10月，国足又净迎来两场18强赛的对决。对手分别是澳大利亚和印度尼西亚，这两场比赛国足必须保证赢下一场，才能保有晋级下一阶段的希望。可是看到大名单的时候，球迷纷纷觉得没希望了！
9月份的两场18强赛，国足先是客场0-7不敌日本，然后回到主场在1-0领先，对手又罚下一人的情况下，1-2遗憾不敌沙特。虽然这两场比赛国足的目标中没有拿分1之说，但面对2连败，伊万科维奇的帅位还是受到了威胁。让伊万下课的声音也是此起彼伏，可是经过多方面的考虑，足协还是选择留任伊万科维奇，让他继续带队征战18强赛。
足协之所以留任伊万科维奇，一是伊万科维奇自己没有辞职的打算，足协如果想让他离开，那就必须得支付违约金；二是伊万科维奇离开，一时也难以找到合适的接替人选。可是在很多球迷看来，国足的确不行，但伊万却又一次拉低了国足的下限。比如对阵沙特的比赛，国足不说拿3分，1分应该是能够完成的任务，就是因为伊万和固执致使好局被葬送。
10月，国足将先后迎来澳大利亚和印度尼西亚的对决，国足的目标是3分到6分，也就是必须要赢下其中一场比赛。澳大利亚2场不胜，心中肯定憋着一股火，他们的新帅肯定也想在国足身上找到存在感。印度尼西亚归化非常成功，已经不再是昔日被我们轻松拿捏的弱旅。国足想赢下一场的难度非常大。当球迷看见国足大名单的时候，更是觉得没希望了！
本次的大名单只有24人，加了韦世豪，少了鲍亚雄、程进、朱辰杰和谢鹏飞。门将三人足够，鲍亚雄未能入选情理之中；程进本来就实力有限，多次入选也未获得登场机会，落选为意外；朱辰杰有伤在身，自然是不能入选。可是谢鹏飞的落选，球迷却纷纷表示看不懂！
36强赛对阵泰国的比赛，王上源和谢鹏飞替补登场，上场后不久2人就联袂破门成功，帮助国足以2-1逆转泰国，拿下保命的3分。如果没有这3分，国足将无缘18强赛。谢鹏飞是本土球员中少有的具备拿球能力和出球能力的球员，曾经更是身披国足10号球衣，如今却连国足大名单都进不去。
武磊和阿兰在联赛中受伤，据足球记者马德兴报道，阿兰基本会缺席10月份的两场18强赛。武磊即使伤愈，也难踢主力。伊万科维奇宁愿带2名无法上场的伤员，也不给晋级18强赛的功臣谢鹏飞机会。球迷觉得伊万这是想摆烂，争取带队继续输比赛，然后拿违约金走人！