2019年10月1日的建国70周年阅兵式上，9架轰-6组成的轰炸机编队，分别是6架轰-6K和3架轰-6N编成的3个三机楔队呼啸而过。轰6N是中国首款具备洲际打击能力的战略轰炸机，是中国空军新时代崛起的象征。轰6N为轰20赢得了宝贵的研发时间，在轰20来临之前，站好最后一班岗。
（轰-6N特写）
之所以说轰6N具备洲际轰炸能力。主要取决于轰6N的两大特性，首先就是空中受油能力。其次是挂载的东风21D弹道导弹和长剑20巡航导弹，这两款导弹射程都超过2000公里。
如果有人质疑轰6N的洲际轰炸能力，我们不妨回顾一下英阿马岛之战，经典的黑鹿行动，英国“火神”轰炸机，通过空中加油，往返飞越近13000公里，轰炸马岛的斯坦利机场和雷达。轰6N跟英国“火神”轰炸机不是一个时代的产物，所有主要性能指标全面超越。
轰6N的基本性能
2017年11月，有卫星照显示一架只有黄色防锈漆的轰-6轰炸机正推出或推入机库，看起来很像中国空军现役轰炸机轰-6K，然而地面上的影子可以看出来，这架“轰-6K”的机头部分伸出一根空中受油管，表明这是一架轰-6N战略轰炸机。这张卫星照也表明，轰-6N已开始批量生产。
（卫星拍下的轰-6N）
美国媒体《航空航天周刊》称，轰-6K长约34.8米，翼展约32.9米，高约10.4米，发动机可能是国产涡扇-18或涡扇-20，最高时速约980公里，最大起飞全重约95吨。航电设备包括有源相控阵雷达、光电球、数据链和“北斗”卫星导航系统等等，另有消息称更新了自动驾驶系统，保证飞行员在执行长时间任务时也能得到休息。
作为最显著的标志，轰-6N的那根受油管表明其有能力进一步拓展作战半径。关于这个问题，目前还没有较为可信的官方消息，还是依据轰-6系列的载油量和发动机效率来计算，外界认为在15吨最大载荷下的作战半径约3500公里，在得到空中加油后可以延伸到5000公里，而最大航程可以达到10000公里。
（中美俄战略轰炸机对比）
轰6N的两支利剑
以这个数据计算，轰-6N依然要比美国的B-52H和俄罗斯的图-160差一截，但也基本迈进了战略轰炸机的门槛，具备洲际轰炸能力。如果再把射程2500公里的长剑-20巡航导弹考虑进去，夏威夷和澳大利亚东部等第三岛链都在轰-6N的有效攻击范围内，按照平均每个轰炸机团下辖18架轰-6N，带4枚长剑-20，理想状态下单次可投射72枚远程巡航导弹，即使考虑遭到拦截火力后损失一半，剩下的一半依然是令人生畏的饱和攻击。
（外界认为轰-6N可以携带发射空射弹道导弹）
但它的杀手锏还远不止于此。轰-6N成为全球首批空射弹道导弹平台之一。它能够挂载空射型东风-21D反舰弹道导弹，这款导弹被誉为“航母杀手”，能够以惊人的速度和灵活的轨迹突防敌方航母战斗群的防御系统。与传统的反舰巡航导弹相比，东风-21D的射程和突防能力大大提升，使轰-6N在反舰作战中占据了主导地位。
发动机和航电全面升级
轰-6N搭载了涡扇-18型发动机。相比于轰-6K使用的老旧D-30发动机，涡扇-18型不仅提供了更高的推力，还具备了更好的燃油效率，极大地提升了轰-6N的航程和载荷能力。这款现代化发动机使得轰-6N在执行远程任务时，能够保持稳定的动力输出，为其执行全球范围内的打击任务提供了可靠的保障。
轰-6N在其前代轰-6K的基础上，装备了更为先进的航电系统。它配备了多功能相控阵雷达，这不仅提升了其对空、对海目标的侦测能力，还能够精确引导导弹进行远程打击。同时，它的电子战设备使其具备强大的电子对抗能力，能够干扰敌方雷达和导弹制导系统，为自己和其他作战平台开辟安全通道。
跟美俄轰炸机相比，各有千秋
轰-6N迈入了战略轰炸机的门槛，跟俄罗斯的图-22M3和美国的B-1B相比，各有其独特的技术特点和作战用途。
俄罗斯的图-22M3，凭借其超音速飞行能力和较大的机身设计，能够携带多种重型武器，如KH-22超音速反舰导弹。图-22M3的最大优势在于速度，这使得它可以迅速突防敌方防空系统。然而，它的短板也相当明显：并没有装备空中加油系统，因此标准版的图-22M3确实不具备空中加油能力。这严重限制了它的作战半径，尤其是在执行远程打击任务的能力。苏俄曾计划给该机型加装空中加油设备，但由于《中程核力量条约》（INF Treaty）的限制，该计划被取消。
相比之下，轰-6N虽然飞行速度逊色于图-22M3，但其依托空中加油能力，航程远超后者，特别是在亚太地区，轰-6N的作战灵活性大大增强。此外，东风-21D的弹道导弹挂载能力使得轰-6N在海上反航母作战方面，具备更强的突防和打击能力。
B-1B“枪骑兵”轰炸机是美国空军的多用途战略轰炸平台。作为冷战时期的产物，B-1B一度被设计为核打击平台，但在后续的发展中，逐渐转向常规武器打击。它的隐身设计和高机动性使其成为当今最具威胁的轰炸机之一，尤其在对地精确打击任务中表现出色。
然而，B-1B自2000年代初以来便不再执行核打击任务，而轰-6N不仅可以挂载常规导弹，仍保有核打击能力。相比B-1B的“隐身能力”，轰-6N凭借反舰弹道导弹在反舰作战中的独特角色，在中国的海上威慑力量中占据重要一席。
在当前的全球战略态势下，轰-6N的作战应用场景广泛。从台海局势的严峻，到南海的争端，轰-6N的远程打击能力和弹道导弹挂载能力，使其成为中国应对潜在威胁的重要空中力量。
特别是在海上反航母作战中，轰-6N与东风-21D的搭配无疑是对美国航母编队的强大威慑。美国航母编队虽然具备强大的防空系统，但面对高速、高突防能力的弹道导弹，仍然存在防御漏洞。轰-6N能够在远距离发射东风-21D，使得航母编队在接近中国海域时必须重新考量风险。
可以说，在拥有轰-6N之后，中国空军才可以基本视为一支具有核打击能力和威慑力的战略空军，与火箭军的陆基洲际弹道导弹、海军的海基潜射弹道导弹，一同构成中国的现代核打击和核威慑体系。轰6N解决了中国战略轰炸机的有无问题，轰20解决好坏问题。美国B-21战略轰炸机的出现，或预示着轰20发展的方向。