成试飞。原打算生产6 300架，由于小日本迅速投降，结果只生产出几架，未能参加实际战斗。
罪恶的历史
零式战斗机作为二战中的“杀人魔机”，可谓是臭名昭著。这里简要回顾一下这种“杀人魔机”的战史吧！
轰炸重庆初亮相
零式战斗机第一次参加战斗，是1940年7～9月间日军军用飞机轰炸重庆的作战中。当时，12架零式战斗机是为30～50架轰炸重庆的96式轰炸机护航用的。8月19日，日军混合机组飞临重庆上空，中国空军为保存实力并未接战，令急于亮相检验作战能力的日本飞行员大失所望。9月12日，日军的混合机组又一次飞临重庆上空，仍然未遭遇到中国战机，恼羞成怒的日军飞行员嘴里喊着“八格牙路”(“混蛋”的意思)愤怒地向机场扫射……9月13日是星期日，日军混合机组飞临重庆上空时，中国空军的飞机升空迎战。此战被日方称之为“璧山初战”。 是役，中国空军两个飞行大队的34架战机迎战。空战中，中国空军的战机13架被击落，11架受伤迫降，飞行员战死10人，负伤8人。 而日方的宣传资料上则宣称战损比为27:0，即日本没有一架飞机被击落。事实上，日军的零式战机有4架被击伤，高冢寅驾驶的零式机受重伤，在宜昌迫降时损坏。所以，正确的战损比应为27:1。不管怎么说，这次空战是“一边倒”的空战记录。 在随后几个月的战斗中，零式共击毁99架中国战机，而自身仅有两架被地面炮火击中。悬殊的交换比，使得日本军方的头面人物头脑大大膨胀，认为“零式战机是不可战胜的”。有人甚至认为：“无敌的‘零战’是日本发动太平洋战争的重要原因”。
太平洋战场
从1941年12月7日（夏威夷时间）日本偷袭珍珠港，到1945年8月15日小日本投降，在整个太平洋战场上，零式战斗机自始至终都是战斗的主力。如果用一段话来概括，那就是：太平洋战争初期，零式战斗机不可一世，把美国飞机打得稀里哗啦；后来，是美国飞机把零式战斗机打得稀里哗啦，所剩无几；再后来，是小日本把零式战斗机改装成“神风”特攻机准备玩命，最终落得个可耻可悲的下场。偷袭珍珠港时，日本海军已经拥有超过400架零式战斗机，大部分是21型。偷袭行动中，动用了其中的250架。零式战斗机从航母上起飞，共出动25架“零战”为第一波攻击的97式鱼雷机和99式俯冲轰炸机护航，以后又出动了多批次。 掌握制空权后，零式战斗机也扫射机场跑道、高炮阵地和一切目标，大开杀戒。零式战斗机主要是护航作用，但在空战中也击落了4架美军战机，并对珍珠港的地面设施造成极大的破坏。此役，日本海军仅损失了8架21型战机，大多数是被地面炮火击中的。有趣的是，在2001年美国拍摄的大片《偷袭珍珠港》中，还真有空中格斗的场景。 不过，用的是22型“零战”，而美军用的是P-40“战鹰”战斗机。由于是美国人拍的大片，画面上，一架“战鹰”（画面中的右后方）咬住了一架“零战”并将其击落。为此，小日本还挺不服气！
在1941年12月8日，日军进攻菲律宾战役中，日本海军出动了84架21型“零战”，护航108架轰炸机攻击克拉克。美军飞机紧急起飞迎战，被击落15架，另有50架被摧毁于地面。仅仅一天的时间，美军在菲律宾的空中力量就被消灭殆尽。在这次奇袭中，零式战机采用低速省油飞行方式，直飞菲律宾，完全出乎美军将领的意外，仅仅3天时间就掌握了菲律宾的制空权，美方当时的一些战机根本就不是零式的对手，创造了“零式的神话”。其中，击落盟军飞机在60架以上的所谓“王牌飞行员”就有4人：西泽广义(87架)、岩本彻三(约80架)、杉田庄一(70架)、坂井三郎(64架)。
造成“零式的神话”的原因是多方面的，包括：欧美的傲慢，不相信东方能造出先进的战机；轻敌，不相信日本会向美国发动攻击；情报错误，对陈纳德将军关于零式战斗机情报的报告不予重视； 日本飞行员训练有素，又有了二战初期的实战经验。由于这些方面的原因，在二战初期，零式和美机的实战交换比达到了惊人的1:6！ 美国空军在付出了惨痛的代价后，也摸索出一套行之有效的战法，如交叉掩护攻击法等。美机逐渐可以和零式打个平手。而当美国研制出一批新的战机(如F6F“地狱猫”和F4U“海盗”战斗机)之后，性能上已经超过“零战”，在特鲁克空战中，零式几乎成了“被猎杀的飞鸟”，风光不再，损失惨重。 到了二战后期，许多零式战斗机被改装成“神风”特攻机，以自杀袭击的方式攻击美舰。虽然也取得了一定战果，但于事无补，小日本的败局已定。 到1945年9月1日，日本投降后清理“库底子”时，日本本土四岛共有1 127架零式战斗机，零式练习机236架；海外仅剩下可怜的40架，其中：上海18架，新加坡20架。也就是说，二战中生产的近11 000架零式战斗机，有将近1万架被打掉啦！想靠着这区区1 000多架性能已落后的“零战”来进行“本土决战”，无异于飞蛾扑火，自取灭亡。
“零战”向南飞！
在本文的最后，还要介绍一件很有趣的故事。事情发生在6年前。2010年4月，在南半球的新西兰南岛瓦纳卡地区举行了一次别开生面的“二战模拟空战”表演。表演的代号为“战鹰在瓦纳卡上空翱翔，2010”，缩写为“WOW2010”。 参加模拟空战的双方分别为美国的P-40“战鹰”战斗机和日本的22型X-133号零式战斗机。这两种战机，都是二战时期在太平洋战场上厮杀格斗的有名战机。新西兰是英联邦国家，二战时期在太平洋诸岛的争夺战中，也有英军的飞机参战，也缴获了一些日军的零式战机。这架参赛的X-133号零式战机，就是其中的一架。X-133号本来已经部分损坏，经国外修理一新后，再用美国的舰艇运回新西兰的机场。而参赛的对手P-40战机，则仍然在机首涂有鲨鱼头、鲨鱼牙齿的醒目标识，就和陈纳德“飞虎队”飞机的标识一样。 南半球4月的新西兰正值初秋，艳阳高照，气候宜人，参赛的当日现场人头攒动，气氛十分热烈。裁判员发令之后，两架战机“嗖”地起飞跃上蓝天。在兜了几大圈之后，两架战机开始格斗。 也许是事先写好了“剧本”，两机纠缠了几个回合之后，P-40的6挺12.7毫米机枪一起喷吐火舌，X-133号零式战机“被击中”，冒着白烟开始坠落……参观的人群欢呼雀跃，鼓掌叫好。当然，这是一次“模拟空战”表演，用的是300发空包弹，零式“被击中”后冒的“白烟”也是事先准备好了的。零式战机的新西兰驾驶员在飞机“坠落”一段距离后平安着陆，并没有“壮烈牺牲”。 事后，日本的媒体也以平常心作了报道，题目就是“零战，向南飞”（《零战，南へ飞ぶ》）。现场拍摄的一批精美的照片，见证了这场有趣的模拟飞行表演。