土木堡之役是明朝由盛转衰的转折点，通常人们会将这场失败归咎于王振人菜瘾大又好玩。事实上，王振的狂妄并非毫无根据，因为就在土木堡之战的前一年，由他主导的麓川之战大获成功，彻底终结了自建国以来为祸西南的思氏麓川政权，完成了太祖、太宗的未竟之业！这样的胜利，怎能不让人飘飘然？关于这场战役，有人说他劳师糜饷，骚动天下，纯粹是好大喜功。也有人认为此举有效打击了麓川霸权，维护了西南边疆的稳定。那么，上面哪种说法更为正确呢？
一、霸权的崛起
自汉通西南夷以来，中原王朝与云南地区土司部落之间，一直以羁縻政策维系双方脆弱的政治联系。虽然王朝名义上将西南地区纳入版图，但从来没有实现过对这一地区的真正控制。直到1210年，一个叫郭宝玉的人出现，才拉开了汉人入滇历史的序幕。
这一年，郭宝玉从金朝逃往草原，投奔了最新崛起的草原霸主成吉思汗。
两人第一次见面，郭宝玉就为成吉思汗的灭金大业献上了一条良策：中原势大，不可忽也！西南诸藩，勇悍可用！宜先取之，借以图金，必得志焉！
这郭宝玉极有可能就是金朝派过去的战略间谍，成吉思汗要是按这个馊主意执行，指不定会陷入多线作战的泥潭中不可自拔。因为金朝跟西南诸藩并不接壤。相反，如果真实行了这个所谓的“妙计”，那么就相当于把刀子架在南宋的腰眼子上，最终只能促成金宋联合抗蒙。
但是当40年后金朝已经覆灭，成吉思汗的后代蒙哥要把刀子对准南宋时，郭宝玉这个馊主意一下子就变成了香饽饽。
1252年，蒙哥派其弟忽必烈万里远征，历时2年灭掉大理，在此建立起西南反宋基地。这个基地一直存续到南宋灭亡，才失去了战略作用。这中间足足持续了21年。过去云滇地区并非没有外来入侵的情况，但一般都呆不久，从来没出现过现在这种情况。
而且蒙古人不仅自己来了，还把色目人给带来了，这些人靠着伊斯兰教的加持，在当地落地生根，再也赶不走了。即使到了今天，他们依旧是云南第三大族！大元统一天下后，自然没理由像过去的王朝那样放弃这块待了20多年的土地，元世祖派出回族重臣赛典赤经略云南，并设立梁王跟云南王两个藩王坐镇当地。
此时王朝实际控制的地区，也就今天的昆明一带，其余广大滇西地区，元朝设置宣抚司作为统领，但实际还是由土司自治，只不过王朝也会在这些地区安插一些军事据点以作震慑，比如远干、威远。在元朝设置的诸多宣抚司中，最大的一个就是金齿宣抚司，其领土范围囊括滇西、缅北广大地区，治所永昌府，今云南保山。
金齿宣抚司由诸多土司构成，元朝没办法跟他们一一打交道，于是按中原行政规划设置了“路”，由六个势力较大的土司各管一路，让他们代表这一区域跟云南政府打交道。麓川就是当时的金齿六路之一。
1310年，元帝国陷入内斗，国势大不如前。当时麓川首领思可法见状蠢蠢欲动，他试图打破地区秩序，兼并周边土司。为了控制新征服地，思可法“乃罢土官，以各甸赏有功者”。
我相信，蒙古人一定不会对这个套路感到陌生的。因为他们的老祖宗成吉思汗当年就是靠着这个办法，将草原打造成了一个可怕的战争机器。
有人说，这不就是分封制嘛，有什么了不起的。事实上，分封制没有大家想的那么垃圾，天子通过分封亲属和功臣，在最初那几十年，是可以靠着血缘跟战友情，实现类似中央集权的效果的。至于分封制的弊端，那是一两代人之后的事，在初期它的作用是很惊人的。
