跟老子学产品之道

这是一篇读书笔记,记录阅读《道德经》有感,既是刻意为之,也是想与你分享,与君共勉。

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工作久了,心情倦了,事业之心,激情之处,被日常的繁琐消耗殆尽,每日恰似苦中作乐。

环境变了,氛围没了,成就之感,希望之心,被身边的“情绪黑洞”不断卷入,每日仅能自我调节。

追寻机遇,突破实践瓶颈,探求“为天地立心,为生民请命,为往圣继绝学,为万世开太平”的可能机会。

所以,开始阅读老子的《道德经》和王阳明全集《知行合一》《传习录》等,虽不能“为生民请命”,也不能“为万世开太平”,但至少显得可以“为往圣继绝学”,足以。

作为初学之辈,囿于资历有限,故节选对我有启发之处,稍加自我的理解,仅欲探索《道德经》与产品的关联之处,颇有一种大材小用之举,却也算是“为往圣继绝学”之意,故敢“冒天下之大不韪”而分享之。如有理解、传播有误之处,还望指出,必改之。

一、道常无为而无不为

它出自《道德经》的道经(第三十七章),它告诫统治者要清静无为,遵循大道,不要妄图多欲多做,只有如此才能做到国富民强。

道常无为而无不为。侯王若能守之,万物将自化。

意思是:大道永远是清静无为的,然而却又可以成就万事万物。王侯如果可以遵循着它,那百姓将会自然而然的发展生产

老子在《道德经》中多次提到“无为而无不为”,并非指什么都不做就能成功(此前的错误认知),而是强调要顺应自然规律,不违背大道。企业创始人、产品经理,以及统治者,都应遵循这一原则,顺势而为,实现真正的“无为而无不为”。

企业之道是创造用户,而产品之道就是创造用户价值

如果不遵循这一原则,即使短暂成功,也可能迅速消逝。

比如2014年O2O大热潮的教育O2O的疯狂老师、老师来了、请他教、梯子网等;洗车O2O的e洗车、呱呱洗车、博湃养车、功夫洗车等以及家政O2O的Homejoy(被誉为美国家政O2O的鼻祖)、多洗、身边家政、微洗衣、邦家政PH+等。

这些产品未能创造真正的用户价值,只是利用移动互联网趋势追求商业利益。

同样,P2P理财领域的人人贷等,以及即时通讯领域的来往、飞信、子弹短信等,也因未能遵循产品之道而失败。

那怎么才能做到“无为而无不为”呢?

第一,战略上,顺势而为,跟随市场周期变化而变化。比如小米手机是在山寨机与高端机的市场之下,顺势而为退出的性价比手机,一举成功。过程中也顺应市场需求,从线上电商渠道转向线下小米之家,最终又顺势推出小米汽车。

第二,产品上,顺应用户需求,构建自组织、自发展的系统。比如B站、小红书等平台,它们的产品设计者,核心都是构建一个用户的内容社交平台,鼓励用户之间产生社交、互动,用市场机制引导用户行为,创建用户价值,过程中完成平台的自组织、自发展,而不是采取计划经济的思路,过多干预用户行为。

第三,思维上,放弃固有的“自我”,做到一种“无我”的状态。即一切基于用户需求,创造用户价值为核心,不执着于自我的角色利益。比如面对用户需求时,你是利益相关者。如果答应,则需要花费精力而实现之;如果拒绝,则可“安然”享乐之。你是否还可保持清晰的头脑而做出独立的判断?这就是“有我”跟“无我”的区别。

你不可以随意应承,也不可以随意拒绝,二者都是对用户价值的伤害,而应该放弃“自我”的利益纠葛,基于用户价值,做出价值最大化的选择。

二、道生一,一生二,二生三,三生万物

它出自《道德经》的德经(第四十二章),它用极度简洁的文字,描述了世间万物的生长过程,指出万物皆有阴阳而起所生成。告诫我们一个普适的道理,世间万物的发展,不跟随我们的个人意志为转移,如果你强行干预,最终可能是身败名裂。

道生一,一生二,二生三,三生万物。万物抱阳而负阴,冲气以为和

意思是:在大道的支配之下,出现了唯一的元气,元气再分解为阴、阳二气,阴、阳二气再生出天、地、人,天、地、人相互配合而生成万物。万物都包含着阴阳气两个对立面,它们通过相互激荡而得以调和

理解并应用“道常无为而无不为”的原则,意味着在产品开发中要顺应市场和用户需求,创造真正有价值的产品或服务。

首先,以遵循大道为前提,通过洞察社会问题并构建解决方案,可以创造出一个具有用户价值的产品(“一”)

