9月20日，韩国驻菲律宾大使李相华在战略与国际研究所论坛间隙发表讲话称，两国之间签署《访问部队协议》的想法已经提上日程。李相华说道：“韩国一直在考虑，一直在思考，签署《访问部队协议》的想法已经摆在桌面上。”
李相华强调说：“菲律宾与志同道合的重要国家建立此类机制，扩大视野是理所当然的。由于两国多年来关系密切，在安全局势方面也越来越重要，因此韩国是菲律宾在这方面最先想到的国家”。
《互惠准入协议》签署仪式
但根据菲律宾媒体的报道，签署协议的可能性非常大。就在李相华发表上述言论的几个月前，菲律宾在7月与日本签署了《互惠准入协议》。该协议将简化日本自卫队和菲律宾军队在对方领土上部署部队和装备进行作战演习的程序。
尽管菲律宾与日本数十年来一直保持着友好关系，但专家们认为，此次防务合作协议的触发因素是印太地区日益紧张的局势。同理，对于菲律宾来说，和韩国加强伙伴关系也非常重要。
韩国和菲律宾是美国的亲密盟友，而美国则致力于加强地区合作，建立对共同对手的威慑力。此外，对菲律宾来说，讨好盟友并加强外交和军事支持的决定源于内心深处的强烈不安全感。事实上，韩国大使在9月20日的讲话中重申，“韩国在中国南海的问题上一贯支持菲律宾”。
虽然美国、日本和菲律宾此前已经进行了多次联合军事演习，但韩国从未与菲律宾军队一起参加多国军事演习。当被问及韩国是否愿意与菲律宾及其盟友美国、日本和澳大利亚一起参与多边海上合作时，李相华回答说这是有可能的。
李明博说：“菲律宾愿意或渴望考虑扩大与盟国和伙伴的合作关系，韩国可以是一个最佳候选国。韩国愿意加强与菲律宾的关系，因为菲律宾是唯一一个与韩国进行海上对话的东南亚国家，双方一直在真诚地发展两国关系”。
1948年，菲律宾成为世界上第五个承认韩国的国家，双方于1949年建立了外交关系。随着1950年朝鲜战争爆发，菲律宾向韩国派遣远征军，两国关系得到了进一步加强。韩国是“肩并肩”演习和“太平洋伙伴关系”演习等联合军演的常客，同时也与菲律宾保持着定期的军事访问和交流。
FA-50PH轻型战斗机
近些年来，菲律宾和韩国的军事关系不断加强。菲律宾为了实现军事现代化从韩国进口了许多武器，例如12架FA-50PH轻型战斗机、2艘“何塞·黎刹”级导弹护卫舰、2艘“米格尔·马尔瓦”级护卫舰和6艘HDP-2200近海巡逻舰。此外，韩国军工企业韩华海洋也表示愿意为菲律宾建造潜艇，增强水下作战能力。
“何塞·黎刹”级导弹护卫舰