湖南日报全媒体记者 周阳乐 通讯员 卢建宁 王延周
10月7日，秋高气爽，桑植县龙潭坪镇狮子塔村朱家台组，千亩苎麻迎来了第三季旺盛生长期。
苎麻种植大户刘克祺心情大好，连拍几张照片发给中国农科院麻类研究所（以下简称中麻所）的专家团队，“汇报”苎麻的最新情况。刘克祺告诉记者，他与苎麻的缘分要从几年前说起。
刘克祺夫妇从2016年开始创业，当时承包了百亩土地种植蔬菜，奈何因市场销量有限、蔬菜不易保存等问题，亏损严重，这让夫妇俩很是苦恼。
一次偶然的机会，刘克祺在网上看到了苎麻。
苎麻，又称中国草，是我国传统特色纤维作物，苎麻纤维具有伸缩性小、结实、挺括、吸湿等特点，享有天然纤维之王美誉。一年下来能收3次，用途也广泛，除纤维用途外，还拥有饲用、药用、材料用、生态修复等用途，具有较高的综合利用与经济价值。
刘克祺动了心，便与妻子商议改种苎麻，并得到妻子的支持。
之后，刘克祺与另一位村民四处考察学习，后来了解到中麻所、湖南农业大学和张家界市农科院有苎麻资源，刘克祺立马联系了这些单位的科研人员，说明了想要种植苎麻的心意。
中麻所提供种植技术，湖南农业大学提供苎麻种子，张家界市农科院提供苎麻苗……在三方共同协助下，2022年5月，刘克祺开启了种麻之路。
出师不利，2022年遭遇高温干旱天气，苎麻成活受影响，70亩地只收了15斤麻，收入几乎为零。不过刘克祺不气馁，多次求教专家团队。“他们经常来我地里实地指导我，并鼓励我苎麻是多年生作物，第一年基本无产量，从第二年开始越长越好，可以连续收获近十年。”2023年，刘克祺继续投入5万余元，苎麻种植规模扩大到200亩。这一年刘克祺实现收支平衡。
为了适应桑植坡地苎麻种植，中麻所进行了苎麻山坡地栽培技术研究，形成了坡地轻便机械化种植技术，在刘克祺苎麻地进行推广应用。同时，帮助刘克祺夫妇筛选出适应桑植当地气候条件的中苎、湘苎及川苎系列品种，解决了因品种不适应及肥水管理不正确导致的倒伏问题，节省用工，提高了苎麻产量和经济效益。
今年，刘克祺收完头麻和二麻，亩产已到200公斤。前不久，由国家麻类产业技术体系岗站专家、中麻所、湖南农业大学与张家界市农科所专家组成的苎麻生产技术服务团又来到刘克祺家，了解其在苎麻种植过程中遇到的问题并给出相应解决方案，帮算经济账。随后服务团跟随刘克祺前往他承包的地里考察苎麻二麻的收获及三麻的出苗情况。
“预计收完三麻后不仅能还完前些年的贷款，还能净赚10来万。”刘克祺表示，今年收获的头麻品质良好卖了个好价钱，收入可观，这不仅让夫妻二人对未来的生活充满希望，也引起了同村其他种植大户种植苎麻的兴趣。“明年村里的苎麻种植面积可以达到1000亩，产值高达400多万。”刘克祺自信满满地说，苎麻使他们的钱包鼓起来了，他们对未来充满期待。
（周阳乐，刘文韬，杨又华）