此外，思可法还仿效蒙古人，设置了丞相（叨孟）、万户（昭录）、千户（昭刚）、百户（昭伯）、十户长（昭准）、伍长（昭哈）等一系列官职。其属则制叨孟，以总统政事，兼领军民。昭录领万余人，昭纲领千余人，昭伯领百余人；领一伍者为昭哈斯，领一什者为昭准；皆属于叨孟。又有昭录令，遇有征调亦与叨孟统军以行。
这简直就是低配版的成吉思汗！假以时日，麓川必定成为西南一霸！
元朝方面很快就意识到了这个威胁，此后30余年一直派人去讨伐思可法，但效果廖廖。1348年，思可法主动认怂，向元朝称臣，元朝此时早已风雨飘摇，只得捏着鼻子答应。思可法死在了明朝建立的第二年，他死后王室内乱，王位几经更迭，最终落到儿子思瓦法手上。
这时候明朝在朱元璋的经营下，已经扫清海内，开始将目光投向西南。但朱元璋对这块地方没什么兴趣，若不是有一个元朝宗室梁王盘踞在这里，他连看都懒得看一眼。这也是我为什么认为元朝是开拓云南的首功之臣的原因。若不是有元朝势力在这里，汉人压根就不会关注云南。同理，若不是郑成功高举明朝正朔，清朝同样不会多看台湾一眼。
朱元璋本来是想和平解决云南问题的，只要梁王宣布脱离元朝反动统治，接受大明册封，一切都好说。但梁王杀了朱元璋的使者，直接把路给走死了。那就没啥好商量的了，1381年，朱元璋派傅友德为主帅，蓝玉、沐英为左、右副手，开始了对云南的攻略。第二年，在明朝将星天团的打击下，梁王这个大元孤忠的顽抗，最终还是以失败告终了。
二、太祖之略
梁王倒台后，沐英就接替了他的生态位，成为云南一把手。麓川也像元朝时一样，对明王朝称臣纳贡，双方表面上还算和和气气。等沐英理顺了云南的局面后，双方的关系就不可避免地走向了对立。
事情的导火索是金齿卫事件。
前面也说了，麓川原来属于金齿宣慰司六大势力之一。除了六大势力之外，元朝在当地曾设置了远干、威远、金齿卫等军事据点以作威慑。这金齿卫就是金齿宣慰司的首府永昌，今云南保山。
后来随着麓川崛起，这些据点相继被拔除，朝廷也失去了在金齿宣慰司的话语权。“其蛮又侵楚雄西南边远干、威远二府，梁王无力克复，至今蛮占”，现在云南换了主人，当然要寻思着修复这些军事据点！
第一个被光复的就是离得最近的金齿卫。这里是滇缅咽喉，战略位置极其关键。明朝只有掌握了这里，才能对缅北那些家伙施加影响力。可谁也不想给自己头上找个爹呀，不仅麓川不干，其他土司也不愿意。于是他们以“不恤众”为理由，联合起来攻击金齿指挥使王贞，最终“生擒王贞，尽夷其城而去”。
按说大明应该发大兵过去锤死这帮卡拉米，但朱元璋没有，他是个非常稳健的人，他闻知此事并没有动怒，而是派人去将麓川的政治制度、军事编制、武器装备和西南势力间的矛盾摸了个明明白白。
这不摸不要紧，一摸吓一跳，西南这山旮瘩居然藏着一个地方千里，拥兵30万的大国，这麓川简直就是个西南高句丽呀！要剿灭这种地区小霸必须得倾国而来。但当时明王朝的主攻方向仍是漠北的北元政权，对麓川的挑衅只能采取绥靖政策。
恰好这一年麓川也出事了，思瓦法被他哥思伦法干掉，新君即位，政局不稳。思伦法也不愿意这时候跟明朝开战，于是双方重新恢复朝贡，并送还王贞。
第二年，也就是1384年，朱元璋就开始动手了。他先是将麓川境内的镇康和湾甸两个地区设为州县，然后委任当地人管理，这相当于让中原诸侯放弃周天子的任命，接受楚王的册封！岂止是打脸，简直是打脸。还有更过分的呢，他将被麓川占据的元朝领土威远和远干，在法律上割让给了麓川的对头，昆明西边的楚雄府土司。这就相当于当年美国把中国的藩属琉球托管给日本人一样，不但能恶心人，还能制造双方对立，将受赠者绑上自己的战车。