接着,*持续满足用户需求并遵循市场规律,可以发展出第二曲线(“一生二”),但需警惕因成功而忽视用户价值,导致产品失败的风险。

成功构建第二曲线后,可能进一步发展出更多曲线,最终形成一个多元化的产品生态(“三生万物”)。这一过程体现了阴阳对立的哲学,既可能带来巨大成功,也可能导致失败。

阿里的成功案例展示了从单一产品到超级生态的发展。起初,阿里巴巴作为B2B平台是它的“一”,随后发展出C2C的淘宝作为“二”,接着是支付宝作为“三”。这些基础产品最终孵化出B2C的天猫、特卖的聚划算,以及文娱、蚂蚁金服、菜鸟网络、阿里云、钉钉等,形成一个多元化的商业生态。

马斯克的特斯拉也体现了相似的发展路径。最初,高性能跑车Roadster是它的“一”,随后推出平价电动车Model S作为“二”,再发展到大规模亲民产品Model 3作为“三”。特斯拉不仅止步于此,还扩展到太阳能电力,覆盖整个新能源生态,并致力于实现人类跨星球居住的宏伟目标。

如果回到产品本身,又如何践行“道生一,一生二,二生三,三生万物”?小米的案例可能会给我们一些启发。

雷军在创立小米时,首先推出了米UI,这是一个基于安卓系统的定制界面OS。米UI专注于四个核心功能:联系人、打电话、短信、桌面,并遵循“专注、极致、口碑、快”的原则。这一初步的成功(即“一”)为小米手机(“二”)和小米商城(“三”)的推出奠定了基础,进而促成了小米生态的多样化发展,包括小米之家、米家生态、小米汽车和小米金融等(即“万物”)。

米UI(即“一”)的成功在于其紧贴市场需求和趋势(即“道”)。当时,市场上充斥着山寨手机,它们搭载的安卓界面外观丑陋,交互体验差,这成为了用户的痛点。同时,智能手机正逐渐取代功能手机,国内市场对高质量智能手机的需求日益增长。米UI应运而生,通过提供美观易用的界面,解决了这些痛点,并顺应了智能手机替代功能手机的大趋势,这是其成功的关键。

三、太上,不知有之

它出自《道德经》的道经(第十七章),它道家对统治者所提出的几个不同层次的治国理念-不干涉主义。统治者之所以被所信任,主要是清静无为,不任意肆为。

太上,不知有之;其次,亲而誉之;其次,畏之;其次,悔之

意思是:最高层次的统治者,百姓完全感受不到他们的存在;低一层的统治者,百姓亲近他们、赞美他们;更低一层的统治者,百信害怕他们;最底层的统治者,百姓轻视、侮辱他们

创业者就是企业的最高“统治者”,产品经理就是产品的最高“统治者”,而用户/客户就是他们的“百姓”。

顶级产品经理使产品自然融入用户工作或生活,让他们在解决问题时,几乎不感到产品或产品经理的存在。

比如张小龙通过微信的功能克制,确保用户专注于解决问题。他拒绝将朋友圈设为独立Tab,并设计小程序为“用完即走”,体现了他作为顶级产品经理的理念,与追求用户留存和长时间停留的传统理念形成鲜明对比。

这就是张小龙作为顶级产品经理对“太上,不知有之”的真实诠释。

那它还可以带给我们哪些启发?

第一,决定不做什么,比决定做什么更重要。当你有资源、有权利时,有效控制你的私欲,避免为了彰显你的能力而自觉必须有所为。

比如1996年乔布斯回归苹果时,苹果已经从曾经的风光无限,开始变得摇摇欲坠。

1995年时,苹果已经拥有54款电脑,以及推出了打印机、显示器、3D图形卡,甚至他们还推出了自己的游戏产品,与日本公司合作推出多款游戏机。

每个产品的销量都比较惨淡,苹果公司已经失去了往日的风光。

乔布斯回归后,第一件事就是简化产品线,用经典四格分类法,聚集到只做四款产品:即消费者和专业人士的桌面电脑和便携式电脑。

第二,求之于系统,不责于人。作为一款产品的责任人的你,既不可让用户觉得你的存在,也不可责怪用户不会用你的产品,而应该围绕用户问题为中心,帮其构建一个系统,搭建一个平台,设立边界线,让用户自由自在、高效便捷的完成其目标。

比如B站作为一个UP主的视频社区,在商业上放弃广告收入,避免对用户的干扰;在产品上,通过社区的问答系统的设计,让用户自主完成各类认证与互动,不过分干扰用户之间的互动、分享、评论,用户就好像感知不到产品或产品经理的存在,而只是在完成自我的表达。

四、人法地,地法天,天法道,道法自然。

它出自《道德经》的道经(第二十五章),主要是再次阐述“道”的作用,以及提出“万物周而复始”的规律,明确要求人们要学会效法天地自然。

人法地,地法天,天法道,道法自然

它的意思是:人要效法地,地要效法天,天要效法大道,大道就效法它自身的样子

天、地之间自有其周而复始的规律。比如生老病死、四季变换、坐地日行八万里、水往低处流等,我们可以顺应并效法它们;

天、地之上,更底层的逻辑是“大道”。比如牛顿的地心引力、爱因斯坦的相对论和E=MC²、热力学的质量守恒定律等。天、地、人都可以效法它,而它们只需要效法自己即可,这就是“道”。

那它可以带给我们哪些启发呢?

