秦孝公欲传位于卫鞅，史料见《战国策秦策一》：
卫鞅亡魏入秦，孝公以为相，封之于商，号曰“商君”。商君治秦，法令至行，公平无私，罚不讳强大，赏不私亲近，法及太子，黥劓其傅。期年之后，道 不拾遗，民不妄取，兵革大强，诸侯畏惧。然刻深寡恩，特以强服之耳。孝公行之八年，疾且不起，欲传商君，辞不受。 孝公已死，惠王代后，莅政有顷，商君告归。人说惠王曰：“大臣太重者国危，左右太亲者身危。今秦妇人婴儿，皆言商君之法，莫言大王之法。是商君反为主，大王更为臣也。且夫商君，固大王仇雠也，愿大王图之。” 商君归还，惠王车裂之，而秦人不怜。
几乎在同一时期，还有魏惠王欲传位于惠子，见《吕氏春秋•审应览•不屈》：
魏惠王谓惠子曰：“上世之有国，必贤者也。今寡人实不若先生，愿得传国。”惠子辞。王又固请曰：“寡人莫有之国於此者也，而传之贤者，民之贪争之心止矣。欲先生之以此听寡人也。”惠子曰：“若王之言，则施不可而听矣。王固万乘之主也，以国与人犹尚可。今施，布衣也，可以有万乘之国而辞之，此其止贪争之心愈甚也。”惠王谓惠子曰：古之有国者，必贤者也。夫受而贤者，舜也，是欲惠子之为舜也；夫辞而贤者，许由也，是惠子欲为许由也；传而贤者，尧也，是惠王欲为尧也。尧、舜、许由之作，非独传舜而由辞也，他行称此。今无其他，而欲为尧、舜、许由，故惠王布冠而拘于鄄，齐威王几弗受；惠子易衣变冠，乘舆而走，几不出乎魏境。凡自行不可以幸为，必诚。
再稍晚一点，就有齐宣王时期著名的燕王哙传位子之之事情了。
这三事时间接近，并出现在不同文献中。
我个人认为：在战国中期，君王欲让位与大臣的举动应该有很大的可能性，甚至是一种时尚的做法。
至于动机是试探，还是表示信任，还是像燕王哙那么真心实意一根筋，就不得而知了。
个人恶意揣测下：
秦孝公欲传位商鞅，和公叔痤推荐商鞅又请杀商鞅又劝商鞅离开魏国的动机是一样的。他知道太子继位后，太子、公子虔和公孙贾等将会清算商鞅，商鞅必死无疑。秦孝公此举让自己仁至义尽，无愧于心，他也预测商鞅不敢接。不过秦孝公在临死之前没给商鞅安排后路，真心有点……
魏惠王欲传位惠施，作秀成分就大了，这是为了利用惠施的外交才能，向其表示诚意。他怎么可能让位给一外来者？惠子先提出“折节变服朝齐”的徐州相王之计，令齐楚爆发了徐州之战；后面提出“以齐、荆偃兵”，保住了魏国社稷。
燕王哙嘛，那可是真心真意的。