香港终审法院英国非常任法官因个人原因不续任，系年内第五位

【文/观察者网 严珊珊】综合《南华早报》、无线新闻等港媒报道，担任香港终审法院海外非常任法官的86岁英国资深法官范理申（Nicholas Phillips）因“个人原因”，9月30日任期届满后不续任，即日起结束四届、共12年的非常任法官任期。

香港特别行政区司法机构发言人表示，范理申离任不影响香港终审法院运作，将继续在本地和海外物色非常任法官。

香港终审法院于1997年7月1日《香港终审法院条例》（第484章）生效之日成立，是香港特别行政区最高上诉法院，聆讯涉及一般或公众重要法律问题的民事及刑事上诉。

香港终审法院的构成有一个特点，就是除了终审法院首席法官及常任法官外，还设有一个由香港和其他普通法系司法管辖区的非常任法官组成的小组，按需要邀请他们加入终审法院审案。

根据《香港终审法院条例》规定，上诉须以 “4+1”的方式进行聆讯，即由终审法院首席法官（或由指定代其审理的常任法官）、三名由首席法官提名的常任法官，以及由首席法官挑选并由终审法院邀请的一名非常任法官进行聆讯。

非常任法官的任期为三年，但香港特别行政区行政长官可根据首席法官的建议延长其任期。非常任法官一经任命，与香港其他法官一样，必须作出司法宣誓，拥护《基本法》，恪尽职守为香港服务，奉公守法，公正廉洁。非常任法官在同一时间内的总人数不得超过三十名。

范理申出生于1938年1月，毕业于剑桥大学国王学院，曾于2009-2012年担任英国最高法院院长，自2012年起，担任香港终审法院海外非常任法官。

香港特别行政区司法机构发言人表示，司法机构感谢范理申在任期内对香港终审法院工作的巨大贡献以及对香港法治的支持。尽管近年有若干非常任法官离任，但绝大多数在任和离任的非常任法官都公开重申，继续对香港的独立司法制度以及香港法院致力维护法治充满信心。

该发言人指出，范理申任期届满后，香港终审法院共有10名非常任法官，包括4名非常任香港法官以及6名来自英国和澳大利亚的非常任法官。

特区司法机构表示，终审法院的上诉案件数字一直保持稳定，近期的法院人员变动不会影响终审法院的运作。特区司法机构会继续物色本地及海外的合适人选出任非常任法官，如有合适人选，会按《基本法》及 《香港终审法院条例》相关条文的既定机制处理有关司法任命。

港媒梳理称，来自英国的范理申，是今年第5位离任的香港终审法院海外非常任法官，两名担任该职务的英国最高法院前法官今年6月辞任，75岁的岑耀信（Jonathan Sumption）、83岁的郝廉思（Lawrence Collins）；81岁的加拿大女性大法官麦嘉琳（Beverley McLachlin），以及86岁的澳大利亚大法官纪立信（Anthony Murray Gleeson）也于今年离任。

其中，麦嘉琳离任时表示，对法院的独立性以及维护法治的决心充满信心；纪立信则以“年事已高，不欲续任”为由不续任。

香港大律师公会表示，尊重范理申不续任的决定，并感谢他从英国最高法院卸任后，服务香港终审法院12年，对香港法治及法理发展作出贡献。公会还感谢所有海外非常任法官支持及协助终审法院履行司法职能，对终审法院维持司法独立及优势充满信心。