1864年，在太平天国运动和同治陕甘回变的影响下，新疆各地的势力趁机而入，为夺取新疆的控制权而大打出手。阿古柏建立的洪福汗国更是在新疆肆意烧杀抢掠，百姓生灵涂炭。与此同时，沙俄趁机侵占了伊犁地区。

面对新疆的动荡局势，清朝终于意识到了事态的严重性。当即派遣景廉、成禄以及左宗棠等人率领大军前往新疆剿匪。

接到朝廷的命令后，左宗棠并未第一时间行动。他深知，眼下陕甘的回民起义尚未平定，如果此时抽调大军远征，只会适得其反。因此，他先派徐占彪进攻肃州，暂作虚招，等处理完陕甘的乱局后，再集中全力收复新疆。

1873年，一切渐入佳境。左宗棠当即向总理衙门阐述了自己对收复新疆的策略。他认为，要想顺利拿回失地，必先攻下乌鲁木齐。一旦掌控这座重镇，清军的声威将大振，为后续作战奠定坚实基础。

他还强调，只要乌鲁木齐稳住，就等于明确告诉国内外，伊犁是我国的领土，绝不能轻易让步。这不仅展示了我国的坚定立场，也为日后谈判赢得了主动权。左宗棠的远见卓识，为新疆战役的胜利奠定了基础。

就在左宗棠准备行动时，意外发生了。1874年，日本侵犯台湾，引发了"优先海防"还是"优先塞防"的争论。李鸿章等人主张优先海防，认为边塞地区渺无人烟，放不放都无所谓。

然而，左宗棠却坚持边防和塞防同等重要。他认为，如果不收复边疆，清军将长期被牵制，政府将无力扩充海军。

更重要的是，如果撤出塞防军，只会让敌人觉得清朝怯弱，从而得寸进尺，蚕食国土。左宗棠的论点极为有理，皇上深以为然，遂命他督办新疆军务，全力收复失地。

接受皇命后，左宗棠马上着手部署。他仔细研究了敌情和地形，制定了"慢慢前进，突然战斗，先攻打北部，再南下"的作战计划，旨在充分利用地形和敌人的弱点，以最小代价取得最大胜利。

为确保计划顺利实施，左宗棠紧锣密鼓地筹备军费、运送军粮、整顿队伍、提升装备。在他的亲自监督下，部队很快焕然一新，战斗力大增。

一切就绪后，左宗棠率军从兰州迁移至肃州，随时准备发起进攻。与此同时，他已让部分士兵驻守在哈密、巴里坤等要地，与阿古柏军队相持。

当部队在肃州稍作休整后，左宗棠下令刘锦棠带兵进攻乌鲁木齐。不久，双方在古牧地遭遇战。经过数日的激战，清军终于用大炮轰塌城墙，占领了古牧地。

攻下古牧地后，刘锦棠截获了一封敌方信件，得知乌鲁木齐守军薄弱。他立即将此信息汇报给左宗棠。左宗棠获知后，当即下令进攻乌鲁木齐。

果不其然，乌鲁木齐守军见清军主力压境，惊慌失措，最终弃城而逃。就这样，清军顺利拿下了这座重镇。士气大振的清军，随即又攻下了玛纳斯。除伊犁外，北疆其他失地已全部收复。

冬季来临，大雪封山，不利作战。清军决定暂时停止进攻，进行休整，等待春天再向南疆发起进攻。随着春天的到来，左宗棠开始部署南疆战役。经过深思熟虑，他将达坂城定为开春第一战的目标。

在充分准备后，刘锦棠率领花炮队从乌鲁木齐南下，直扑达坂城。一夜之间，清军已将达坂城团团包围。当守军发现时，为时已晚，最终在炮火下投降。

对于那些被俘虏的士兵，清军给予了衣物和粮食，予以人道待遇。

这一举动让不少敌军内心发生了变化，开始意识到清军的仁慈。当这些士兵回到自己的部队时，他们将清军的宽容告诉了阿古柏。

阿古柏听后大惊失色，生怕自己的军心渐失。为了避免军心动摇，他当即下令处死了大部分俘虏，以儆效尤。

然而，阿古柏没有料到，这一做法适得其反。它让清军的仁慈更加深入人心，使得更多的士兵开始对他的统治产生怀疑。最终，这一做法加速了阿古柏军队的瓦解。

自达坂城之役后，刘锦棠遵照左宗棠的指令，开始对托克逊进行全面进攻的准备。当时，刘锦棠的部队还在行军的半道上，托克逊的守将已经心生恐惧。他深知自己的实力与刘锦棠相比，简直是天壤之别。

经过深思熟虑，这位守将最终决定放弃守城，带着一部分士兵逃离了托克逊。其余的士兵则在刘锦棠的大军压境下，直接打开城门，向清军投降。

刘锦棠的军队就这样顺利地占领了托克逊。不久之后，清军如同排山倒海一般，迅速收复了吐鲁番。这一战，使得清军打开了南疆的大门，阿古柏的军队在清军面前已经节节败退。

面对清军的压境，南疆的人民也察觉到了局势的变化。他们看到阿古柏的军队节节败退，知道他的统治已经无法维持。于是，他们纷纷起义，反对阿古柏的暴政。

面对这样的局势，阿古柏内心深知自己已经大势已去。不久后，他因病去世。他的儿子继承了他的位置，试图继续与清军对抗。

然而，结果很明显，他的军队被清军打得节节败退，最后只能放弃新疆，逃往沙俄境内。至此，左宗棠终于实现了他的目标，成功收复了新疆。这场战争也正式宣告结束。

虽然战争结束了，但左宗棠并未就此止步。他深知，要想让新疆长治久安，首先要解决的就是民生问题。因此，他在经济方面，力求减轻百姓的负担，积极修建道路，发展水利工程，引进蚕丝产业，提高百姓的生活水平。

这些举措，既促进了新疆地区的经济发展，也增强了民众对国家的认同感和归属感。在政治方面，左宗棠提出了"建行省，改郡县"的策略，坚决主张在新疆设立省份，以加强国家对新疆的统一管理。

这个措施不仅削弱了地方封建势力，使新疆的行政制度与其他省份相一致，而且显著地增强了新疆与内地的经济文化交流。左宗棠的这一系列治理之策，为新疆的繁荣稳定奠定了坚实基础，也为后世留下了一份宝贵的财富。

左宗棠收复新疆的伟大功绩，不仅巩固了我国的疆土版图，也为新疆地区的长治久安奠定了坚实基础。他的远见卓识、英勇果敢、治理有方，都值得我们永远铭记。

作为一代名将，左宗棠用自己的一生诠释了爱国主义的真谛。他视国家利益高于一切，不惜付出巨大代价，只为守护这片神圣的国土。正是有了像左宗棠这样的英雄前辈，我们今天才能生活在这片和平安康的土地上。