如果说这两招都是虚的，那么朱元璋接下来的这个就是干货了，他在这一年又重建了金齿卫！面对朱元璋的步步紧逼，思伦法终于忍不住了，他率先出手跨越怒江攻打金齿，又跨越澜沧江攻打效忠明朝的景东府土司俄陶，打死了来援的明军千户王升，兵锋直指云南第二大城市——大理。
这次，朱元璋还是选择了忍让，他先是派人到车里宣慰司谴责了麓川霸权主义的无理行径，并让他们联合不满麓川统治的土司组建“反帝同盟”，等待明朝大军降临。
这车里就是麓川崛起的下一个潜在受害者，现在正吓得瑟瑟发抖，对明朝的话自然无有不从！然后朱元璋又派人到大理安慰受害者俄陶，表示大明不会用人朝前，不用人朝后，以此来安亲华土司们的心。
外交工作做到位后，接下来就是战备动员了。
朱元璋派出间谍李原名去麓川摸清了他们的军备情况后，开始有意识地进行针对性部署。
麓川人最厉害的武器是象兵，明军的步骑兵对上他们往往容易吃亏。但李原名了解到这些畜牲不易控制，害怕火光和爆炸声的特点。朱元璋于是便下令让沐英、费聚、陆仲亨等人加班加点赶制火铳，囤积火药。另外，他还命令忠于明朝的土官出兵5万，供云南经历官杨大用统一培训，为日后的大战做准备。
这一练就是3年啊。1387年，积蓄已久的明朝在南、北两线同时铺开战阵。北路，由蓝玉带15万大军北伐元廷，在不久后的捕鱼儿海战役中彻底肃清了北元残余势力。南线，朱元璋调集陕西、山西、湖广各派56000人入滇参战，另外楚王府也出护卫队6000人，再加上云南土司兵50000人，大明21万大军，如泰山压顶扑向麓川。
为了用魔法打败魔法，朱元璋还向广西以及越南、暹罗、占城等附属国征召了310头大象备用。朱元璋这回应该是不打算留活口的，因为他在战前就给麓川开好了明版《辛丑条约》：设若白夷有人出来说话求免时，问他索取后项物件，金齿损了的官军，将出15000匹马来，才赔偿这些人，景东节次损了的出哨官军，将出500象来赔偿，更出屯牛30000头、青腿象奴300个，方才罢征。白夷无人来时，并不许差一个人去。
以麓川的国力，要是答应这种条件，不死也得丢半条命，朱元璋这显然要逼他们一战。
另外，朱元璋不仅管杀，而且还管埋。为了方便战后管控云南，他下令湘西的常德、辰州三丁抽一到云南去垦荒，另外四川还出25000人连带着长兴侯耿炳文的33000陕西农民，一起带着稻种、农具、耕牛到云南去搞生产建设兵团。
怎么说呢，他实在是太稳健了！有这样的领导，国之幸事啊！
到了第二年的五月份，蓝玉在北边取得捕鱼儿海大捷。六月，朱元璋就发起对麓川霸权主义的总清算。思伦法察觉到风向不对，决定先发制人，进攻亲明势力：摩沙勒寨。
这个摩沙勒寨，原本是麓川的马仔，后来改邪归正投了明朝。思伦法对这种叛徒尤其痛恨，一上来就往死里打，摩沙勒寨被打得哭爹喊娘，手忙脚乱地拨通大明的求救热线。
沐英收到消息后不敢大意，遣人大破之，杀伤了麓川1500多人，赢得了首战胜利。随着明朝各路大军到位，战争一触即发。思伦法也意识到明朝是来真格的了，赶紧调集举国之兵30万迎战。
双方会战于定边，麓川派一万步兵迎战，结果被明朝五百骑兵打穿。思伦法又派出杀手锏象兵参战，明朝针锋相对出动火枪兵迎战。思伦法见状呵呵一笑，你以为我不知道火枪能克象兵吗？但火枪填装是很费时间的，等你填装完，我后排的象兵就已经杀到你面前了，这招他以前屡试不爽。
