辣椒，这个起源于中南美洲的植物，它的果实不仅在全球范围内掀起了一场味蕾革命，还以其独特的药用价值，走进了中医药的宝库。
在中国，辣椒的家族成员众多，它们形态各异，有的细长如手指，有的圆润如灯笼，还有的小巧玲珑，但无论形状如何，它们都穿着鲜艳的外衣，红的、橙的、紫的，争奇斗艳。
当辣椒的果实在枝头成熟，它们就会被小心翼翼地采摘下来，经过晒干的处理，转化为中药中的重要成分。这些辣椒果实不仅颜色诱人，更是辣味十足，它们的辣味来源于一种叫做辣椒碱的神奇物质，这种物质赋予了辣椒独特的性格，也赋予了它在中药中的独特地位。
【性味归经】
辣椒的性味为辛、热，归胃经、脾经
【功能主治】
具有温中散寒、开胃消食的功能，主要用于治疗寒滞腹痛、呕吐、泻痢、冻疮、脾胃虚寒、风湿痛等症状。
【药理作用】
辣椒的药理作用主要归功于其丰富的化学成分，这些成分赋予了辣椒多种生物活性：
1.促进消化：
辣椒中的辣椒碱等成分能够刺激口腔和胃黏膜，增加唾液和胃液的分泌，从而促进食欲和改善消化功能。这种刺激作用还可以加强胃肠道的运动，帮助食物的消化和吸收。
2.抗菌作用：
辣椒碱具有一定的抗菌效果，能够抑制某些细菌的生长，如蜡样芽胞杆菌和枯草杆菌。这使得辣椒在食品保存和某些感染的辅助治疗中可能发挥作用。
3.发赤作用：
外用辣椒制剂可以引起皮肤血管扩张，产生温热感，这有助于改善局部血液循环，对于治疗冻疮、肌肉疼痛和关节炎等症状有一定的缓解作用。
4.对循环系统的影响：
辣椒成分可以通过刺激味觉感受器，影响血压和心跳，虽然这种影响通常是短暂的，但在某些情况下可能对循环系统产生积极作用。
5.免疫调节：
有研究表明，辣椒中的某些成分可能对免疫系统有调节作用，能够影响激素水平，可能有助于抗炎和缓解某些免疫相关疾病的症状。
6.抗氧化作用：
辣椒中的β-胡萝卜素和其他抗氧化成分可以中和自由基，减少氧化应激，从而可能有助于预防某些类型的癌症和其他慢性疾病。
【配伍应用】
在中药的应用中，辣椒通常与其它药材配伍，以增强其药效或减轻其刺激性。以下是一些常见的辣椒配伍应用：
1.辣椒配生姜：
生姜本身具有温中散寒、止呕的功效，与辣椒配伍，可以增强温中散寒的效果，适用于胃寒呕吐、腹痛泄泻等症状。
2.辣椒配陈皮：
陈皮能理气和胃，与辣椒一起使用，可以调和胃气，促进消化，适用于胃寒引起的食欲不振、消化不良。
3.辣椒配花椒：
花椒具有温中止痛的作用，与辣椒配伍，可以用于治疗风湿性关节炎，通过外敷的方式，利用其辛辣成分刺激局部血液循环，达到缓解疼痛的效果。
4.辣椒配大蒜、山楂：
这个组合可以改善心脏功能，促进血液循环，同时辣椒和山楂还能帮助消化。
【中成药制剂】
1.十滴水
功能主治：温中散寒，顺气止痛。用于治疗因受寒引起的腹痛、胃痛、胃胀、恶心呕吐、腹泻等症状，尤其在夏季贪凉引起的肠胃不适。
2.复方辣椒碱乳膏
功能主治：缓解肌肉疼痛、关节炎、风湿痛等。辣椒碱的发赤作用可以促进局部血液循环，减轻疼痛。
3.辣椒颠茄贴膏
功能主治：主要用于治疗风湿性关节炎、肌肉疼痛等。通过局部温热感来缓解疼痛和改善血液循环。
4.辣椒碱凝胶
功能主治：用于外用，可以缓解肌肉疼痛、关节炎等症状。局部应用辣椒碱减轻疼痛和促进血液循环。
5.息伤乐酊
功能主治：用于治疗外伤瘀肿、肌肉疼痛等，通过促进血液循环和缓解疼痛来发挥作用。
6.活血镇痛膏
功能主治：用于治疗跌打损伤、瘀血肿痛等，通过促进血液循环和缓解疼痛来发挥作用。
在使用这些含有辣椒成分的中成药时，应注意个体差异，特别是对于阴虚火旺、咳嗽、目疾患者应避免使用。此外，孕妇、产妇、幼儿等特殊人群也应谨慎使用。在使用含有辣椒的中成药时，最好在医生指导下进行。
【结语】
辣椒，这个在中医药中散发着独特魅力的植物，让我们对自然界的赠予充满了敬意。它的药用价值，如同它那鲜明的色彩，既丰富又多样，提醒我们即使是最普通的植物，也可能蕴含着治愈的奇迹。在使用辣椒的中成药时，我们更加深刻地意识到，每一种药材都有其独特的性格和作用，需要我们以精准和尊重的态度去对待。
审稿专家：武汉市中心医院 李元元主任
作者：武汉市中心医院 主管药师 谢文龙