新中国成立之初，全国大部分厂矿安全基础十分薄弱，多次发生生产安全事故，造成工人伤亡和财产损失。为迅速扭转不利局面，中央人民政府从1950年初到1952年底，在全国范围组织开展群众性的工矿安全卫生大检查。
1950年3月，中央财经委员会发布通令，要求全国煤矿彻底进行安全大检查。这是一项由中央直接贯彻到基层、促进煤矿安全生产的重大举措。通令发布后，中央人民政府燃料工业部派员赴东北、华北、华东各地视察，时任部长陈郁带队到淮南等煤矿检查。各矿务局、煤矿在检查中发现了很多过去熟视无睹的问题，如本溪煤矿发现不符合安全生产要求的问题996个、阜新矿务局发现问题838个、抚顺矿务局发现问题966个。到1950年底，全国煤矿普遍在转变思想认识、降低伤亡人数、改进工程设施等方面取得初步成效，死亡率和负伤率均明显下降。东北区北票、通化两矿务局死伤事故显著减少，北票矿务局实现全年井下无伤亡；西安（今辽源）矿务局1950年下半年死亡率比上半年降低72%，阜新矿务局降低71%，蛟河矿务局降低68%；华北区焦作矿务局降低92%；华东区淮南矿务局下半年死亡人数比上半年降低77%。
《全国国营煤矿1950年无伤亡事故矿井统计表》（应急管理部档案馆馆藏）
1952年5月，燃料工业部召集华北、华东地区煤矿的保安科长来京汇报后，组织安全工作联合检查团，重点检查华北、华东的煤矿安全工作。联合检查团对徐州贾汪韩桥井进行检查时，发现井下通风、顶板管理、卫生与救护、安全装置、电气设施等方面120余个问题，并提出细致的整改建议。比如，针对通风道堆积材料堵塞路口妨碍通风的问题，建议立即整修畅通；针对矿井巷道照明线路大部分破皮漏电、灯泡未装灯头易引发触电事故的问题，建议立即更换灯线，加装防爆灯头；针对回采工作面人工放顶导致工作效率低、回柱工具斧柄太短易砸伤矿工的问题，建议改用机械回柱，改善工具，提高工作效率，确保安全。《燃料工业部关于1952年煤矿安全问题的工作指示》（应急管理部档案馆馆藏）
在实践基础上，1953年，燃料工业部发布《关于加强保安组织机构和职权的决定》，要求各管理局、矿务局均应成立技术安全检查机构。煤矿管理总局于1954年12月制定《关于安全检查工作的若干规定》，进一步对安全检查部门的工作方针、业务范畴、职权、责任等作出具体规定，为安全检查工作提供了组织保障和制度遵循。《煤矿管理总局关于安全检查工作的若干规定》（应急管理部档案馆馆藏）
除煤炭行业外，全国范围内的工矿安全卫生大检查也广泛地开展起来，并与民主改革相结合，形成了一次群众性的安全生产运动。不少厂矿经过工人群众讨论，总结了生产经验、提出了修订技术规程的建议。山西省西山煤矿制定“审顶问帮”制度，洋灰厂规定开山放炮的统一时间；济南铁路局徐州车站订立“三检三联”“四勤五确认”等制度。一些厂矿通过检查，及时排除伤亡事故隐患，如陕西省邠县新民煤矿在检查中发现井口大山土崖有塌落风险，连夜冒雨抢修，避免了人员伤亡；山西省阳泉四矿一采煤股长在检查时发现连岩有塌落危险，当即叫工人出井，出井后随即发生冒顶事故，5人幸免于难。经过上下各方的共同努力，1951年全国国营以及县属以上集体企业事故死亡同比减少10.7%，重伤减少9.6%；1952年比1951年分别减少39.1%和38.3%。正如1953年1月30日《人民日报》社论所总结的：各地进行了多次安全卫生大检查或重点检查，使干部和群众都受到切实的安全生产教育，厂矿企业的安全卫生设备设施逐步完善，安全卫生状况大为改观。随着经济社会的发展，工矿企业不断增多，安全卫生大检查的范围不断扩大，内容更加广泛深入，形式更加多样，政府有关部门在此基础上颁布了一系列安全与劳动保护规章、条例、法令，有力地提升了我国安全生产管理水平。（撰稿：应急管理部档案馆 赵凌云）