可这次他傻眼了，明军的火力连绵不绝，根本不带停歇的，麓川的象兵被杀得丢盔弃甲，朝着己方阵地反向践踏。这一切都得归功于明军统帅沐英，他在这一战中史无前例地开创了著名的三段击战术，完美地弥补了火枪兵装填时间过长的缺陷。此时距离西方鼓吹的那个冒牌货腓特烈大帝出生还有300年呢！
此战之后，明军杀敌3万，俘敌1万，践踏死伤者无法计数。朱元璋命令沐英稳步追击，屯田筑堡，步步为营，等待后续大军到达就送思伦法上天去。思伦法见明的玩不过就玩阴的，他派人到处散播大明威胁论，挑动彝族跟苗族的土司反明，结果无一例外全都送了人头。
最后思伦法实在是黔驴技穷了，只好把两个大臣推出来当了替死鬼，全盘答应朱元璋的不平等条约，还支付了此次明军出兵的全部费用。什么叫漂亮仗，这就叫漂亮仗！
经此一败，麓川元气大伤。1397年的时候，思伦法居然被他的宰相“刀干孟”给赶到了明朝。这事的记载比较模糊，有说是因为思伦法组建火枪兵得罪了宰相。也有的说是当时麓川诸侯都要把女儿送到思伦法后宫，而思伦法的妻子非常善妒，经常进谗言把人家父女一起处死。
不知为何，看到这里我脑海中不禁浮现出商纣王的伟岸身躯：百姓怨望而诸侯有畔者，于是纣乃重刑辟，有炮烙之法。以西伯昌、九侯、鄂侯为三公。九侯有好女，入之纣。九侯女不喜淫，纣怒，杀之，而醢九侯。鄂侯争之彊，辨之疾，并脯鄂侯。
其实，哪有什么善妒的妻子啊，分明是借后宫之争的幌子搞中央集权！毕竟火枪兵是很烧钱的！最后思伦法还是靠着明朝的保护才重登王位，经此一事，麓川沉沦了几十年。
2年后，思伦法去世，由他的儿子思任法接班。此后，大明开始了对麓川的政治肢解。
建文年间，麓川下属的诸侯如威远、孟养、木邦、乐甸、大侯、干崖、湾甸、潞江等，纷纷宣布独立，改奉明朝为宗主。朱棣上台后，思任法过来控诉木邦和孟养侵占他的土地。
朱棣一听大喜，干得好，将他们升为宣慰司，再接再厉。到了后来，朱棣甚至在麓川本土的散金、南甸等地搞起了独立公投，支持他们脱离麓川，投入中原的怀抱。思任法虽然恨得咬牙切齿，但奈何实力不如人，只好打碎牙往肚里咽。
三、四征麓川
但三十年河东，三十年河西啊！朱棣折腾了几十年后，国力大不如前。明朝在仁宣两朝开始了战略收缩。
宣德三年，明朝放弃占领了20年的安南，此举在西南造成强烈的政治地震。思任法突然觉得自己又行了，开始憧憬着要恢复祖宗霸业了。朱祁镇继位后，思任法见明朝主少国疑，开始了第一次试探。
按规制，他每年要给明朝交2000两白银的份子钱。于是思任法哭诉说自从遭到大明拆分，自家的财用不足，希望天朝能高抬贵手。这时当家的是张太皇太后和所谓的贤臣“三杨”。
他们依旧沿袭仁宣时代的政治路线，选择了息事宁人，不仅免了思任法的欠费，连以后的份子也不用交了。这种“量大明之物力，结与国之欢心”的怂包做法，一下子就让思任法心里有了底，这大明是真不行了。
其实越是这种国力衰退的时候，越是要虚张声势，否则什么阿猫阿狗都敢跳出来朝你呲牙咧嘴，最终只会让防务压力越来越大，达不到节省国力的目的！
思任法摸清了大明的底牌后，开始收复被明朝拆解的乐甸、大侯、干崖、湾甸、潞江、南甸等地，甚至连金齿卫都给占了！
三杨内阁呢，他们在干什么？这帮人除了强烈谴责，啥也干不了！思任法深知这些文官的尿性，每次闹腾完了就上表认罪，过一段时间继续打。打完之后再上表。三年下来，不但恢复了他爹的版图，而且还侵占了明朝不少土地。这下子，三杨再怎么神经大条也反应过来了。
