OpenAI沸沸扬扬传了一个月的新融资轮终于尘埃落定。
今天凌晨，刚举办完旧金山开发者日的OpenAI发表官方声明称，已成功筹集66亿美元新资金，公司投后总估值来到1570亿美元。
这是迄今为止史上规模最大的一笔VC投资交易，也令OpenAI跻身包括马斯克的SpaceX、TikTok母公司字节跳动在内的全球前三大初创公司之列，估值与Uber和AT&T等上市公司比肩。
Thrive Capital领投，微软、英伟达、软银参与，要投资者别支持马斯克
据彭博社报道，本轮融资由老投资方Thrive Capital领投，微软、英伟达、软银、老虎全球管理、ARK、Khosla Ventures、Altimeter Capital、富达投资和总部位于阿布扎比的新科技投资公司MGX等跟投。
其中Thrive Capital投入12.5亿美元，并享有“明年达到某个收入目标后继续追加10亿美元”的特权。微软在此前130亿美元基础上再次开出7.5亿美元支票，软银和英伟达此轮分别投资5亿和1亿美元。“木头姐”Cathie Wood旗下风投基金Ark Venture Fund至少投资了2.5亿美元。
《金融时报》援引知情人士透露，OpenAI在谈判中提出的一项条件是，投资者应避免资助Anthropic、xAI等竞争对手，在 AI 领域仅投资 OpenAI 一家。希望用这种独家关系，来限制竞争对手获取资本和战略伙伴关系的机会。这令许多洽谈方感到不满，毕竟很多公司习惯在某些领域分散投资，Sequoia和苹果因此退出。
尽管如此，OpenAI的融资进展却未受影响，甚至还拒绝了数十亿美元的超额认购。表明即便在AI泡沫论环境下，市场依然对OpenAI的技术实力和行业主导地位充满信心。
公司或将转向营利，Altman个人股权尚无定论
此次融资采用了可转换票据的形式。只有在OpenAI成功完成结构调整，转为营利性并脱离非营利董事会的控制，同时取消对投资者回报的上限后，才能将其转换为股权。否则，公司需向投资者偿还这些债务。
上周四，OpenAI召开了全体员工会议，讨论董事会将公司从非营利性组织转型为营利性企业的可能性。
而重组计划的曝光因恰逢OpenAI近期的高管离职潮，引发外界广泛猜测。
一周前，OpenAI前首席技术官Mira Murati在公司工作六年半后宣布离职，紧接着研究主管Bob McGrew和研究副总裁Barret Zoph也相继辞去职务。
核心管理层组队出走，另立山头创业或加入竞争对手，初创元老成员中仅剩Sam Altman一人。导致公司内部局势不稳、外部口碑堪忧。
在意大利科技周的采访中， Sam Altman对此作出了回应，称这些人事变动与潜在重组无关。他还将借此机会扁平化OpenAI结构，任命几名将直接向他汇报的员工，并提拔新一代领导者，与技术人员更紧密地合作。
“我希望这次过渡对所有人来说都能顺利进行，也相信OpenAI会像以往经历的每次过渡期一样，在过程中变得更强大。”
他同时否认了有关他将获得“巨额股权”的报道，在员工会议上表示这一说法“完全不属实”。
OpenAI董事长Bret Taylor也证实了这一点：“董事会确实曾讨论过是否让Sam通过股权激励获得报酬，来促进公司使命的推进，但并未讨论具体数字，也没有做出任何决定。”
此前有传闻称，Sam Altman将获得高达7%的公司股权，按照OpenAI目前1570亿美元的估值计算，这将为他带来约110亿美元的个人财富。此外，如果公司结构调整得以实现，非营利部分将作为一个独立实体继续存在。
在今天融资宣布后，OpenAI首席财务官Sarah Friar告诉员工，公司将通过招标方式回购他们手里的股份，以提供流动性，但具体细节和时间尚未确定。今年初，公司曾允许部分员工在860亿美元估值下套现股份。
用户激增却年亏50亿美元，新资金解燃眉之急
OpenAI在官网声明中表示，这笔新资金将帮助他们“加速实现使命”，进一步巩固在前沿AI研究中的领导地位，“增加计算能力，继续开发帮助人们解决复杂问题的工具。”
目前，OpenAI开发的ChatGPT共拥有2.5亿周活跃用户，其中1100万名Plus用户需每月支付20美元订阅费用。公司计划在今年年底前将价格上调2美元，未来五年内提升至44美元。此外，OpenAI还聚集了100万付费企业客户和超过300万名AI开发者。
上个月，OpenAI营收额突破3亿美元，同比翻3倍，自2023年初以来增长了1700%。公司预计今年的总营收将达到37亿美元，明年有望增至116亿美元。到2029年，OpenAI预测其年营收将达到1000亿美元，相当于目前雀巢或Target的年销售额。
尽管收入和用户数量猛涨，OpenAI今年仍可能面临50亿美元的亏损。主要原因是运营服务的高昂成本，尤其是为了训练和运行各种大型模型，公司需要大幅增加对英伟达GPU的采购，并加速推进数据中心建设。
此外，支出还包括员工工资和办公租金等费用。据统计，OpenAI目前拥有约1700名在职员工，在过去九个月内新增了超过1000名。
这笔史无前例的66亿美元融资，确实为OpenAI解了燃眉之急，提供财务支持的同时，也让这家明星AI企业在人事动荡、结构调整和安全争议的多重压力下得以喘息。同时，这笔资金也为其雄心勃勃的AI发展计划注入一针强心剂，有信心继续瞄准长期增长目标。
尽管OpenAI的发展过程一直伴随着阵痛，但不可否认的是，时至今日，它仍然是AI领域当之无愧的领导者。接下来，如何平衡创新与责任、增长与可持续性、资本利益与普惠价值，都将是OpenAI未来需要面对的挑战。