第一,顺应趋势,应对周期性变化。如果我们拉长时间线,观看历史长河的话,每个时代的更替,每个事务的周期更迭,从来都是不可逆的,我们只能顺应它、接受它,并学会应对它。

20多年前,中国互联网行业尚且属于“襁褓期”,各大门户网站才初露端倪,如今的各大巨头也才“初来乍到”;

10多年前,移动互联网属于新型产业,智能手机还属于新型技术,处于功能机的替代期;

5年前,中国在线教育、房地产、金融等行业,还属于自己的巅峰时期。每家头部在线教育公司,一个暑假的广告投入超数十亿,新增用户量轻松过百万;

3年前的疫情开始至今,互联网行业彻底进入了“下半场”,裁员成了企业日常行为,失业成了一种常态,躺平成了一种社会现象。

互联网行业之下是国家经济周期的变化,从20多年前的改革开放和市场经济化,中国这个巨大经济体快速崛起,一跃成为了世界前二的强国,这一切成长的速度堪比(甚至超越)大唐盛世。

然而,世间万物逃离都不了天、地之间的规律,就像你无法避免生老病死一样。

一个产品、一个系统、一个企业也不例外,所以我们追求的是尽可能的长久。

第二,遵循大道,践行大道。求之于势,不责于人,这是在践行大道;产品设计和管理运用耗散结构,懂得避免熵增,这是践行大道。

第三,产品是一个多学科能力集合的结果。如果你想做好产品,不是简单沟通需求、做个方案、懂点数据、了解业务就可以,它是对你全方面能力的要求,而这些能力像自然规律一样存在,你只需要效法它们就行。

比如你可能需要懂点营销学、广告学,明确产品的关键差异点,并通过品牌体系、产品结构、话语体系有效传达给用户/客户;

你可能需要懂点心理学,了解用户的集体潜意识和社会性身份等,帮你有效进行产品/服务的设计结构;

你可能需要懂点经济学,了解机会成本、沉没成本以及边际成本和边际效益等,帮你有效进行选择与取舍;

你可能需要懂点管理学,了解组织协同、资源组合等,帮你有效协调资源,推进产品落地;

你可能还需懂点商学,了解战略选择、财务成本、市场竞争等,帮你有效设计产品完成对战略的快速响应。

五、总结一下

今天这篇分享,更像一篇读书笔记,节选了《道德经》对我来说,最有感触的四句,希望对你对启发。

第一,道常无为而无不为。它告诫我们要顺势而为,遵循“无为而无不为”的产品之道。即以创造用户价值为道,摒弃因自我膨胀的欲望而“多做所为”。

第二,道生一,一生二,二生三,三生万物。它告诉我们遵循大道,顺势而为地进行战略/产品聚焦,每次只选择做好一个业务/产品(即“一”),只要顺应周期和市场的变化,是可以做出自己的第二曲线(即“二”),甚至是生态的(即“万物”)。

第三,太上,不知有之。它告诫我们要摒弃“自我”,让用户在你的产品中“自由穿梭”,达成自组织、自发展的系统,高效解决自己的问题即可,而不要总想让用户/客户对你有“感恩戴德”之心,也不期望他们对你赞叹或歌颂,更不要因胡乱作为而让他们产生厌恶或憎恨。

第四,人法地,地法天,天法道,道法自然。它告诉我们自然界的大道已然存在,我们可以直接进行效法,效法他们就可以逐步实现你自己的目标。

写在最后

《道德经》是一本像《圣经》一样的作品,值得反复咂摸、研读,自知能力和悟性有限,今天只是斗胆借它的盛名,宣扬自我的价值观。即为往圣继绝学的最佳姿势之一,就是学习、反思、运用、总结、分享它们,让它们为我所用。

同时确实想尽绵薄之力,让经典作品可以进入你的书单,流淌进产品经理的日常工作、生活之中,与产品方法论本身形成“道“和”术”的理想结合路径之中。

最后,我乃管中窥豹,本文只节选了四句进行阐述,期待后续可以进一步分享更多。比如:

  • 天地不仁,以万物为刍狗。圣人不仁,以百姓为刍狗
  • 知其雄,守其雌,为天下谿(音同溪)。为天下谿,常德不离,复归于婴儿
  • 天下之至柔,驰骋天下之至坚,无有入无间
  • 上善若水。水利万物而不争,处众人之所恶,故几于道
  • 治大国若烹小鲜
  • 等等。

专栏作家

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