正统四年，这帮人手忙脚乱地开始了一征麓川，结果由于云南当家人沐晟跟朝廷主将方政不和，坐视方政孤军深入被围杀，导致明军惨败。沐晟也在事后喝毒药自杀了，也不知道他图什么！
正统六年，三杨的后台张太皇太后病重，太后还没死，王振王公公就登上了大明的政治舞台。王公公打着让大明再次伟大的旗号，开始筹建第二次西征的领导班子，他以定西伯蒋贵为主帅，兵部尚书王骥主后勤，太监曹吉祥为监军，二征麓川。
明军12万人刚到金齿，麓川守将立马就跪地投降了。蒋贵分兵三路，直插麓川腹地上江堡，思任法负隅顽抗，结果被明军斩杀5万，重创了麓川国力。
思任法一路逃跑到马鞍山组织军队做最后决战。也许是因为麓川不兴修史书吧！这一战的过程跟当年沐英的定边之战如出一辙，依旧是麓川出象兵，明军用火枪，结果蒋贵、王骥一战斩获10万麓川兵，威震西南。思任法跟儿子思机法跑到三宣六慰中的缅甸宣慰司。
这缅甸宣慰司在麓川再次伟大之后，一直被摁在地上暴打。可这次不仅收留了思氏父子，还梗着脖子跟明朝叫板。究其缘由，无非就是害怕明朝成为另一个麓川罢了，果然是没有永远的朋友，也没有永远的敌人啊！
正统八年，王振再次以王骥、蒋贵挂帅，三征麓川，逮着缅甸和麓川一顿暴打。缅甸被教育完后，深刻认识到了自己过去为虎作伥的错误，老老实实交出了思任法。但思机法却跑到了孟养宣慰司。
这个孟养宣慰司就更是一个白眼狼了。当年他们就是靠着明朝的帮助才从麓川独立的。后来麓川再次伟大之后，孟养被思任法给灭了国。孟养领导人“刀变蛮”跑到明朝寻求庇护，最后还是我们帮他给复的国。没想到，我们又养出了个白眼狼。
正统十三年，王公公四征麓川，这次以王骥挂帅。吸取上次的教训，王振也开始注重起了外交手段，为了避免西南土司再使绊子，他联系了木邦跟上次被教育的缅甸一起助拳，承诺把麓川土地分给他们。三国联军势如破竹，先是荡平了孟养，然后一路杀到麓川城下，思机法不敌，抛妻弃子夺路狂奔，多年后被拉去明朝砍头。
他跑了之后，麓川人拥立他儿子思禄法继续抵抗。王骥见战略目的已达到，便与思禄法结盟，约定除非石烂江枯，否则麓川势力永远不许过怒江。自此之后，麓川一蹶不振，而缅甸势力填补了他留下的权力真空，建立了雄极一时的东吁王朝，领土涵盖今天的缅甸、老挝、柬埔寨和马来西亚，俨然成了第二个麓川王朝。
16世纪中叶，东吁王朝雄主莽应龙多次企图北伐云南，但缅北土司们都害怕再次引发三征麓川那样的打击，拒绝配合。莽应龙只好作罢！
文史君说
王振三征麓川，虽然劳民伤财，还给缅甸做了嫁衣，但这场战争依旧打得值当！三征麓川不仅给西南土司造成了巨大的心理威慑，使得日后的莽应龙无法成为边患，还成功遏制了麓川这个西南高句丽的崛起，否则任其做大，等他吞并云贵，川南湘西都要变成战争前线。可惜王振征麓川只是为了立功树威，没有太祖那样的深谋远虑。否则，缅甸归属犹未可知呢！
参考文献：
指文烽火工作室：《战争事典015》，人民日报出版社，2016。
陆韧：《元明时期的西南边疆与边疆军政管控》，社会科学文献出版社，2015。
罗勇：《经略滇西：明代永昌地区军政设置的变迁》，社会科学文献出版社，2019。
（作者：浩然文史·西北狼）
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